Pero ser senador de EE.UU. no da necesariamente a un candidato más posibilidades de llegar a la Casa Blanca. Después del ex presidente Barack Obama, habría que remontarse hasta John F. Kennedy para encontrar otro presidente en funciones que viniera directamente del Senado.
Es igual de probable que un gobernador consiga la nominación del partido, el camino que han seguido presidentes de ambos partidos para llegar al Despacho Oval, como Jimmy Carter, Ronald Reagan, Bill Clinton y George W. Bush.
Desde 1779, ha habido 17 gobernadores elegidos presidente, según el Center on the American Governor de la Universidad de Rutgers. Ha habido 16 senadores elegidos para servir en la Casa Blanca, según el Senado de Estados Unidos.
El presidente Donald Trump, sin embargo, es único: nunca ocupó ningún cargo político ni sirvió en el ejército de Estados Unidos antes de vencer a un campo de senadores y gobernadores para ganar las elecciones de 2016.
«Ningún votante dice que sólo voto a los gobernadores o que busco un buen senador para ser presidente. La gente vota al candidato que le parece atractivo sea cual sea el cargo que ocupe, o ninguno», dijo Larry Sabato, que dirige el Centro de Política de la Universidad de Virginia.
Caminos a la Casa Blanca
Nueve vicepresidentes han sido elegidos o han ascendido a la presidencia, incluido Lyndon B. Johnson, que fue elevado después de que Kennedy fuera disparado y asesinado en Dallas. Otros vicepresidentes perdieron, como Al Gore, que sirvió bajo las órdenes de Bill Clinton y fue derrotado en el año 2000 por un apretado partido contra George W. Bush, que hizo campaña sobre su experiencia en el poder ejecutivo como gobernador de Texas.
Su padre, George H.W. Bush fue vicepresidente y siguió a Ronald Reagan en el 1600 de la Avenida Pensilvania. Fue derrotado tras un único mandato por el entonces gobernador de Arkansas, Clinton, en 1992.
Richard Nixon fue elegido tras ser vicepresidente de Dwight D. Eisenhower, aunque no inmediatamente después de servir en el poder ejecutivo.
Ahora, un favorito demócrata, Joe Biden, está utilizando su servicio bajo el mandato de Obama en un intento de recuperar la Casa Blanca. Pero Biden estuvo más tiempo en el Senado, donde sirvió durante 36 años.
El historiador y biógrafo Jon Meacham señaló en el programa «Meet the Press» de la NBC que la permanencia de Biden en los cargos públicos también podría jugar en su contra, y los demócratas podrían estar mejor servidos por un candidato más joven con ideas frescas.
«Existe el riesgo de que Joe Biden se convierta en el Bob Dole de este periodo. Un hombre grande y noble, pero no se pueden tender puentes hacia el pasado», dijo Meacham. (Dole, que sirvió 27 años en el Senado, se postuló para presidente sin éxito en 1996 ante Clinton.)
Todos los candidatos principales tienen experiencia en el Senado
Las encuestas nacionales recientes muestran a Biden, al senador Bernie Sanders de Vermont y a la senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, con una ventaja dominante sobre los candidatos demócratas menos conocidos.
El campo incluye al ex congresista Beto O’Rourke, de Texas, y a la representante Tulsi Gabbard, de Hawái, al representante Tim Ryan, de Ohio, y al ex representante John Delaney, de Maryland.
Los representantes. Eric Swalwell, de California, y Seth Moulton, de Massachusetts, se han retirado.
En la carrera de las primarias del Partido Republicano, el ex representante Joe Walsh, de Illinois, presentador de un programa de entrevistas conservador, se ha lanzado al ruedo para desafiar a Trump.
Aún así, James Garfield, de Ohio, en 1880, es el único congresista en activo que ha ganado la presidencia en la historia de Estados Unidos, según la Casa Blanca.
