El cabello natural, por definición, no ha sido alterado por alisadores químicos, incluyendo relajantes y texturizantes. El cabello prensado puede seguir considerándose natural porque, una vez lavado, la textura suele volver a su estado inalterado (siempre que no se haya producido ningún daño por calor).

¿Qué es el cabello natural?

En términos de cabello negro natural, no hay una talla única cuando se trata de la textura y los patrones de crecimiento, pero en general, el cabello negro natural suele ir de ondulado a rizado, con una amplia gama de variación entre los dos. (Y sí, algunas personas de raza negra también tienen el pelo liso de forma natural). De hecho, las diferencias de textura existen no sólo en las familias, incluidos los hermanos, sino incluso en la misma cabeza de cabello. En general, los tipos de cabello negro tienden a ser:

• Más secos al tacto que otras texturas de cabello
• Extremadamente difíciles de acondicionar en exceso
• Frágiles

El cabello natural puede parecer fuerte, pero se trata de una textura muy delicada y debe tratarse como tal. Esto significa acondicionamiento e hidratación frecuentes y el menor calor directo posible para mantener una salud óptima.

Estilos populares de cabello natural

Uno de los mejores aspectos del cabello natural es poder disfrutar de una enorme variedad de estilos. Algunos de estos peinados imitan a los mechones alisados químicamente, pero muchos son únicos por no tener productos químicos que alteren la textura del cabello. Los peinados que funcionan especialmente bien con las texturas naturales incluyen:

• Twists
• Braids and cornrows
• Afro o TWA
• Bantu Knots

¿Cómo teñir el cabello natural?

«Está bien teñir el cabello natural», dice la educadora capilar y estilista de Creme of Nature Pat Grant Williams. «Hay tres categorías principales de color, semipermanente, demi-permanente y permanente. Desde el semipermanente hasta el permanente, elige un color que se adapte a tu régimen de cuidado del cabello para mantener su integridad. Los colores semipermanentes duran entre seis y ocho semanas si se aplica un champú y un acondicionador semanales. Estos colores se desvanecen suavemente, no aclaran el cabello y están formulados para depositar el color»

Grant dice que estos colores pueden realzar el color de tu cabello y ofrecerte divertidas opciones de color, desde el negro hasta los tonos vivos, sin dañar el cabello. «Los colores semipermanentes se mezclan con un revelador de bajo volumen y duran hasta 12 semanas. Estas fórmulas de color pueden dar un suave lifting». Dado que los colores semipermanentes pueden levantar el color natural del cabello, es esencial hacer un seguimiento con un acondicionador profundo semanal.

Los colores permanentes duran hasta que crecen o se cortan y pueden causar daños si el cabello no se cuida adecuadamente, lo que significa que los tratamientos intensivos para el cabello son una necesidad. Grant recomienda acondicionadores que ayuden a fijar el cabello después de las aplicaciones de color. «Después de teñir el cabello natural, aléjate de los secadores y de las planchas de 450 grados», añade. «Deja que se seque al aire lo más posible y utiliza siempre un acondicionador sin aclarado».

¿Es seguro texturizar el cabello natural?

Los texturizantes son productos químicos diseñados para romper los enlaces de las proteínas en su cabello con el fin de cambiar permanentemente la textura. Algunos productos se comercializan como «texturizadores naturales» o afirman que pueden aumentar la manejabilidad de su cabello mediante la aplicación y el calor. Suelen contener los mismos ingredientes activos que los relajantes, sólo que en menor cantidad. Desgraciadamente, algunas mujeres de pelo natural afirman haber sido engañadas por peluqueros que aplican estos productos químicos con el pretexto de hacer el pelo de una persona «más manejable» sin revelar completamente lo que contiene el producto.

«Texturizar, eliminando el 50% o menos del rizo natural puede ser seguro cuando se hace correctamente», dice Grant. «Texturizar puede estirar el rizo natural para alargarlo, suavizar el cabello y añadir más manejabilidad al cabello muy rizado». Con todo esto en mente, habla con tu estilista y haz cualquier pregunta antes de seguir adelante con el proceso.

¿Es seguro el peinado con calor para el cabello natural?

Como método de alisado, el peinado térmico es preferible a la texturización porque lo ideal es mojar el cabello y que vuelva a su estado natural. Sin embargo, algunas mujeres presionan constantemente sus mechones y, con el tiempo, sus melenas se vuelven termoformadas. El pelo entrenado por el calor tiene una textura diferente a la del pelo que no ha sufrido este «daño controlado», por lo que no es verdaderamente natural, aunque pueda parecerlo.

«El peinado con calor puede alisar el pelo natural después de repetidos servicios», dice Grant. El secado con secador y el uso de la plancha (450 grados), según Grant, pueden alisar permanentemente el cabello natural cuando se utilizan con frecuencia, lo que muchos llaman entrenamiento con calor. Para evitar daños, aplica un protector térmico. Además, para prevenir el daño por calor, Grant tiene algunas sugerencias.

Para empezar, el uso de un acondicionador sin aclarado no es negociable. A continuación, ten en cuenta cómo y cuándo te secas el pelo. «No te seques el pelo si está muy mojado. El cabello se encuentra en su estado más débil cuando está húmedo. Sécalo siempre parcialmente al aire antes de poner el secador». Los últimos consejos probablemente los conozcas: baja el calor de la plancha, envuelve el pelo y duerme sobre una funda de almohada de satén.