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Michelle A. Williams, SM ’88, ScD ’91, es decana del profesorado de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard y catedrática Angelopoulos de Salud Pública y Desarrollo Internacional, un nombramiento conjunto en la Escuela Chan de Harvard y la Escuela Kennedy de Harvard. Es una epidemióloga y científica de la salud pública de renombre internacional, una educadora galardonada y una líder académica ampliamente reconocida. Antes de ser decana el 1 de julio de 2016, fue profesora y presidenta del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard y jefa de programa de los programas de investigación sobre salud de la población y disparidades de salud en el Centro de Ciencias Clínicas y Traslacionales de Harvard (Harvard Catalyst).

Dean Williams se incorporó a la facultad Chan de Harvard tras una distinguida carrera en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Washington (UW), donde ascendió en el cuerpo docente hasta convertirse en profesora titular de epidemiología en 2000. Durante su estancia en la UW, participó activamente en el Centro de Estudios Perinatales del Centro Médico Sueco de Seattle, del que fue codirectora de 2000 a 2011, con amplias responsabilidades en un programa de investigación multidisciplinar en el que participaban investigadores clínicos, científicos básicos y epidemiólogos. De 1992 a 2010, fue investigadora afiliada en el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle, y de 2008 a 2011 tuvo un nombramiento conjunto en salud global en la UW.

El trabajo científico de la decana pone especial énfasis en las áreas de epidemiología reproductiva, perinatal, pediátrica y molecular. Tiene una amplia experiencia en la realización de investigaciones multidisciplinares a gran escala que implican la recopilación y el análisis de datos epidemiológicos (por ejemplo, características del sueño, actividad física, ingesta dietética y exposiciones ambientales) y de muestras biológicas (por ejemplo, bioquímica/biomarcadores sanguíneos, citometría de flujo, variantes genéticas, expresión del genoma completo de mRNA y miRNA), tanto a nivel nacional como internacional.

Dean Williams ha publicado más de 500 artículos de investigación revisados por pares que van desde estudios de determinantes conductuales y ambientales modificables de resultados adversos para la salud hasta estudios genéticos y genómicos de complicaciones comunes del embarazo y trastornos crónicos entre niños y adultos.

Ha administrado con éxito estudios de epidemiología clínica a gran escala que buscan comprender las causas genéticas y ambientales de los resultados adversos del embarazo y otros trastornos no transmisibles a lo largo de la vida. La decana Williams también desarrolló y dirigió el Programa de Formación en Reproducción Pediátrica y Perinatal en la UW durante más de siete años.

En 1994, la decana Williams desarrolló, y dirigió hasta 2019, el programa de formación en investigación internacional multidisciplinar (MIRT) financiado por los NIH que permite el desarrollo y las operaciones de formación de estudiantes de grado y posgrado en salud global, bioestadística y epidemiología en más de 14 sitios de investigación extranjeros en América del Sur, el Sudeste Asiático, África y Europa.

La decana Williams ha sido reconocida por su excelencia en la enseñanza, al recibir el Premio al Mentor Sobresaliente de la Escuela Chan de Harvard en 2015, el Premio Brotman de la UW a la excelencia en la enseñanza (2007), el Premio Abraham Lilienfeld de la Asociación Americana de Salud Pública a la educación en epidemiología (2007) y el Premio Presidencial de la Casa Blanca a la Excelencia en la Tutoría de Ciencias, Matemáticas e Ingeniería (2012).

Es miembro de varias asociaciones profesionales y académicas, como la Academia Nacional de Medicina, la Sociedad de Investigación Epidemiológica y la Sociedad Epidemiológica Americana (elegida). En 2020 recibió la Medalla de Honor de Ellis Island y fue reconocida por PR Week como una de las 50 personas más influyentes del año en el ámbito de la salud.

Dean Williams se licenció en biología y genética por la Universidad de Princeton en 1984. Tiene un máster en ingeniería civil por la Universidad de Tufts, y un máster y un doctorado en epidemiología por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard.