Si quieres alquilar libros a través de un servicio «Netflix para libros», ¿cuál es el mejor?

En primer lugar, debes elegir uno que no cierre en uno o dos años. Hay varias empresas que intentaron ofrecer un «Netflix para libros» y fracasaron, como Oyster y Entitle.

Pero Scribd, Booksfree, Bookmate y Amazon siguen funcionando y alquilando libros.

También hay dos empresas que están rompiendo los límites al ofrecer libros de forma alternativa: Bookbub está llevando a los lectores a la venta de libros a través de una empresa del estilo de «Groupon para libros», y también hay algunas empresas que están empezando a operar un «Redbox para libros».»

Si quieres saber cuál es la mejor empresa de «Netflix para libros», sigue leyendo: hay reseñas y comparaciones para los cuatro servicios.

Scribd

El servicio de suscripción a libros electrónicos de Scribd está disponible en smartphones y tabletas Android e iOS, así como en Kindle Fire, Nook y ordenadores.

Las mejores características de Scribd:

• Tiene más de un millón de títulos de 1.000 editoriales.
• Ha cosechado más de 80 millones de usuarios y es un poderoso ejemplo de que la idea puede funcionar.
• No sólo tienen libros, también tienen otras cosas, incluyendo cómics.

Scribd no incluye libros románticos o eróticos, porque descubrieron que la gente quemaría esos libros demasiado rápido y Scribd acabaría perdiendo dinero con ellos. Aun así, hay una selección rotativa de libros disponibles para la lectura ilimitada.

Por 8,99 dólares al mes, los suscriptores reciben lectura ilimitada de los «libros seleccionados» de Scribd y suficientes créditos para leer tres libros y un audiolibro al mes de toda la biblioteca. Los créditos no utilizados pasan al mes siguiente para utilizarlos en libros electrónicos que no estén en la nueva rotación.

Si sólo quieres probarlo, tienen una prueba gratuita de 14 días.

Booksfree

Booksfree, que comenzó en el año 2000, es el más antiguo de todos los servicios de suscripción de libros en línea.

Las mejores características de Booksfree:

• Tienen más de 250.000 títulos
• 13.000 suscriptores
• También han desarrollado un servicio al que se refieren como intercambio de libros, que es una especie de mercado de libros de segunda mano. Ayudan a sus miembros a vender sus libros viejos a otros miembros. Si el sitio web no tiene un libro, puedes ponerlo en tu lista de deseos y si otro miembro está intercambiando el libro lo conectará.
• En los últimos años también han añadido un servicio de descarga y transmisión de audiolibros en el que la gente paga por libro en lugar de una tarifa plana.

Los planes de membresía de Booksfree se ofrecen para cada género sobre una base mensual a partir de:

Precios del plan de libros ilimitados:

• 2 libros a la vez – $15.99
• 4 libros a la vez – 19,99 $
• 6 libros a la vez – 26,99 $

Precios del plan de libros limitados:

• 2 libros al mes – 8,99 $
• 4 libros al mes – 15 $.99
• 6 libros al mes – 21,99 $

También está disponible un plan que combina las distintas afiliaciones.

Cada plan limita el número de artículos que se pueden sacar a la vez. Los suscriptores pueden pagar una cuota mensual más alta para aumentar ese límite. También es posible alquilar títulos individuales sin tener ningún plan de suscripción. El único problema es que todavía son mucho más pequeños que algunos de sus competidores, su oferta única es lo que hace que no se desmoronen.

Amazon

Amazon tiene su propio tipo de suscripción de libros electrónicos conocido como Kindle Unlimited, que es actualmente el mayor Netflix de los libros.

Las mejores características de Kindle Unlimited:

• Ofrece más de 1 millón de títulos y miles de audiolibros por 9 dólares.99 al mes.
• Los libros electrónicos se pueden leer en otros múltiples dispositivos siempre que instales la aplicación Kindle.
• Ofrece audiolibros audibles con los libros electrónicos cuando los compras permitiéndote cambiar entre leer y escuchar sin perder el sitio.

Ahora mismo Amazon tiene el mejor servicio de suscripción del juego. Tienen más títulos que nadie, y lo que es más, ofrecen una prueba gratuita de 30 días donde puedes simplemente probarlo.

