Primero fue el ghosting (un término que, lo creas o no, existe desde 2004, pero que solo se añadió oficialmente al diccionario Merriam-Webster en 2017). Luego llegó el breadcrumbing, otra estrategia utilizada por personas que no quieren o son aparentemente incapaces de ser directas. Y cuando alguien te hace migas de pan, se va pero no se va del todo. Puede que no te contesten y que sean vagos a la hora de hacer planes para volver a verte, todo ello mientras miran tus historias de Instagram o te dejan en lectura en Snapchat. No estás seguro de si todavía les gustas, pero hacen pequeñas cosas para que parezca que sí.

«Es peor que el ghosting», dice Francine, de 21 años, de Boston. «Te deja confundida y con ‘esperanza’. Mientras que con el ghosting, al menos te han dejado en paz y no te confunden sobre si todavía hay una oportunidad».

À la Hansel y Gretel, el breadcrumbing hará que quieras tirarte a un horno (excepto que no te comes una casa de jengibre primero). ¿Qué se puede hacer si se es víctima de uno de los subproductos más desafortunados de la cultura moderna de las citas?

Confrontar o no confrontar

Aunque el breadcrumbing es una tortura absoluta, hay dos maneras rápidas y eficaces de ponerle fin. La primera es llamar a la puerta del pan.

Puede ser tentador ser grosero o actuar molesto -después de todo, el breadcrumbing es bastante irrespetuoso e infantil, por lo que el atractivo de enviar un texto irritado es comprensible- pero no te rebajes a su nivel. Es mejor mostrar que eres más maduro y más amable que el idiota que ha estado actuando de forma no tan genial contigo.

«Si decides enfrentarte a ellos, te recomiendo que seas muy directo, por ejemplo: ‘Me parece muy raro que no haya tenido noticias tuyas, pero ves mis historias. ¿A qué viene eso?», dice la coach de vida y amor Francesca Hogi. «No tienes nada que perder, así que no lo endulces».

Sin embargo, Hogi advierte de que no hay que esperar ningún tipo de respuesta satisfactoria para el comportamiento de un pepino. Sin embargo, hay una ventaja. «Enfrentarse a un «breadcrumber» es una buena manera de convertirlo en un «ghoster», lo cual, no es malo», dice. Esto te libera de comprometerte con alguien que ha demostrado claramente que no merece tu tiempo ni tu energía.

Cuando te centras en las personas cuyas palabras se alinean con sus acciones, eliminas automáticamente a los «breadcrumbers».

La otra opción es menos conflictiva pero igualmente efectiva: bloquear al «breadcrumber» y seguir adelante. «No les doy el placer de asomarse a mi vida y los bloqueo por todas partes», dice Kelsey, de 22 años, de Dallas. «¿Por qué darles siquiera el honor de reconocer su existencia enfrentándose a ellos?».

Hogi está de acuerdo con esta estrategia si no estás del todo preparada para poner un punto final a tu relación con el panadero. «Si te enfrentas a ellos por algún deseo de convencerlos o atraerlos para que quieran verte, no lo hagas. Lo más probable es que, aunque acepten temporalmente y te vuelvan a ver, sea sólo cuestión de tiempo que te dejen plantado. Si aún mantienes la esperanza de que cambien de opinión, te recomiendo que los bloquees para eliminar cualquier tentación de suspirar por alguien que no está tan interesado en ti.»

Sin embargo, la confrontación puede ser útil si buscas una retroalimentación constructiva. «Si tienes verdadera curiosidad por saber qué ha ido mal porque quieres aprender de la situación y estás de acuerdo con la posibilidad de que no puedan o no quieran responder a la pregunta, podría ser potencialmente útil», dice Hogi. «De vez en cuando puedes encontrarte con alguien que te da una respuesta que suena a verdad, por ejemplo, que disfrutó de tu compañía pero que parecía que tenías demasiadas cosas que hacer para dedicar tiempo a una nueva relación. Si realmente estás demasiado comprometido y eso es algo que estás dispuesto a cambiar, esta es una información que realmente puedes utilizar.»

Rechaza que te vuelvan a hacer la pelota

El hecho de que te hagan la pelota es un juego mental que puede pasar factura, así que es importante que hagas todo lo posible para evitar que se establezca un patrón. Si pones fin a este comportamiento y no dejas que la gente se salga con la suya en el futuro, estarás protegiendo tu salud mental.

«Sé consciente de los primeros indicadores de que alguien no te está dando prioridad, ni se preocupa por tus sentimientos o tu bienestar», dice la educadora sexual y coach Domina Franco, M.Ed. «Escuchar tu instinto es imprescindible».

Esto es especialmente cierto si buscas algo estable y serio. (En el caso de que estés bien con una conexión esporádica y casual, el «breadcrumbing», aunque molesto, puede no ser un factor de ruptura). Si tu objetivo es establecer algo que pueda convertirse en una relación a largo plazo, sugiere que cortes las cosas rápidamente al darte cuenta de que alguien te está haciendo la pelota. «Cuando alguien muestra este comportamiento desconsiderado, en realidad te ha proporcionado una información increíblemente valiosa sobre sí mismo: que no merece tu tiempo», dice Franco.

Hogi se hace eco del sentimiento. «Si alguien se alegra de enviar mensajes de texto pero no dice nada sobre sus planes futuros o se esfuerza poco o nada por ver y aprender sobre ti y lo que te interesa, ten cuidado», dice. Cuando te centras en las personas cuyas palabras se alinean con sus acciones, eliminas automáticamente a los «breadcrumbers».

Recuerda: alguien que no es lo suficientemente maduro como para ser directo y respetuoso no suele tener las habilidades necesarias para estar en una relación saludable. Las personas emocionalmente inteligentes no se empanan, y una gran pareja saltará a la oportunidad de estar contigo. No eres una chuleta de pollo. No permitas que alguien te haga la migaja. Tú vales más que eso.