Ningún alcalde ha saltado al Despacho Oval, aunque eso no parece amortiguar las aspiraciones de Pete Buttigieg, de South Bend (Indiana), del alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, o del ex alcalde de San Antonio, Julián Castro, que llegó a ser secretario de Vivienda de Obama. En 2008, el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani se presentó sin éxito.
Tal vez con la esperanza de emular a Trump, otros demócratas sin experiencia política o militar previa son Marianne Williamson, una espiritista y escritora, el empresario multimillonario Tom Steyer y el emprendedor tecnológico Andrew Yang.
Los candidatos suelen ser gobernadores y senadores
Pero, por lo general, las filas de los aspirantes a la presidencia provienen de las mansiones de los gobernadores o del Senado de Estados Unidos. Y este año, los senadores superan claramente en número a los actuales y antiguos gobernadores que quieren sentarse tras el escritorio del Resuelto en el Despacho Oval.
El ex gobernador de Massachusetts William Weld se ha anunciado como aspirante a las primarias de Trump. Una encuesta realizada este año en el Estado de Granito por la Universidad de New Hampshire muestra que Weld apenas se registra entre los votantes republicanos de ese estado, que favorecen abrumadoramente a Trump.
El ex gobernador de Ohio, John Kasich, tiene unas encuestas ligeramente superiores, aunque no ha declarado si desafiará a Trump.
Sin embargo, a los gobernadores no les está yendo bien en el abarrotado campo demócrata de este año.
El gobernador de Washington, Jay Inslee, abandonó su candidatura tras dar la voz de alarma sobre el cambio climático, al igual que el ex gobernador de Colorado, John Hickenlooper, dejando al gobernador de Montana, Steve Bullock, como el único jefe del Ejecutivo que queda en el lado demócrata de la carrera. Bullock promociona su candidatura como el jefe del Ejecutivo que procede de un estado en el que ganó Trump en 2016.
Pero incluso Bullock admitió en el programa «Face the Nation» de la CBS que ha tenido problemas para abrirse paso en las encuestas, lo que, según dijo, se debe a que no ha podido hacer campaña porque estaba trabajando con la Legislatura de Montana durante el inicio del ciclo de la campaña presidencial.
Un exceso de senadores
Los primeros días de campaña estuvieron cubiertos por los senadores que buscan el cargo: Warren, Biden, Kamala Harris, Corey Booker, Amy Klobuchar, Michael Bennet, todos ellos con experiencia en temas domésticos e internacionales gracias a sus respectivos comités.
El senador Sherrod Brown también hizo una gira de campaña presidencial para destacar la situación de las familias trabajadoras antes de sumergirse de nuevo en el Senado antes de que comenzaran los primeros debates.
Después de no ganar tracción en las encuestas y en los primeros estados de primarias y caucus como Iowa, New Hampshire y Nevada, Kirsten Gillibrand también abandonó.
Entonces, ¿quién tiene la mejor experiencia para ser presidente?
Obama apenas estuvo en el Senado dos años antes de presentarse y ganar.
Clinton vino de un pequeño estado para liderar la mayor economía del mundo.
Reagan era un actor, y ex gobernador de California.
Trump era un promotor inmobiliario con un reality show de televisión antes de sorprender al electorado y a los expertos que habían listado a la secretaria de Estado Hillary Clinton y al ex gobernador de Florida Jeb Bush como los más probables candidatos demócratas. Jeb Bush como los más probables candidatos presidenciales demócratas y republicanos en 2016.
¿Ser senador o gobernador le da a alguien un paso adelante?
«Este es un viejo debate», dijo Sabato, experto en campañas presidenciales.
«Los gobernadores tienen una gran ventaja en cuanto a experiencia ejecutiva, mientras que los senadores suelen tener la exposición internacional de la que carecen la mayoría de los gobernadores», dijo Sabato. «Creo que depende más de la casualidad en cuanto a cuál es más atractivo para los votantes en un momento dado», dijo Sabato, y añadió: «Elija usted».
Gary Martin en [email protected] o 202-662-7390. Siga a @garymartindc en Twitter.