El programa de linfedema de WakeMed incluye programas de tratamiento especializados para personas con linfedema o con riesgo de desarrollarlo.

¿Qué es el linfedema?

El linfedema es una acumulación anormal de líquido que causa hinchazón, más a menudo en los brazos o las piernas. La afección se desarrolla cuando los vasos linfáticos o los ganglios linfáticos faltan, se deterioran, se dañan o se extirpan.

¿Quién está en riesgo?
Las personas que se han sometido a cualquiera de los siguientes procedimientos pueden correr el riesgo de desarrollar un linfedema:

• Mastectomía simple con o sin extirpación de los ganglios linfáticos axilares
• Lumpectomía con o sin extirpación de los ganglios linfáticos axilares
• Mastectomía radical modificada
• Cirugía combinada de cáncer y radioterapia en una región de ganglios linfáticos (como cuello, axila, ingle, pelvis o abdomen)
• Radioterapia a una región de ganglios linfáticos
• Problemas cardíacos que causan hinchazón prolongada de las piernas (como insuficiencia cardíaca congestiva, fibrilación auricular)
• Insuficiencia venosa crónica
• Enfermedad renal crónica
• Lesiones/cirugías ortopédicas con hinchazón prolongada presente

¿Qué debo esperar de la terapia?

1) Evaluación
El terapeuta comenzará el tratamiento con una evaluación que consistirá en preguntas sobre el historial médico, el dolor, el estilo de vida y los objetivos del paciente para la terapia. El terapeuta examinará la amplitud de movimiento del paciente, medirá la circunferencia de la parte del cuerpo afectada, evaluará la fuerza, la integridad de la piel y otros posibles factores limitantes que afecten al paciente.

2) Educación del paciente
Los pacientes reciben información sobre el sistema linfático, el diagnóstico del linfedema, las precauciones y las opciones de compresión. El linfedema varía de una persona a otra. El terapeuta diseñará un programa de tratamiento basado en el estado del paciente y sus necesidades físicas y emocionales. Hay diferentes etapas del linfedema. Algunos pacientes pueden beneficiarse de una sesión de educación sobre el linfedema solamente, para aumentar la conciencia del paciente sobre las formas de prevenir el linfedema.

3) Tratamiento
Una vez evaluado el paciente, el terapeuta desarrolla un plan de tratamiento individualizado y lo discute con el paciente. El tratamiento puede consistir en:

• Drenaje linfático manual (DLM)- un ligero masaje que redirige el líquido linfático alrededor de las áreas bloqueadas o dañadas
• Vendajes de compresión y/o dispositivos de compresión- esto puede incluir vendajes especiales para linfedema, el uso de prendas de compresión que se ajustan al paciente y/o dispositivos de compresión nocturna.
• Ejercicio terapéutico – el paciente recibe ejercicios especiales para ayudar al movimiento del líquido linfático. Algunos pacientes pueden ser derivados a nuestro programa de terapia acuática para realizar ejercicios en nuestra piscina terapéutica con fisioterapeutas y/o terapeutas ocupacionales.
• Cuidado de la piel – el paciente es educado en formas de reducir el riesgo de infección. El terapeuta utiliza lociones para mantener la piel hidratada.
• Educación del paciente.

El objetivo de la terapia es que el paciente sea independiente con el manejo del linfedema en casa. Al final de la terapia, el paciente debe tener las herramientas para el autocontrol exitoso del linfedema. Como siempre, los terapeutas están disponibles para consultar cuando sea necesario.

Todos los terapeutas de linfedema de WakeMed son terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas licenciados y certificados en técnicas Vodder
Recursos y enlaces adicionales sobre linfedema

National Lymphedema Network: www.lymphedema.org
Susan G. Komen Breast Cancer Foundation: www.Komen.org
Academy of Lymphatic Studies: www.acols.com
American Cancer Society: http://www.acols.com
Fundación de linfedema Circle of Hope: www.lymphedemacircleofhope.org
Living Beyond Breast Cancer: www.lbbc.org
Cornucopia House Cancer Support Center: www.cornucopiahouse.org
Vendedores
Academy of Lymphatic Studies: www.acols.com
Bandages Plus: www.bandagesplus.com
Just Bandages: www.justbandages.com
Bandage Supply: www.bandagesupply.com
Compression Store: www.compressionstore.com
Lymphedema Products: www.lymphedemaproducts.com
Medical Stockings Online: www.medicalstockingsonline.com
JoviPak: www.jovipak.com
All Day Medical: www.alldaymedical.com
Beacon Prosthetics and Orthotics: www.alldaymedical.com