A principios de año se filtró la noticia de una nueva cámara Leica. La única información que se podía recoger en los blogs de fotografía era que esta nueva cámara era una compacta que aceptaba objetivos de montura L, y que su nombre en clave era «Clooney». Si se combina la icónica marca Leica con un nombre como Clooney, se puede apostar mucho dinero a que la cosa iba a ser bonita.
Bien, aquí está, la Leica CL. Y sí, es muy elegante. Es una cámara compacta, tipo telémetro, con visor incorporado, pantalla táctil con menús personalizables e innovadores controles manuales. Tiene el mismo sensor APS-C de 24 megapíxeles y el procesador de imagen Maestro II que la Leica TL2 que salió al mercado este verano. Funciona con cualquiera de los objetivos de montura L de Leica, por lo que si tienes una TL o TL2, puedes intercambiar objetivos con esta nueva cámara. Junto con la nueva cámara viene un nuevo miembro de la familia de objetivos: un primer objetivo de 18 mm. Se une a los demás objetivos Leica L -tres zooms y tres primos- y funciona en todas las cámaras de la línea L.
Busque la Leica CL en la web y podría confundirse. En realidad, se trata de la segunda CL de la empresa alemana: en los años 70, Leica y Minolta se asociaron para fabricar una cámara de película de 35 mm llamada CL. Esta nueva CL no es un retroceso a su homónima de los años 70. En realidad está más cerca de la Leica X2, la compacta sin espejo de objetivo fijo que la compañía lanzó en 2012. Si te gusta el tamaño y la construcción de la X2 pero prefieres la versatilidad de los objetivos intercambiables, entonces la CL es una buena opción. Típica de Leica, es cara -sólo el cuerpo cuesta 2.795 dólares-, pero ofrece una amplia gama de capacidades, una excelente ergonomía y una innegable sensación de frescura.
No más negro
La Leica CL es una cajita preciosa. Los paneles superior e inferior son de aluminio anodizado negro, y entre ellos hay un cuerpo de magnesio envuelto en cuero negro de grano fino. En la parte superior del cuerpo hay un conjunto de controles formado por dos ruedas para el pulgar, cada una con un botón en el centro. Las funciones de cada rueda cambian según el modo de disparo. Si está en el modo de prioridad de apertura, por ejemplo, la rueda derecha controla la apertura, por lo que puede pasar por las paradas f con el pulgar, y la izquierda controla la compensación de la exposición. Si está en modo de prioridad de obturación, la rueda izquierda controla la velocidad de obturación y la derecha ajusta la compensación de la exposición. Los botones del interior de los diales también cambian de función. En la configuración predeterminada, el botón izquierdo le permite seleccionar el modo de escena y el botón derecho ajusta el ISO, pero puede asignar otras funciones al botón derecho como el horquillado de la exposición, el balance de blancos y el formato de archivo para cambiar entre RAW y JPG.
A menos que dispare en un modo todo el tiempo, es difícil desarrollar la memoria muscular necesaria para hacer ajustes rápidamente. Me encontré mirando la pantalla constantemente durante mis primeros días con la cámara para comprobar qué botón o rueda de pulgar controlaba qué función en cualquier modo que estuviera utilizando. Sin embargo, al menos uno de los controles se puede programar para ajustar los parámetros más comunes en casi todos los modos de disparo, y como la mayoría de las cámaras, la CL se vuelve realmente cómoda cuando la configuras como te gusta y la dejas.
Para esos momentos en los que estás experimentando, Leica ha facilitado la comprobación de los ajustes de un vistazo. Entre los dos diales para el pulgar hay una pequeña pantalla LCD monocromática que muestra el modo de disparo, la apertura, la velocidad de obturación, el ISO y la compensación de la exposición. Esto es especialmente útil cuando se dispara en modo manual. Además, cuando entras en una habitación con poca luz, la pequeña pantalla se ilumina automáticamente lo suficiente como para poder leerla, lo que resulta perfecto para hacer fotos en los conciertos. Puedes ver mis fotos de conciertos, junto con otras muestras aquí.
Después de unos días, me instalé en el modo de prioridad de apertura con ISO automático. Construí un menú personalizado que me permitía cambiar fácilmente entre los tipos de película (vívida, natural, blanco y negro) y alternar entre velocidades de accionamiento continuo bajas, medias y altas.
Peep Hole
Probé la TL-2 de Leica a principios de este año, y aunque me encantó la simplicidad de disparar en una cámara con pantalla táctil y controles mínimos, eché de menos tener un visor. Así que me alegré mucho de disparar con la CL, que tiene un excelente visor electrónico con un sensor ocular que apaga la pantalla y enciende el EVF cuando te acercas la cámara al ojo.
La parte trasera del cuerpo está dominada por la pantalla de 3 pulgadas con controles táctiles y gestuales. El menú es similar al que encontrarás en los modelos TL, y puedes construir tus propios menús que te den acceso rápido a tus ajustes favoritos. Junto a la gran pantalla, sólo hay tres botones y un D-pad. Simple.
Lo curioso de tener un EVF es que básicamente ignoré la pantalla táctil a no ser que estuviera indagando en los menús o revisando mis fotos. Tocar para ajustar el enfoque o la exposición es útil cuando se dispara en modo automático, pero la experiencia de disparar a través del visor fue tan agradable que rápidamente me olvidé de la pantalla trasera. Aun así, es una comodidad que se agradece poder recurrir a los toques, pellizcos y deslizamientos.
Flat Mate
La cámara que Leica me prestó para su evaluación estaba emparejada con el nuevo objetivo de 18 mm f/2,8 (1.295 dólares). El «súper pancake» es una pieza de metal y cristal que sobresale unos dos centímetros del cuerpo de la cámara, añadiendo una cantidad mínima de volumen. Es el objetivo perfecto para pasar desapercibido. La distancia focal de 18 mm equivale a un 27 mm en este sensor, que es casi lo mismo que la distancia focal de una cámara media de smartphone. Es un objetivo asesino para retratos cuando se dispara con gran apertura, y aún así se pueden obtener excelentes detalles en paisajes y en tomas de acción. La calidad de imagen que obtuve con esta combinación de lente de 18 mm y el sensor de la CL es simplemente asombrosa. Si flaqueó, fue sólo con muy poca luz, donde f/2,8 no es suficiente para dejar pasar todos los fotones que se necesitan. Sin embargo, los elementos de cristal de este objetivo son tan pequeños y ligeros que la velocidad de autoenfoque acaba siendo rapidísima. Es una compensación justa.
Disparo de dinero
Siempre estoy dividido cuando se trata de recomendar una Leica. Quiero decir, claro que deberías comprar una si quieres la mejor sensación de disparo que puedes conseguir en una cámara compacta. Además, la atracción emocional del pedigrí de la marca es innegable; llevar una Leica es como tener la historia de la fotografía moderna en tus manos. Pero, maldita sea, estas cosas son caras. Puedes conseguir la configuración que probé como kit por 3.795 dólares. Eso es suficiente para comprar una Fujifilm X100F, una Sony α6300 y una Lumix GX8, además de un par de objetivos, todas ellas excelentes compactas con un rápido autoenfoque, ajustes personalizables y excelentes EVFs a bordo.
Pero si debes tener una Leica, debes tener una Leica. Y sin duda puedo recomendar la Leica CL. Es una herramienta versátil que te da resultados de calidad profesional. Si se gasta el dinero en ella, no se sentirá decepcionado. Sólo trata de no pensar en los pagos de tu casa.