R.K. Narayan, cuyo nombre completo es Rasipuram Krishnaswami Narayan, nombre original Rasipuram Krishnaswami Narayanswami, (nacido el 10 de octubre de 1906 en Madrás, India, y fallecido el 13 de mayo de 2001 en Madrás), uno de los mejores autores indios de su generación que escribe en inglés.

Criado por su abuela, Narayan completó su educación en 1930 y trabajó brevemente como profesor antes de decidir dedicarse a la escritura. Su primera novela, Swami and Friends (1935), es una narración episódica que cuenta las aventuras de un grupo de escolares. Ese libro y gran parte de las obras posteriores de Narayan están ambientados en la ciudad ficticia de Malgudi, en el sur de la India. Narayan suele retratar las peculiaridades de las relaciones humanas y las ironías de la vida cotidiana india, en la que la existencia urbana moderna choca con la tradición antigua. Su estilo es grácil, marcado por el humor genial, la elegancia y la sencillez.

Entre las 34 novelas de Narayan más recibidas se encuentran El profesor de inglés (1945), Esperando al Mahatma (1955), El guía (1958), El devorador de hombres de Malgudi (1961), El vendedor de dulces (1967) y Un tigre para Malgudi (1983). Narayan también escribió varios relatos cortos; las colecciones incluyen Lawley Road (1956), A Horse and Two Goats and Other Stories (1970), Under the Banyan Tree and Other Stories (1985) y The Grandmother’s Tale (1993). Además de obras de no ficción (principalmente memorias), también publicó versiones modernas y abreviadas en prosa de dos epopeyas indias, El Ramayana (1972) y El Mahabharata (1978).