Linz, en Austria, se convertirá en una ciudad piloto de movilidad aérea urbana (UAM), mientras que Dubái se centra en los detalles de hacer realidad los taxis voladores.
La Autoridad de Carreteras y Transporte (RTA) de Dubai y los Servicios de Navegación Aérea de Dubai (DANS) han firmado un memorando de entendimiento para intercambiar conocimientos sobre vehículos aéreos autónomos.
Colaborarán en ámbitos como la legislación; los programas de pruebas; la identificación de rutas aéreas de vehículos y lugares de despegue y aterrizaje; y la seguridad en relación con la movilidad aérea urbana.
Ahmed Hashim Behrouzian, Director Ejecutivo de la Fundación de Transporte Público y Jefe del equipo del proyecto de vehículos aéreos autónomos de la RTA, dijo: «El memorando de entendimiento forma parte de nuestras medidas de promoción de la estrategia de autoconducción inteligente de Dubái, cuyo objetivo es convertir el 25% de todos los desplazamientos en Dubái en vuelos autónomos a través de diversos medios de transporte para 2030, así como integrar el transporte de masas y mejorar la felicidad de la población, proporcionando canales de transporte fáciles, rápidos e innovadores».
Se espera que Dubái sea la plataforma de lanzamiento de los taxis aéreos comerciales, con servicios proyectados para 2022. Ha realizado pruebas avanzadas con empresas de vehículos aéreos autónomos como Volocopter y EHang.
Integración de UAM
EHang también anunció recientemente que está trabajando con la ciudad de Linz, el grupo aeroespacial FACC y otros socios locales en un proyecto piloto de UAM. Tras la identificación de una ruta de prueba adecuada que discurra por zonas deshabitadas, la construcción de la infraestructura está prevista para 2021 y los vuelos de prueba tendrán lugar «en un futuro próximo», dijo EHang.
El proyecto piloto estudiará la viabilidad de la implantación en zonas urbanas, la aceptación por parte de los ciudadanos y el impacto medioambiental.
«También se tendrá en cuenta el aspecto del servicio público, ya que el UAM no consiste únicamente en la compra de aviones por parte de clientes privados. Por el contrario, los beneficios públicos son primordiales, centrándose en la integración en un plan de transporte global», se afirma en un comunicado de EHang.
Huazhi Hu, fundador, presidente y consejero delegado de EHang, comentó: «Pondremos en marcha toda la cadena de valor necesaria para las operaciones de UAM, además de demostrar la experiencia de los viajes de los pasajeros. Los sistemas de reserva, los procesos de embarque y las cuestiones de servicio posventa desempeñarán un papel importante. En el transcurso del proceso integral también podremos aprender y mejorar nuestras soluciones sobre la marcha. Tenemos que empezar a pensar en la implantación hoy mismo, en paralelo a los procesos normativos en curso, ya que ambos se beneficiarán mutuamente. Por último, pero no por ello menos importante, queremos involucrar a la gente y dejar que toque, sienta y experimente el UAM en la medida de lo posible hoy mismo».
La ciudad de Linz no respondió a una solicitud de comentarios.
Despegue
Según un informe de diciembre de la empresa de investigación y consultoría Frost &Sullivan, alrededor de 50 ciudades de todo el mundo están evaluando la viabilidad del UAM, impulsadas principalmente por la congestión y la sobrecarga de la infraestructura vial. Prevé que el mercado de los taxis aéreos registrará una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 45,9% entre 2022 y 2040. Se espera que el sector esté dominado inicialmente por los vehículos híbridos pilotados, y que los taxis aéreos eléctricos hagan su debut después de 2025, seguidos por los vehículos aéreos autónomos a partir de 2030.
Si bien la COVID-19 puede retrasar algunos desarrollos a corto plazo, la consultora de gestión Roland Berger concluyó recientemente que tendrá poco impacto a largo plazo en el crecimiento del mercado de UAM. Prevé que para 2050 habrá 160.000 drones de pasajeros en funcionamiento.