Es posible que hayas visto un nuevo sustituto de la carne junto a las proteínas vegetarianas como el tempeh, el tofu y el seitán: la jaca. (Sí, has leído bien: sustituto de la carne.)
El jackfruit es una fruta de aspecto extraño pero deliciosa que está apareciendo en las estanterías de las tiendas y en los menús de los restaurantes. Los fanáticos dicen que es el sustituto perfecto para la carne de cerdo, el pollo desmenuzado e incluso el pecho de res.
Tiene un sabor suave que se combina bien con una variedad de condimentos, y es fibrosa (en el buen sentido) por lo que se desmenuza fácilmente. ¿Eres nuevo en el mundo del jackfruit? Conozca esta sabrosa carne de imitación.
¿Qué es el jackfruit?
El jackfruit es una fruta tropical que es bastante nueva en los Estados Unidos. Cada jackfruit es enorme, así que si ves uno en el supermercado, será difícil pasarlo por alto. Empiezan pesando 10 libras, pero pueden llegar a pesar 100 libras. (No te preocupes, también puedes comprarlo en porciones más manejables.)
¿Dónde crece el jackfruit? Estos gigantescos frutos -son la fruta de árbol más grande del mundo- son originarios del sur y el sureste de Asia.
Se pueden encontrar recetas de jackfruit en la cocina india, tailandesa y balinesa, y el jackfruit resulta ser la fruta nacional de Bangladesh. El jackfruit maduro se consume como comida o guarnición en lugares como Sri Lanka.
La fruta tiene una piel gruesa y puntiaguda que empieza siendo verde y luego se vuelve amarilla con manchas más oscuras. La jaca no tiene mucho aroma cuando está verde, pero huele dulce, almizclada y afrutada cuando está madura.
«Cuando vivía en Bali, disfrutaba de la jaca dulce y madura como una golosina con mi desayuno», dice Krista Maguire, R.D., C.S.S.D., y gerente de nutrición en Openfit. La jaca verde, que es el tipo que se utiliza como intercambio de carne, tiene un sabor y una textura similares a los corazones de alcachofa.
¿A qué sabe la jaca?
¿Se pregunta a qué sabe la jaca? Depende, porque el sabor evoluciona a medida que la fruta madura. «Tiene una textura y un sabor parecidos a los del mango y la piña (o el melocotón, según el que se consiga)», dice Maguire. «El jackfruit joven es más sabroso, aunque ‘insípido’, y se puede rallar, sazonar y cocinar para imitar las carnes».
Aunque el jackfruit joven y verde es lo que está de moda ahora mismo (apareció en la lista de tendencias alimentarias de 2016 de Google), también puedes encontrar jackfruits enteros maduros o latas de ellos envasados en almíbar en los mercados asiáticos.
¿Cuáles son los beneficios del jackfruit?
Aunque la jaca es popular como sustituto de la carne, no contiene muchas proteínas – por lo que no es uno de los beneficios de la jaca. Cada ½ taza de trozos de jaca contiene 72 calorías, 1,3 gramos de proteínas, 18 gramos de carbohidratos y 0,5 gramos de grasa. «También contiene calcio, magnesio, vitamina C y potasio», dice Maguire.
Aunque la jaca ha sido promocionada por su capacidad de «alimentar al mundo», no tienes que hacer de ella un nuevo alimento básico en tu dieta saludable. «Yo no diría que la jaca es un superalimento que debe ser incluido en la dieta de uno para impulsar su salud», dice Maguire.
Pero ella dice que si usted está anhelando la comida de la comodidad y la falta de carne de cerdo tirado (ya sea mientras se sigue una dieta basada en plantas o mientras se evita carnes más altas en grasa), «por todos los medios, esta es una gran opción de sabor y textura.»
Maguire añade una advertencia: «No se deje engañar pensando que es alta en proteínas simplemente por el alimento que está reemplazando».»
Al igual que los hongos portobello o los deslizadores de calabaza de espagueti, la jaca «no es una hamburguesa, y por lo tanto no es un equivalente exacto de macronutrientes», dice Maguire. «Aunque puede tener una textura carnosa, en realidad es una fruta como su nombre indica – y por lo tanto es más alta en carbohidratos y baja en proteínas y grasas».
«Debido a que la jaca no tiene tanta proteína como la carne, me gusta servirla con fuentes de proteína de origen vegetal como los frijoles, las lentejas, el tofu o el tempeh», dice Stephanie McKercher, M.S., R.D.N. Por ejemplo, ella sirve jaca con salsa barbacoa y frijoles negros en un «tazón» de calabaza asada.
¿Otro beneficio de la jaca? «Es naturalmente alta en fibra», dice McKercher.
