Vídeo: Rupert Walker y Liam Mullany
Ya conocíamos la entrada de Kona en las pruebas de este año, después de haberla probado en la presentación del distribuidor de Kona en Squamish, Columbia Británica, y más tarde en Retallack Lodge. La Hei Hei Trail DL es una evolución de la plataforma de carreras XC de Kona, con un cuadro de carbono completo, ruedas de 27,5 pulgadas y un recorrido de 140 milímetros en cada extremo. Está diseñada para llenar el vacío entre las ofertas de carreras XC de Kona y la gama de enduro más completa. La suspensión trasera está gestionada por el FUSE de Kona, un triángulo trasero de una sola pieza que pivota justo por encima de la caja de pedalier, con una pequeña cantidad de flexión de la tija del sillín que compensa el cambio de arco que necesita el balancín para oscilar. Siguiendo el camino de la geometría que Kona ha estado siguiendo en los últimos años, la Hei Hei tiene vainas cortas, un ángulo de sillín pronunciado de 75 grados, un centro delantero irregular y un ángulo de cabeza casi afilado de 68 grados.
Con un precio de 6.000 dólares, nuestra bicicleta de prueba venía convenientemente equipada: Frenos y palanca de cambios XT, cambio trasero XTR, horquilla Fox 34 Factory Float Air, amortiguador Fox Factory Float DPS y llantas WTB de carbono ci31 atadas a bujes Hope Pro4, manillar y potencia Kona XCBC y tija telescópica KS Lev Integra.
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El apretado, El terreno apretado y punzante de nuestros bucles de prueba jugó a favor de los puntos fuertes de la Hei Hei. Es una bestia ágil, que acelera rápido y sube con facilidad, descrita por uno de los probadores como «juguetona y eficiente». Toma bien las curvas independientemente de la línea elegida y la suspensión se siente tensa y equilibrada. A diferencia de algunas bicicletas de este recorrido, en las que la exuberancia es la característica más importante de la conducción, la Hei Hei se siente más como una bicicleta de XC con esteroides, y lo es. Esto la pone en una ligera desventaja en comparación con la competencia en términos de bombardeo en las zonas difíciles, pero la destreza en la escalada y los modales ágiles compensan eso en todas partes.
Las moscas en la pomada son pocas. Uno de los probadores pensó que la bicicleta estaría mejor servida, dada su intención de pedalear, con ruedas de 29 pulgadas. Otro cuestionó el valor de un desviador trasero XTR cuando un casete XT habría permitido un engranaje más amplio y un precio más bajo. Los demás probadores se dedicaron a discutir sobre quién sería el siguiente en montarla. Para los amantes del backcountry o para los ciclistas de trail que buscan ante todo agilidad y aceleración, esta es su bicicleta.
Precio de venta al público: 6.000 $
konaworld.com
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Preguntas&A con Ian Schmidt, Director de Producto – Kona Bicycles
Dada la actual prisa por comercializar bicicletas que apacigüen el mercado de tallas grandes, ¿prevés algún plan para traer una gran holgura para el público de tallas grandes a la Hei Hei Trail DL? Si no, ¿por qué no?
La Hei Hei Trail DL ya utiliza el eje trasero estándar de 12 x 148 mm. El objetivo original del diseño de la Hei Hei Trail era crear una bicicleta divertida y fácil de montar que tuviera suficiente espacio para los neumáticos 2.5 DHF en llantas anchas. La bicicleta, tal y como está, nunca se diseñó específicamente para neumáticos anchos, pero, como se ha dicho anteriormente, cuenta con un espacio libre impresionante para una goma buena, de gran volumen y pegajosa. Estamos viendo una retracción bastante sustancial hacia volúmenes de neumáticos más modestos desde las conversaciones originales de 3,0-3,25″ de la temporada pasada. La mayoría de las compañías parecen estar moviéndose hacia un rango de 2,6-2,8″ y, como puedes atestiguar, un DHF de 2,5″ en una llanta ancha no es un neumático pequeño.
Algunos de nuestros probadores consideraron que el desviador trasero XTR era un buen toque, pero habrían preferido un casete de mayor rango, como un 11-46, en su lugar. Desde el punto de vista de la venta, ¿cuál es la opinión de Kona al respecto?
La primera serie de producción de los modelos Hei Hei Trail no coincidió con la entrega de Shimano para la opción de casete 11-46. Por ello, optamos por mantener la especificación original de 11-42t y recibir el producto a tiempo. Una gama de marchas adicional es siempre una ventaja, pero como alguien que ha montado una gran variedad de ofertas de gama amplia puedo afirmar que a menudo viene con concesiones. La gama de engranajes de la oferta de gama amplia de Shimano es buena, pero hay algunas idiosincrasias que hacen que sea un reto encontrar un buen tamaño de anillo para cada ciclista. Los pasos en la oferta de 11-42t son suaves y el rango es aceptable para la mayoría de los ciclistas en la mayoría de las condiciones con el plato que estamos utilizando.
Este es un alcance significativo para la suspensión de eslabones FUSE, que previamente ha sido más orientado hacia el servicio XC. Con esta incursión en los recorridos más largos y en los terrenos más duros, que antes eran el único ámbito de la línea Process, ¿cuáles son las implicaciones de esto para los modelos Process? ¿Se volverán más robustos, o comenzarán a adoptar FUSE? ¿Dónde se desarrollarán los límites entre las líneas?
No nos pareció que el diseño de mayor recorrido fuera un «alcance» para el diseño de la horquilla flexible. ¿Quién puede decir lo que depara el futuro? Todo es posible si sueñas, Mike. Incluso una presidencia de Trump. En resumen, estamos trabajando en el futuro cada día, pero en este momento no estamos preparados para hablar de cómo será, lo siento. Simplemente tendrás que lidiar con una moto increíble que tiene una gran calidad de conducción y pocas limitaciones dentro de su aplicación determinada.