Además, su selección de audiolibros supera tanto a Booksfree como a Scribd. También supongo que Amazon, ya que es un competidor tan feroz, seguirá creciendo y ofreciendo más selección y más precio, así que si quieres comprar en una plataforma particular de «Netflix para libros», Amazon sería tu mejor opción.

Bookmate

Bookmate es una aplicación que puedes usar en tu teléfono, tableta u ordenador.

Las mejores características:

• Acceso ilimitado a libros
• Se ofrecen 12 idiomas diferentes
• Una biblioteca de 650.000 libros

Si no quieres pagar los 8,99€, Bookmate tiene el servicio más barato disponible de los cuatro servicios de suscripción a libros electrónicos. Por apenas 4,99 dólares al mes, tienes acceso a todos sus libros, excepto las novedades y los bestsellers.

De los cuatro servicios, también tiene la interfaz más atractiva. Está muy bien diseñada y es muy fácil de navegar. Obtiene puntos extra por hacer un uso amigable.

Comparando los cuatro servicios:

	Precio mensual	Prueba gratuita	¿Incluye audiolibros?	Calidad de la selección	Número de libros mensuales	Envío
Scribd	8$.99	14 días	Uno al mes	1 millón de libros	3 libros & 1 audiolibro	Todos los libros electrónicos
Librosgratis	8$.99	No	Por un suplemento	250.000 libros	2 libros	Envío gratuito
Amazon	9$.99	30 días	Sí, ilimitado	1 millón de libros	Ilimitado	Todos los libros electrónicos
Bookmate	8.99	30 días	No	650.000 libros	Sin límite	Todos los libros electrónicos

Veredicto final:

Veamos una muestra de personas y veamos qué servicio es el adecuado para quién.

Persona nº 1

Hábitos de lectura: A esta persona no le gusta leer en pantallas, y prefiere los libros impresos.

Mejor servicio de libros: Booksfree, con mucha diferencia. Es el único que ofrece libros físicos.

Es un poco más caro enviar los libros de un lado a otro por correo, pero el coste merece la pena para alguien a quien le gusta tener un libro en la mano.

Se podría argumentar que Booksfree es sólo una biblioteca glorificada, pero si tienes problemas para ir a la biblioteca, o tu biblioteca tiene una selección pobre, entonces Booksfree es una opción excelente.

Persona #2

Hábitos de lectura: Lee mucho y de forma amplia, en géneros como el romance y la ciencia ficción y los misterios. Lee aproximadamente un libro a la semana.

Mejor servicio de libros: Para un lector devoto, Kindle Unlimited de Amazon es el camino a seguir. Ningún otro servicio lo iguala en cuanto a la amplitud de libros y el número ilimitado de lecturas.

Más de un millón de libros es bastante. Es dudoso que alguien se quede sin libros interesantes que leer, por muy veloz que sea el lector.

Persona #3

Hábitos de lectura: Lee unos pocos libros al mes y quizás un solo audiolibro. Algunos meses no lee nada. Quiere un servicio más barato y no le importa leer en una pantalla.

Mejor servicio de libros: Elige Scribd. Tienen una interfaz maravillosa y una enorme selección de libros que son crowdpleasers. Además, son un dólar más baratos que Amazon.

Si realmente no necesitas libros ilimitados porque sólo lees unos pocos al mes, entonces Scribd podría ser una mejor opción que Amazon.

Persona #4

Hábitos de lectura: Vive fuera de Estados Unidos y le gusta leer en varios idiomas.

Mejor servicio de libros: Bookmate. Tiene sede en Londres y ofrece acceso a 12 idiomas diferentes.

Además, con 650.000 libros, no creo que eches de menos el medio millón de libros extra que ofrecen otros servicios de libros.

Si realmente tienes un presupuesto ajustado, puedes utilizar la opción de 4,99 dólares y seguirás teniendo mucho que leer.

Dos empresas de «Netflix para libros» desaparecidas:

Oyster fue uno de los intentos más conocidos de «Netflix para libros»; también fue el fracaso más sonado.

Oyster era un advenedizo relativamente nuevo en comparación con muchos de los otros actores del mismo mercado. Cobraba una cuota mensual de 9,99 dólares por acceder a más de un millón de libros electrónicos. Funcionaban con un modelo que pagaba a las editoriales una parte de los libros electrónicos leídos por sus suscriptores.