Cómo comer jackfruit
¿Listo para aprender a comer jackfruit? Tienes dos opciones básicas: Encontrar un jackfruit entero y sin madurar y prepararlo tú mismo (te enseñaremos cómo hacerlo), o comprar una lata o un paquete de jackfruit verde normal en salmuera (una opción mucho más sencilla).
Aunque puedes encontrar jackfruit ya condimentado, «ten en cuenta el azúcar y la sal añadidos», advierte Maguire.
Debido a que la jaca no es tan rica en grasas y proteínas como el cerdo desmenuzado, su receta de cerdo desmenuzado de jaca no le mantendrá tan lleno como el verdadero, por lo que querrá incluir otros alimentos que le proporcionen esos macronutrientes.
Si es la primera vez que cocina jackfruit, pruebe esta receta de salsa barbacoa saludable, y sírvala con aguacate u otra grasa saludable para aumentar la saciedad y la sensación en la boca.
Añada una capa de sabor al freír su jackfruit en una sartén antiadherente antes de añadir la salsa. Para obtener algo de color en su jackfruit, séquelo con palmaditas antes de agregarlo a una sartén caliente con una pequeña cantidad de aceite (opcional).
Aquí hay otras recetas de jackfruit e ideas de comidas:
- Utilícelo en lugar de cangrejo en su receta favorita de pastel de cangrejo.
- Sustituya el cerdo desmenuzado en estos tacos.
- Saca el atún de este sándwich de ensalada de atún y añade jaca.
- Mezcla la jaca con una rica salsa de mole.
- Sazona la jaca con tu condimento favorito para tacos, y luego sírvela con frijoles negros, verduras de fajita y esta Salsa de Queso Vegano de Anacardo.
Consejos de jaca para los que comen carne
La jaca no es sólo para veganos y vegetarianos. Si no quiere adoptar una dieta basada en plantas, pruebe uno de estos consejos de jackfruit para los consumidores de carne.
«Pruebe a mezclar cerdo desmenuzado y jackfruit para añadir más fibra y fitonutrientes a su plato habitual de barbacoa a base de carne», sugiere McKercher. «¡O pruebe la jaca como un delicioso sustituto de la carne para los lunes sin carne!»
Maguire cree que es una gran idea añadir más frutas y verduras a su dieta y reducir el consumo de carne con alto contenido de grasa. «Se ha demostrado que sustituir una o varias comidas a base de carne a la semana mejora la salud», afirma.
Por ejemplo, la dieta mediterránea, considerada una de las más saludables del mundo, no incluye mucha carne. También puedes integrar la jaca en una dieta flexitariana.
«La jaca puede incluirse como parte de una dieta saludable rica en otras frutas y verduras y proteínas de origen vegetal y grasas saludables», añade Maguire.
Cómo preparar la jaca
Si has decidido enfrentarte a una jaca entera por ti mismo, querrás planificarla con antelación. Aprender a preparar el jackfruit puede ser algo complicado, así que compartimos una guía paso a paso:
- Cubre tu superficie de trabajo con papel de periódico o paños de cocina. Ponte un delantal o ropa vieja.
- Frota las manos con aceite de cocina (como el de coco o el de oliva) y/o ponte guantes de goma, ya que el jackfruit contiene látex natural pegajoso que hará que se formen hilos.
- Corta la fruta por la mitad con un cuchillo de sierra afilado, y luego córtala en trozos manejables. Puede aceitar la hoja del cuchillo para evitar que se pegue.
- Hervir hasta que esté tierna (si tiene rodajas finas, esto tarda tan sólo 10 minutos – los trozos más gruesos pueden tardar hasta 45 minutos).
- Retirar la cáscara, dejando al descubierto el interior fibroso y las vainas de las semillas, y desechar las semillas. (Nota: Estas son comestibles si se hierven hasta que estén tiernas. Hay que quitar la cáscara exterior, y se dice que saben a patatas.)
- Una vez que haya procesado toda la fruta, puede continuar con su receta según lo previsto.
Lo que hay que saber
La fruta de jaca es un delicioso sustituto vegano de la carne de cerdo desmenuzada y otras carnes desmenuzadas. Es más alta en carbohidratos y más baja en proteínas que la carne que puede reemplazar en una receta, así que acompáñela con una proteína vegetariana como las legumbres.
El sabor y la textura pueden no engañar completamente a los consumidores de carne, pero pueden beneficiarse de la adición de jackfruit joven rallado a los platos como una forma de comer menos carne.
La forma más fácil de comer jackfruit verde es comprarlo enlatado o empaquetado, pero también puede procesar jackfruits enteros.