Se ve como el azúcar, sabe como el azúcar (eso me han dicho), incluso se siente como el azúcar. Pero prácticamente no tiene calorías, no te pudre los dientes y, a diferencia de la sacarina, no se ha demostrado que provoque cáncer.Los anuncios dicen que es tan natural como un vaso de leche y un abanico. Siempre digo que si suena demasiado bien para ser verdad, probablemente lo sea.
NutraSweet(TM), el nombre comercial del edulcorante aspartamo, fue desarrollado por la empresa farmacéutica B.D. Searle y actualmente lo consumen más de 100 millones de personas en Estados Unidos varias veces al día. La campaña publicitaria de Searle de 100 millones al año, la mayor de la historia para un ingrediente, se está pagando claramente por sí misma y mucho más. Durante 1986, el aspartamo le reportó a la empresa farmacéutica más de 750 millones de euros.
Los fabricantes de alimentos han cambiado el azúcar por el aspartamo en un número sin precedentes. Este aditivo alimentario, comercializado como alimento, se encuentra ahora en más de 1.200 productos, desde productos de panadería y cereales para el desayuno, hasta vitaminas para niños, laxantes y medicamentos. De hecho, es difícil encontrar un producto envasado que no contenga aspartamo. Pero en ningún lugar es más visible este edulcorante artificial que en las latas de refrescos dietéticos.
Con la introducción de NutraSweet(Tm), los consumidores empezaron a beber hasta seis veces más bebidas dietéticas. En 1985, se consumieron 800 millones de libras de refrescos con aspartamo. Eso se traduce en 5,8 libras por persona, una cifra que probablemente se ha duplicado en la actualidad.Las ventas de refrescos dietéticos crecieron cinco veces más rápido en 1988 que las de los refrescos normales, con dos millones de hogares estadounidenses.
¿Por qué hay tanta gente que bebe tantas bebidas endulzadas con aspartano? En parte porque el agua del grifo no es saludable, pero sobre todo porque el azúcar es adictivo y porque el aspartamo crea una mayor sed.
NutraSweet(Tm) es un aditivo químico sintético. No es un producto natural derivado de las plantas de plátano o de las vacas, como se da a entender en los anuncios de televisión. Más bien, es una sustancia fabricada por el hombre y compuesta por tres ingredientes que son naturales, pero que nunca se encuentran juntos en la naturaleza en esa combinación. Se compone de dos aminoácidos, fenilayanina y ácido aspártico, así como de alcohol metílico, también conocido como metanol.

Política de NutraSweet(TM)
A principios de los años 70, Searle presentó los resultados de más de 100 pruebas que convencieron a la Administración Federal de Medicamentos (FDA) de que el aspartamo era seguro. Sin embargo, durante las deliberaciones de aprobación de la FDA, varios científicos, en particular el Dr. Richard Wurtman, profesor de neuroendocrinología del MIT, plantearon serias dudas sobre la seguridad del edulcorante. Como resultado, la agencia creó una comisión de investigación pública para auditar las pruebas de Searle. La junta, dirigida por Walle Nauta, profesor de psicología y ciencias del cerebro del MIT, recomendó que no se aprobara NutraSweet(TM).
Al recomendar que no se aprobara, la junta dijo que los estudios de Searle eran científicamente deficientes y no demostraban una seguridad razonable. Tras entrar en el organismo, los componentes del aspartamo se liberan rápidamente en el torrente sanguíneo. El metanol, un veneno metabólico mortal, es aparentemente el primero en separarse. ¿Cuántas personas que se abstienen de tomar bebidas alcohólicas son consumidores habituales de alcohol metílico como usuarios de bebidas con NutraSweet?
Raramente se encuentra en su forma libre, el alcohol metílico suele derivarse o producirse a partir de otras sustancias. Puede causar graves daños en los tejidos, incluida la ceguera, e incluso la muerte. Una de las razones por las que el metanol es tan tóxico es porque el cuerpo carece de las enzimas necesarias para desintoxicarlo. Su tasa de eliminación es cinco veces más lenta que la de una cantidad similar de alcohol etílico, como el que se encuentra en el whisky, la cerveza y el vino. Para que el aspartamo se elimine, el cuerpo debe convertirlo primero en formaldehído, luego en ácido fórmico y, finalmente, en dióxido de carbono.
Una lata de 12 onzas de la mayoría de los refrescos endulzados con aspartamo contiene unos 10 mg. de metanol. La cantidad de metanol ingerida por los grandes consumidores de NutraSweet(Tm) podría superar fácilmente los 100 mg. diarios, 13 veces el límite recomendado por la EPA.
Se sabe que el ingrediente de NutraSweet(TM), la fenilalanina, es tóxica para el cerebro en grandes dosis como aminoácido libre. Este aminoácido puede provocar retraso mental y convulsiones en personas con fenilcetonuria (PKU), un trastorno genético. Pero su número es relativamente pequeño (aproximadamente 1 de cada 15.000) y la mayoría tiene cuidado de evitar el fenilal. El problema, según el Dr. Wurtman, es el resto de nosotros.
Se calcula que el dos por ciento de la población estadounidense, es decir, unos 4,5 millones de personas, tiene uno de los dos genes necesarios para la PKU. Desgraciadamente, no existe ninguna prueba para la condición de un solo gen.
El Dr. Wurtman dice que un adulto típico que bebe unos cuatro o cinco refrescos endulzados con aspartamo al día podría introducir suficiente fenilal en el cerebro para afectar a la síntesis de neurotransmisores cerebrales, lo que podría provocar cambios de humor, irritabilidad, ansiedad, depresión, insomnio, dolores de cabeza, presión arterial alta, aumento del apetito e incluso convulsiones.
La concentración relativa de fenital y ácido escártico, los dos aminoácidos del aspartamo, es diez veces superior a la de los alimentos. Muchos investigadores están en total desacuerdo con las afirmaciones promocionales.
El médico e investigador del aspartamo, Dr. H.J. Roberts, M.D., dice, hay profundas diferencias tanto en la tasa de digestión como en el grado de digestión y el grado de absorción dependiendo de si estos aminoácidos son proporcionados por los alimentos o por el aspartamo.Consumidos en su estado natural, en los alimentos, estos aminoácidos son digeridos y liberados en el torrente sanguíneo lentamente, dice, amortiguados y equilibrados por otros aminoácidos.
Sin embargo, cuando se consume aspartamo, especialmente en las bebidas, el cuerpo se ve súbitamente inundado de grandes cantidades de fenilal y ácido aspártico, que pueden pasar al cerebro sin oposición y provocar importantes alteraciones de los neurotransmisores cerebrales y de las funciones endocrinas.

