Por Kurt Maitland

Calificación: B+

Oban Little Bay
(Crédito: Diageo)

La destilería Oban se encuentra en la costa oeste de Escocia, en la ciudad portuaria del mismo nombre. Se podría considerar que Oban es una de las piedras angulares del imperio del whisky de Diageo, ya que su expresión emblemática de 14 años es uno de los seis whiskies de la serie Classic Malts de Diageo. Sin embargo, Oban es también una de las destilerías más pequeñas de la cartera de whisky escocés de Diageo, con sólo dos alambiques y una capacidad de producción anual de apenas 870.000 litros. Diageo no hace mucha publicidad de Oban, pero eso es porque saben lo bueno que es y los aficionados al whisky ya lo buscan en todas sus variantes.

Little Bay es la primera expresión NAS de Oban. Me han dicho que esta expresión se llamó «Little Bay» porque la palabra Oban se traduce como ‘pequeña bahía’ en gaélico. Eso hace que sea «el Oban de Oban» en cierto sentido, pero esa es otra historia.

Esta expresión se ha creado con whiskies de diferentes edades, y se ha madurado en tres tipos de barricas: barricas de primer llenado de roble europeo ex-sherry; barricas de re-llenado con extremos de barricas de roble nuevas; y hogsheads de roble americano de re-llenado. A continuación, estos whiskies se casaron durante un breve periodo de tiempo en barricas de roble más pequeñas para permitir un mayor contacto con la madera y su integración. Este mismo método de envejecimiento en barricas más pequeñas es utilizado a menudo en EE.UU. por los pequeños destiladores nuevos para ayudar a envejecer sus bebidas espirituosas más rápidamente, y no es desconocido en Escocia (Laphroaig Quarter Cask). El producto final se embotella a 43% abv.

El escocés
Color: Cobre de centavo nuevo.

Nariz: Corteza de naranja, clavo con un tufillo a sal marina, y vainilla y jerez

Sabor: La nariz de este lanzamiento no miente. El sabor tiene mucha ralladura de naranja, clavo y fruta. Con los ojos vendados, no habría pensado en esto como un Oban. Hay un poco de humo, pero de nuevo no es lo que uno espera cuando oye la palabra mágica «Oban». De hecho, me recuerda a la versión en whisky de uno de mis tés favoritos de Bigelow, Constant Comment (y no, eso no es una publicidad pagada, sólo un comentario). La textura es ligeramente aceitosa al principio, luego se vuelve rápidamente seca a medida que el clavo y las especias del final entran en acción.

Con un poco de agua, el whisky se vuelve más seco y ligeramente más picante con la adición de agua.

Final: El final de esta expresión es la nariz cobra vida. La naranja y el clavo están aquí con un toque de fruta tropical (estoy pensando en la piña) mezclado con el final largo y picante.

Este está lleno de fruta, picante y una gran introducción a un NAS. Fue un placer beberlo y si esto es lo que Diageo va a hacer con los lanzamientos de NAS estoy a favor de ello.

El precio
Este lanzamiento cuesta alrededor de 60 dólares, que es probablemente la única cosa que puedo ding por ella, ya que es unos pocos dólares más que la expresión estándar de Oban 14 años.