Si eres un gran fan de Freddie Mercury, probablemente ya sabes cuánto adoraba el cantante de Queen a sus mascotas de cuatro patas. Y si estás empezando a conocer la vida personal de la leyenda, esta es una razón más para amarlo. La próxima película biográfica Bohemian Rhapsody capta los momentos de cariñoso padre de Mercury, mostrando cómo en un momento dado llegó a vivir en una mansión llena de hasta 10 gatos a la vez. La película da a los fans una buena idea de lo mucho que los gatos significaban para él, pero resulta que los gatos de Freddie Mercury jugaron un papel aún mayor en su vida real.
En sus memorias Mister Mercury, el asistente personal de Mercury, Peter Freestone, escribió sobre lo mucho que el cantante se preocupaba por sus gatos. «Llegaba a un hotel, marcábamos y realmente hablaba con sus gatos», escribe Freestone. «Mary acercaba a Tom y a Jerry, por turnos, al auricular para escuchar a Freddie hablar. Esto continuó a lo largo de los años con los sucesivos ocupantes felinos de sus casas»
De hecho, Mercury dedicó las notas de su álbum en solitario Mr. Bad Guy de 1985 específicamente a Jerry, mencionando también a los otros gatos. Dice así: «Este álbum está dedicado a mi gato Jerry -también a Tom, Oscar y Tiffany y a todos los amantes de los gatos de todo el universo- ¡que se jodan todos los demás!».
Mary Austin, que era la novia de Mercury en ese momento, le había comprado la pareja de gatos a principios de los 70 mientras estaban juntos. Según The Telegraph, la pareja permaneció unida mucho después de que su relación romántica se disolviera, y Austin a menudo cuidaba de la casa de Mercury y de los gatos. Años después de regalarle a Tom y Jerry, ella le regaló otro gato: Tiffany, una bluepoint de pelo largo.
Pero, como padre gatuno por excelencia, Mercury no podía conformarse con tres gatos. Después de Tiffany llegó Oscar, que inicialmente pertenecía a uno de sus socios, pero el cantante decidió quedarse con él. El Telegraph también señaló que a Mercury le encantaba rescatar gatos del refugio Blue Cross. Entre ellos estaban Miko, Romeo, Lily y Goliath.
Mercury los quería a todos, pero su amor por ellos no coincidía con el que sentía por su favorito absoluto: Dalila. La adoptó en 1987, y la atigrada le robó rápidamente el corazón. El cantante de Queen la quería tanto que en Innuendo, el último álbum de la banda antes de la muerte de Mercury, le dedicó una canción y le puso su nombre. Al principio, parece una canción de amor, ya que Mercury canta sobre que ella es irresistible y le hace sonreír. Pero rápidamente pasa a especificar las travesuras gatunas que hace, como morder y arañar cuando está de mal humor, y orinar sobre su traje de Chippendale.
También mostró con orgullo su aprecio hacia sus gatos llevando un chaleco cubierto de gatos para el vídeo de 1991 de «These Are the Days of Our Lives», que acabó siendo el último vídeo musical de Queen. El Telegraph informó que su amigo Donald McKenzie lo creó para Mercury, pintando sus gatos en él.
Mercury fue ferozmente devoto de sus gatos hasta su muerte. Por las letras de sus canciones y los relatos de sus amigos, está claro que sus gatos le daban alegría incluso en los momentos más duros, demostrando que los perros no tienen el monopolio de ser el mejor amigo del hombre.