El problema pronto fue que sus lectores simplemente leían demasiado: la cuota mensual que recibían no era suficiente para cubrir el consumo de sus lectores. Esto cuestionó seriamente la sostenibilidad del modelo de suscripción.

Otro problema al que se enfrentó Oyster, que fue menos culpa suya que de las circunstancias, fue que el mercado ya estaba saturado cuando empezaron en 2013. A pesar de la cobertura de múltiples fuentes de noticias y de ser alabados, no fueron capaces de sobrevivir en el mercado, y cerraron después de sólo dos años.

Entitle

Entitle era una empresa menos conocida que ofrecía un servicio de Netflix de libros (un servicio de suscripción de libros electrónicos).

Su plan consistía en permitir a los miembros leer:

• 9,99 dólares por 2 libros al mes
• 14,99 dólares por 3 libros al mes
• 19,99 dólares por 4 libros al mes

El trato era en realidad peor que el de la mayoría de las otras empresas y ofrecían muy poco que los hiciera únicos. Entitle era demasiado pequeña para mantenerse como empresa de servicios de suscripción de libros electrónicos y no consiguió hacerse un hueco.

Se enfrentaban a un problema similar al de Oyster, pero en mayor medida. No contaban con el respaldo de los medios de comunicación y no hicieron ningún movimiento por su cuenta para llamar la atención. No emplearon las redes sociales en la medida necesaria y acabaron siendo poco más que un punto de mira en la gran escala.

Otros servicios de libros para lectores:

Bookbub es lo que ellos llaman un «Groupon para libros». Aunque técnicamente está en un mercado similar, no ofrece libros electrónicos ni cobra a los suscriptores por los servicios que presta. Ofrece descuentos por tiempo limitado en determinados libros.

Las mejores características de Bookbub:

• Envía correos electrónicos a sus suscriptores cada vez que hay un descuento importante en un libro en determinadas tiendas como Amazon o Barnes & Nobles en función de las preferencias indicadas por el lector.
• Da a conocer a los suscriptores libros que de otro modo no habrían encontrado.
• Lleva la atención a los libros autopublicados que no tienen otra forma de darse a conocer.

La forma en que funciona Bookbub es cobrando a los editores y autores por presentar sus libros, siempre que bajen sus precios.

Esto crea las ofertas especiales que ofrecen a sus suscriptores y les anima a comprar libros que de otro modo podrían haber pasado por alto. Estos precios bajos destacados impulsan las ventas, aumentando artificialmente la visibilidad del libro.

Generalmente, esto se hace con libros que tienen un rendimiento bajo. La esperanza es que cuando suban los precios de nuevo a sus niveles normales habrán ganado suficiente tracción para seguir vendiendo.

¿Cuál será la próxima innovación en libros?

La mayor innovación en los últimos años ha sido «Redbox para libros.»

Las bibliotecas han estado comprando máquinas que cuestan más de 30.000 dólares y que pueden imprimir y dispensar libros bajo demanda, como ésta en Worthington, Ohio, y ésta que dispensa libros infantiles gratis.

Lo curioso es que las máquinas expendedoras de libros no son antiguas. La primera se creó en 1822 (!)

Lo que es nuevo es la tecnología utilizada para dispensar los libros. Antes, una máquina expendedora de libros sólo podía dispensar la cantidad de libros que podía contener. Pero con la nueva tecnología informática, una máquina podría tener una base de datos que contenga millones de libros y utilizar una imprenta dentro de la máquina para imprimir un libro en unos diez minutos.

Ahora bien, el modelo de Redbox no ha acabado exactamente con Netflix, sino todo lo contrario, pero millones de personas siguen utilizando Redbox para comprar películas, y un Redbox para libros podría vender novelas bastante bien en entornos de viaje como el metro y los aeropuertos.

La empresa más grande que crea «Redbox para libros» es «On Demand Books», que ha creado la «Espresso Book Machine» (Máquina de Libros Espresso).

Aquí hay un vídeo de una en acción en Powell’s Books en Portland – se puede ver que no tiene exactamente la forma de una máquina expendedora, sino que se parece más a una impresora con un enorme crecimiento lateral.