Un hombre de 52 años se presentó con enrojecimiento e irritación del ojo izquierdo. Había intentado usar gotas y geles de lágrimas artificiales sin mucho beneficio. En la exploración, el paciente tenía la piel del párpado redundante y arrugada bilateralmente, con una mayor cantidad en el lado afectado (Figura 1A). La ptosis del párpado superior izquierdo era evidente y las pestañas superiores estaban invertidas. Estas pestañas estaban en contacto con la córnea, que mostraba cambios inflamatorios crónicos. Tras la tinción con fluoresceína de la córnea se apreciaban defectos epiteliales difusos y punteados. El examen con lámpara de hendidura mostró una conjuntivitis papilar. El párpado superior izquierdo se distraía y evertía con facilidad (Figura 1B). Los hallazgos eran característicos del síndrome del párpado caído.

El síndrome del párpado caído se observa con mayor frecuencia en hombres obesos (índice de masa corporal ≥ 30). No existen datos fiables de prevalencia y no se han identificado otros grupos de riesgo. La fisiopatología precisa sigue sin definirse, pero los estudios histopatológicos han mostrado niveles reducidos de elastina dentro de la placa tarsal del párpado, en la piel del párpado y adyacente a las raíces de las pestañas.1 Existe una asociación con la apnea obstructiva del sueño, que se cree que es un epifenómeno.2 Aunque no existe una relación causal demostrada, es importante detectar los síntomas de la apnea del sueño en los pacientes con síndrome del párpado caído, ya que la prevalencia estimada es del 21% al 100%.2

Proteger el ojo mientras se duerme puede evitar la eversión del párpado por el contacto con la almohada y eliminar la abrasión directa. Los pacientes con apnea obstructiva del sueño que utilizan un dispositivo de presión positiva continua en la vía aérea suelen beneficiarse de la posición de sueño supina impuesta, que evita el contacto párpado-almohada.

En este paciente se diagnosticó previamente apnea obstructiva del sueño, pero no podía tolerar el uso de un dispositivo de presión positiva continua en la vía aérea mientras dormía. Se realizó un procedimiento de tensado horizontal en los párpados superiores e inferiores, que alivió sus síntomas.