El diagnóstico de la miocardiopatía puede requerir la integración de numerosos datos e investigaciones, pero la RMC a menudo puede ser definitiva en una sola prueba. Por ejemplo, el aumento del grosor de la pared del VI puede ser consecuencia de la hipertensión, la estenosis aórtica, la miocardiopatía hipertrófica, la amiloidosis cardíaca, la sarcoidosis, la enfermedad de Anderson-Fabry, la coartación aórtica y el condicionamiento deportivo, además de otros numerosos sustratos. La evaluación por RMC de la hipertrofia del VI puede permitir una discriminación precisa entre estas diversas causas de un fenotipo hipertrófico (tabla 13.2). Se ha establecido que la evaluación de la masa del VI se realiza mejor mediante RMC. A continuación se resumen brevemente las técnicas y secuencias empleadas habitualmente en la RMC para la evaluación de la miocardiopatía. En el capítulo 6 se pueden encontrar más detalles sobre los avances tecnológicos en esta técnica.

La CRM es el estándar de oro para la evaluación de los volúmenes ventriculares dada su precisión y reproducibilidad. De todas las técnicas, en la actualidad es la más capaz de hacer frente a la anatomía variable del ventrículo derecho y generar una evaluación cuantitativa sólida del volumen y la función. La práctica rutinaria de la cuantificación de los volúmenes y la función del VD mejora su precisión.

Las diferencias en los volúmenes del VI adquiridos por diferentes modalidades están ampliamente documentadas, por lo que es importante ser consciente de que las medidas obtenidas por diferentes modalidades no son intercambiables. En consecuencia, esto repercutirá en la elegibilidad cuando se utilice la FE como criterio y la mayoría de la bibliografía existente se basa en la medición ecocardiográfica de la FE. Los estudios anteriores han destacado este punto, aunque pocos han cuantificado el impacto de este hecho en poblaciones específicas relevantes, ya sea en términos de coste o de resultados. La incorporación de la evaluación por RMC en los principales ensayos de IC es importante.

El protocolo para la evaluación por RMC de la miocardiopatía es un protocolo relativamente estándar, aunque puede modificarse en función de la cuestión clínica. Por lo general, las imágenes anatómicas de sangre oscura se adquieren utilizando una secuencia de eco de espín de disparo único multicorte (Half-Fourier Acquisition of Single-Shot Turbo Spin Echo, HASTE) en los planos transaxial, coronal y sagital. Las imágenes de sangre brillante pueden adquirirse en su lugar o también utilizando imágenes de precesión libre en estado estacionario (SSFP). Las imágenes de cine-CMR se adquieren entonces utilizando imágenes de cine-SSFP para proporcionar información funcional.

La caracterización tisular explota las propiedades tisulares intrínsecas (caracterización tisular sin contraste) o la interacción de los agentes de contraste extrínsecos (específicamente el contraste basado en gadolinio) con los tejidos. Se han desarrollado secuencias específicas para permitir la identificación del tejido patológico.

Las secuencias de recuperación de la inversión de corto plazo (STIR) son secuencias ponderadas en T2 con una mayor sensibilidad al contenido de líquido miocárdico. La señal de la sangre y la grasa que fluye se suprime y las propiedades físicas de la secuencia están diseñadas para producir una señal alta en las regiones de tejido edematoso. En consecuencia, pueden identificarse las regiones de hinchazón aguda de los miocitos y el edema intersticial, aunque como tales son relativamente inespecíficas. La técnica puede verse limitada por la interferencia de la alta señal en regiones de flujo sanguíneo de baja velocidad, especialmente en el ápice del VI y en regiones de trabeculación prominente, por la variación en la proximidad a la bobina de superficie, la baja relación señal/ruido y las fuentes estándar de artefactos. Además, la interpretación suele ser subjetiva, a menudo basada en la comparación con el realce tardío del gadolinio. La subjetividad y la limitación en la detección de un edema más global pueden mejorarse comparando la intensidad de la señal miocárdica con la del músculo esquelético como referencia o, mejor aún, utilizando técnicas de mapeo T2. Cualquiera de las técnicas de mapeo simplemente crea una representación espacial de una señal particular, ya sea la velocidad de flujo, el valor de T2 o los valores de T1.

La literatura reciente sobre la RMC ha estado dominada por las numerosas secuencias y técnicas que pretenden identificar la fibrosis difusa mediante el mapeo de T1 y la cuantificación del volumen extracelular. Los parámetros T1 pueden ser interrogados con o sin la utilización de un contraste a base de gadolinio. La técnica de referencia actual para la determinación no invasiva del VEC es el método de contraste de equilibrio. En la actualidad existen muchos datos sobre el uso de estas técnicas, pero no se emplean de forma universal en la clínica por diversas razones. Actualmente existe una gran heterogeneidad de protocolos y secuencias con datos limitados entre los proveedores . White et al. demuestran que existe una sobreestimación sistemática del VEC en las enfermedades de alto VEC con protocolos de sólo bolo para la cuantificación del VEC en comparación con la medición obtenida por el método de contraste de equilibrio y la histología.

Las secuencias T2* aprovechan la destrucción más rápida de la señal por el hierro tras la excitación por radiofrecuencia para identificar la carga de hierro en el miocardio y son excepcionalmente potentes en este sentido.

Los agentes de contraste a base de gadolinio son extracelulares y pueden utilizarse en la RMC de varias maneras para generar información adicional. Además de administrarse para la angiografía por RM, pueden utilizarse en combinación con el estrés vasodilatador para evaluar la perfusión miocárdica de primer paso, identificando la isquemia miocárdica inducible. En los minutos posteriores a la administración, la presencia de gadolinio en el charco de sangre puede identificar defectos de llenado debidos a trombos, y también puede haber cambios discernibles en la intensidad de la señal miocárdica en presencia de patología miocárdica. El gadolinio se acumula donde hay expansión del espacio intersticial y, tras dejar pasar al menos 5 minutos para que esto ocurra, las imágenes de LGE pueden identificar áreas de infarto de miocardio, fibrosis, edema o infiltración. El patrón de realce puede informar tanto del diagnóstico como del pronóstico. Puede ser una de las herramientas más útiles para informar sobre la etiología de la insuficiencia cardíaca en el aumento del grosor de la pared del VI. En las condiciones estudiadas hasta ahora, la presencia de RTG confiere un pronóstico adverso en comparación con su ausencia.

Las secuencias de marcaje superponen una cuadrícula o un patrón similar con la excitación por radiofrecuencia y permiten visualizar la deformación del marcaje. Esto no sólo proporciona información subjetiva fácilmente interpretable, sino que puede analizarse en varios paquetes de software para proporcionar un análisis cuantitativo de los parámetros de deformación.