Randall Jarrell, (nacido el 6 de mayo de 1914, Nashville, Tennessee, EE.UU. -fallecido el 14 de octubre de 1965, Chapel Hill, Carolina del Norte), poeta, novelista y crítico estadounidense que destacó por revitalizar la reputación de Robert Frost, Walt Whitman y William Carlos Williams en los años cincuenta.-Fallecido el 14 de octubre de 1965 en Chapel Hill, Carolina del Norte), poeta, novelista y crítico estadounidense, conocido por haber revitalizado la reputación de Robert Frost, Walt Whitman y William Carlos Williams en la década de 1950.

La infancia fue uno de los temas principales de los versos de Jarrell, que escribió sobre la suya en The Lost World (1965). Con un máster en la Universidad de Vanderbilt (1938), comenzó su carrera como profesor. Su primer libro de versos, Blood for a Stranger, se publicó en 1942, el mismo año en que se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos. Muchos de sus mejores poemas aparecieron en Little Friend, Little Friend (1945) y Losses (1948), ambos sobre temas bélicos.

Jarrell enseñó en el Sarah Lawrence College de Bronxville, Nueva York (1946-47), y su única novela, la agudamente satírica Pictures from an Institution (1954), trata sobre un colegio femenino progresista similar. Fue profesor en la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro desde 1947 hasta su muerte en un accidente de tráfico, que pudo ser o no un suicidio, y de 1956 a 1958 fue consultor de poesía en la Biblioteca del Congreso (ahora consultor de poesía laureado). Fue ampliamente considerado como el crítico literario más sagaz de su época.

La crítica de Jarrell ha sido recogida en Poetry and the Age (1953), A Sad Heart at the Supermarket (1962) y The Third Book of Criticism (1969). La poesía posterior de Jarrell -Las muletas de siete leguas (1951), La mujer del zoo de Washington (1960) y El mundo perdido- recuperó una apertura a la emoción (algunos la llamaron sentimentalismo) que rara vez se encontraba en las obras de los poetas «académicos» de la época. Sus Poemas Completos aparecieron en 1969, y una selección de sus ensayos críticos, No Other Book, se publicó en 2000.