Durante el segundo trimestre, es probable que su proveedor de atención médica le recomiende algunas pruebas de detección. Una de estas pruebas comprueba el nivel de alfafetoproteína producido por su bebé como forma de evaluar el riesgo de que su pequeño sufra un defecto del tubo neural o una anomalía cromosómica.

Esta prueba de cribado se denomina prueba de alfafetoproteína en suero materno o MSAFP para abreviar.

Para ayudarle a entender en qué consiste esta prueba, hemos abordado algunas preguntas frecuentes sobre el cribado de alfa-fetoproteína en suero materno, incluyendo cómo se realiza y qué pueden decir los resultados a su proveedor de atención médica sobre la salud de su pequeño.

¿Qué es la alfafetoproteína del suero materno?

La alfafetoproteína (AFP) es una proteína que produce el bebé a medida que se desarrolla durante el embarazo.

Aunque es el bebé el que produce la AFP, ésta también está presente en el torrente sanguíneo de la madre. Por eso se denomina prueba de alfa-fetoproteína en suero materno.

Demasiada AFP en su cuerpo puede indicar que su bebé corre el riesgo de sufrir un defecto del tubo neural, como la espina bífida, que resulta del desarrollo incompleto del cerebro y la médula espinal. Un nivel demasiado bajo puede indicar que su bebé tiene una anomalía cromosómica, como el síndrome de Down.

¿Qué es una prueba de detección de alfafetoproteína en suero materno?

Una prueba de detección de alfafetoproteína en suero materno es un tipo de análisis de sangre prenatal que mide los niveles de MSAFP en su cuerpo. Esta prueba se ofrece habitualmente a todas las futuras mamás en el segundo trimestre como parte de su atención prenatal.

La prueba ayuda a su proveedor de atención médica a evaluar el riesgo de su pequeño de padecer ciertas afecciones médicas.

Si no está segura de si desea realizarse esta prueba de cribado, pida consejo a su proveedor sobre lo que se recomienda en su situación para poder tomar una decisión informada.

¿Cuándo se realiza la prueba MSAFP?

La prueba de alfa-fetoproteína sérica materna suele realizarse en el segundo trimestre, entre las semanas 16 y 18 del embarazo.

Suele realizarse como parte de una prueba de cribado cuádruple (o cribado cuádruple), que además de analizar la MSAFP también analiza las hormonas del embarazo hCG, estriol e inhibina-A.

¿Qué es un cribado integrado?

Los resultados de su cribado del primer trimestre, que incluye un cribado de translucencia nucal, combinados con los resultados del cribado cuádruple, que incluye la prueba MSAFP, son examinados conjuntamente por su proveedor de atención médica para obtener una imagen más completa de la salud de su pequeño. Estas pruebas combinadas se denominan a veces cribado integrado.

Al observar los resultados de todas estas exploraciones y pruebas prenatales juntas, su proveedor de atención médica puede intentar determinar si su bebé corre el riesgo de nacer con ciertas afecciones médicas. Estas pueden incluir un defecto del tubo neural, como la espina bífida, o anomalías cromosómicas, como el síndrome de Down (trisomía 21) y la trisomía 18.

¿Qué significan los niveles de alfafetoproteína sérica materna?

Los niveles altos de MSAFP podrían indicar un defecto del tubo neural, como la espina bífida, mientras que los niveles bajos podrían indicar una anomalía cromosómica, como el síndrome de Down. Su proveedor de atención médica tiene la experiencia necesaria para evaluar el nivel de riesgo y revisará los resultados de la prueba con usted.

¿Qué ocurre si el resultado de la prueba MSAFP está fuera del rango normal?

Teniendo en cuenta otros factores como su edad, su proveedor de atención médica puede utilizar los resultados de la prueba MSAFP para determinar lo alto o bajo que es el riesgo de que su bebé tenga una determinada afección médica.

Tenga en cuenta que cada laboratorio de pruebas puede tener un rango diferente para determinar el riesgo, por lo que es mejor pedir a su proveedor de atención médica que interprete los resultados para usted.

Recuerde que la prueba MSAFP sólo ayuda a su proveedor de atención médica a evaluar el riesgo de que su bebé nazca con determinadas afecciones médicas.

Cabe destacar que la probabilidad de obtener un resultado positivo es muy baja.

Sin embargo, si su proveedor de atención médica determina que su bebé está en riesgo, es posible que le recomiende otras pruebas de diagnóstico, como la amniocentesis (que se realiza en el segundo trimestre), para poder hacer un diagnóstico.

La amniocentesis requiere una muestra de su líquido amniótico. Su proveedor podrá explicarle los riesgos y beneficios de estas pruebas diagnósticas para que pueda decidir cómo desea proceder.

Es normal que quiera asegurarse de que todo va bien con su pequeño. Una prueba de cribado como la MSAFP puede proporcionar a su proveedor de atención médica información importante sobre su bebé que contribuye a una evaluación general de la salud de su pequeño.

En el caso poco frecuente de que una prueba de cribado resulte positiva, su proveedor de atención médica podrá explicarle lo que significan los resultados. Si lo desea, podrá realizar otras pruebas diagnósticas. Su proveedor estará a su lado en todo momento para ofrecerle orientación personalizada y ayudarle a tomar decisiones informadas con las que se sienta cómoda.

A medida que avanza en su embarazo, descubra qué más le espera cada semana, mes y trimestre con nuestro útil e informativo calendario de embarazo.

Cómo hemos escrito este artículo

La información de este artículo se basa en los consejos de expertos que se encuentran en fuentes médicas y gubernamentales de confianza, como la Academia Americana de Pediatría y el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. A continuación puede encontrar una lista completa de las fuentes utilizadas para este artículo. El contenido de esta página no debe sustituir al asesoramiento médico profesional. Consulte siempre a los profesionales médicos para obtener un diagnóstico y un tratamiento completos.