DISCUSIÓN
La afectación pulmonar está bien descrita en casos de sífilis congénita y terciaria . Sin embargo, la afectación pulmonar es extremadamente rara en pacientes con sífilis secundaria. De hecho, un informe anterior negaba la existencia de enfermedad pulmonar parenquimatosa en pacientes con sífilis secundaria. En un estudio realizado entre 1939 y 1944, 1.500 pacientes con sífilis secundaria no mostraron afectación pulmonar en los estudios radiográficos . Sin embargo, desde 1966 se han notificado nueve casos de afectación pulmonar en la sífilis secundaria . Las lesiones pulmonares se presentaron como un infiltrado, una consolidación con derrame pleural, un nódulo pulmonar solitario o múltiples nódulos mal definidos. Este es el tercer caso de sífilis secundaria que se presenta como nódulos pulmonares múltiples. Sin embargo, este caso difiere de los informes anteriores en que la apariencia de los nódulos estaba bien definida, e imitaba un carcinoma metastásico hematógeno.
Las pruebas serológicas siguen siendo el principal método para el diagnóstico de la sífilis . Existen dos tipos de pruebas: treponémicas y no treponémicas . Las pruebas treponémicas se basan en el antígeno treponémico, como el inmunoensayo enzimático treponémico, la aglutinación de partículas de T. pallidum, o la hemaglutinación, y el FTA-ABS. Las ventajas de las pruebas treponémicas incluyen su alta sensibilidad y especificidad. La prueba FTA-ABS se acepta generalmente como la más sensible y se considera el método de diagnóstico de referencia.
Las pruebas no treponémicas están basadas en la cardiolipina, como la reagina plasmática rápida o VDRL. Estas se siguen utilizando habitualmente como pruebas de cribado; son baratas y fáciles de realizar. Tras el tratamiento exitoso de la sífilis, el título de las pruebas no treponémicas disminuye y se vuelve negativo. Sin embargo, las pruebas treponémicas siguen siendo positivas de por vida. En este caso, el VDRL fue reactivo y la prueba FTA-ABS confirmó el diagnóstico de sífilis. Los títulos de VDRL disminuyeron, de 1 : 64 a no reactivos, tras el tratamiento con penicilina G benzatina.
El diagnóstico de sífilis secundaria puede determinarse por los antecedentes, la presencia de la típica erupción cutánea y los hallazgos serológicos positivos. Sin embargo, el diagnóstico de afectación pulmonar en la sífilis secundaria es difícil. El diagnóstico diferencial debe incluir el cáncer primario o metastásico, la tuberculosis, la formación de abscesos micóticos o bacterianos, la sarcoidosis, el infarto pulmonar, la enfermedad vascular del colágeno y las bronquiectasias. En este caso, debido a que los múltiples nódulos pulmonares sugerían un cáncer metastásico, se realizó una evaluación médica completa, incluyendo una biopsia.
Para el diagnóstico de afectación pulmonar en la sífilis secundaria, deben cumplirse los siguientes criterios: 1) antecedentes y hallazgos físicos típicos de la sífilis secundaria, 2) pruebas serológicas positivas para la sífilis secundaria, 3) anomalías pulmonares observadas en las radiografías, con o sin síntomas asociados, 4) exclusión de otra enfermedad pulmonar, mediante pruebas serológicas, frotis de esputo, cultivos y citología de esputo, y 5) respuesta terapéutica de los hallazgos radiológicos al tratamiento antisifilítico. En este caso, se cumplieron todos estos criterios, por lo que se confirmó la afectación pulmonar de la sífilis secundaria.
La penicilina sigue siendo el tratamiento de elección para todos los estadios de la sífilis . El tratamiento consiste en una dosis única de penicilina G benzatina intramuscular, de 2,4 millones de unidades, para la sífilis primaria y secundaria, así como para la sífilis latente temprana. La sífilis latente tardía y la terciaria requieren tres dosis de penicilina G benzatina, 2,4 millones de unidades, a intervalos semanales. La doxiciclina oral es una alternativa para los pacientes con alergia a la penicilina.
Muchos estudios han informado del reciente aumento de la prevalencia de la sífilis en todo el mundo. Una de las razones de la reaparición de la sífilis es el aumento del comportamiento sexual promiscuo, posiblemente asociado a la exitosa introducción de la terapia antirretroviral de gran actividad que ha reducido en cierta medida la fobia al VIH. Los clínicos deben recordar esta enfermedad en gran medida olvidada y conocer los enfoques terapéuticos adecuados, junto con la detección de otras enfermedades de transmisión sexual en pacientes con sífilis.