NutraSweet(TM) puede ser peligroso para la salud
El Dr. Roberts ha publicado recientemente sus conclusiones sobre más de 500 casos de enfermedades inducidas por el aspartamo en +ACI-Aspartame(NutraSweet(TM)): Is It Safe?
En su prefacio, afirma que el aspartamo es potencialmente peligroso y puede producir una amplia variedad de síntomas físicos y mentales, la mayoría de los cuales pasan desapercibidos o se interpretan erróneamente como enfermedades graves. Estos casos mal diagnosticados se remiten a menudo a un médico tras otro, con un gran coste para los pacientes y el sistema sanitario. A continuación, estos pacientes son tratados con una serie de medicamentos, que a menudo añaden efectos secundarios adicionales, o son desterrados a la psiquiatría, mientras que la causa simple, NutraSweet(Tm), no se trata.V Como médico excepcional, el Dr. Roberts ha publicado más de 2.000 artículos y cartas en las principales revistas médicas y ha escrito cinco libros, incluido el muy respetado texto médico +ACI-DifficultDiagnosis: A Guide to the -Interpretation of SevereIllness.
En 1984, poco después de la introducción del aspartamo, el Dr. Roberts observó grupos de síntomas que incluso él, el médico que escribió el libro sobre diagnósticos difíciles, no podía diagnosticar ni tratar eficazmente.

Alternativa NutraSweet(TM)
Si tiene que utilizar un edulcorante, una alternativa verdaderamente natural y saludable al aspartamo es el jugo del arbusto brasileño Stevia, que es de 30 a 40 veces más dulce que la sacarosa, y que se ha utilizado como edulcorante en Sudamérica durante varios siglos y en Japón durante 20 años. Dos gotas del extracto líquido equivalen a una cucharada de azúcar de mesa y tienen menos de una caloría. Una cucharada de polvo de Stevia finamente molido equivale a una taza de azúcar.

Efectos secundarios de NutraSweet (TM): Quejas de 551 reactores

Dolores de cabeza (45,2%)	249
Mareos, inestabilidad o ambos (39.4%)	217
Confusión, pérdida de memoria o ambas	157
Disminución de la visión y/o otros problemas oculares	140
Depresión grave	39
Ataques graves de ataques de ansiedad	105
Somnolencia severa y adormecimiento	93
Cambio de personalidad marcado	88
Palpitaciones, taquicardia (acción rápida del corazón o ambas)	88
Parestesia (hormigueo) o adormecimiento de las extremidades	82
Convulsiones (ataques epilépticos graridales)	80
Náuseas	79
Insomnio grave reciente	76
Acúfenos (zumbidos o zumbido en los oídos)	73
Diarrea	70
Frecuencia de vaciado orinar o defecar, o ambas	69
Sed excesiva	65
Discurso grave	64
Precipitación o agravamiento de la diabetes	60
Dolores articulares graves	58

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Desde el 10-01-1999