«¡Nunca me digas las probabilidades!». Esta fue la respuesta de Han Solo al comentario de C-3PO de que navegar con éxito por un campo de asteroides es aproximadamente 3720-1. A medida que empezamos a incorporar la inteligencia artificial cada vez más en nuestra vida cotidiana, este intercambio proporciona un punto de partida humorístico para discutir uno de los aspectos más importantes en la interacción entre humanos e IA: cuándo ignorar a la IA.

La historia de la humanidad está llena de ejemplos de individuos y grupos que triunfaron sobre las probabilidades para lograr lo imposible. En un artículo anterior, mencioné a los hermanos Wright y su histórico primer vuelo. Si tuvieran algún tipo de sistema de IA disponible que les dijera las probabilidades de un vuelo exitoso, es posible que no lo hubieran intentado nunca.

En realidad, retiro lo dicho. Los hermanos Wright habrían seguido adelante. No necesitaban que una máquina les dijera que las probabilidades estaban en su contra; ya lo sabían. Además, no faltó quien les dijera que estaban locos. Tenían una visión, un sentido de la creencia, y tenían las habilidades necesarias. SABÍAN que iban a tener éxito y sabían cuándo ignorar los consejos de la gente, aunque tuvieran buenas intenciones.

La IA es una herramienta, y es una que uso para ayudarme. La tecnología de IA me ayuda a escribir correos electrónicos más rápido; me ayuda a promocionar mis programas de coaching, libros y publicaciones en las redes sociales. Convierte mi discurso en texto. Me recomienda la mejor ruta para ir al trabajo por la mañana. La IA es como tener un montón de asesores y expertos humanos al alcance de la mano. Sin embargo, al fin y al cabo, no es más que eso: un consejo.

Entonces, ¿cuándo escuchas esos consejos? ¿Cuándo los apagas? Esa es la parte difícil. Creo que aplicarías ese criterio para escuchar a un consejero humano. Todo tiene su lugar. Aunque Han Solo no escuchó el consejo de C-3PO sobre el campo de asteroides, contó con la ayuda de los droides a lo largo de la serie de Star Wars. Después de todo, fue un droide, R2D2, el que salvó a Han, Luke Skywalker y Chewbacca de ser aplastados en el compactador de basura.

Tendemos a pensar en la IA como algo nuevo. En términos de tecnología, la cantidad de datos y la disponibilidad de esos datos para la persona promedio, todo eso es nuevo. Pero al final del día, es sólo información. Los medios de comunicación social nos han proporcionado mejor información de la que teníamos antes. Por lo tanto, es aún más crítico que apliquemos el pensamiento crítico para asegurarnos de que tiene sentido escuchar a la IA. Dado que los humanos modelaron las plataformas de IA, hay sesgos y fallos como resultado. Un GPS puede decirte la ruta más corta, pero esa ruta podría llevarte a través de una zona de alta criminalidad; por lo tanto, quieres analizar lo que la IA está proporcionando para no ir a un lugar o encontrarte en una situación en la que realmente no quieres estar.

Como humanos, tenemos una tendencia a ser demasiado optimistas. Pero tenemos que tener cuidado de no ser tontos. La imagen de arriba es de la película «Dumb and Dumber». Lloyd Christmas, interpretado por Jim Carey, le preguntó a una mujer sus probabilidades de estar con ella, y ella le dijo «un millón a uno». Ella lo tomó como una forma de transmitir que, esencialmente, no había ninguna posibilidad. Pero para Lloyd, un millón a uno significaba que todavía tenía una oportunidad.

Volvamos al ejemplo con Han Solo. Han no se despertó y decidió volar por los asteroides. Estaban siendo perseguidos por el Imperio. Si no intentaba atravesar el cinturón de asteroides para perder la nave espacial imperial, lo más seguro es que hubieran muerto o hubieran sido capturados. Así que Han tomó una decisión basada en un conjunto de resultados, ninguno de los cuales era muy bueno. Así que, aunque las probabilidades no estaban a su favor, tuvo que considerar sus probabilidades de sobrevivir contra la flota del Imperio. Lloyd Christmas estaba siendo simplemente irracional.

El hecho es que nadie tiene una bola de cristal. ¿Eres Lloyd Christmas (Jim Carey) o los hermanos Wright? Ciertamente, la IA no es perfecta; al fin y al cabo, se basa en modelos desarrollados por humanos, lo que significa que hay sesgos en estos sistemas. Sin embargo, señalaré que si se utiliza la IA para producir, digamos, un producto analítico, la IA elimina la emoción del análisis. La IA no tiene un interés en el resultado; a menudo, un humano sí, y puede utilizar ese sesgo para descartar los datos. En última instancia, sin embargo, usted puede elegir. Ya sea que el consejo provenga de la IA o de una persona, la decisión es suya. La responsabilidad recae en el individuo, y el éxito o el fracaso depende en última instancia de usted. Si fracasas, no siempre es malo. Después de todo, el fracaso puede ser el mejor maestro.

Volvamos a «El Imperio Contraataca». Al principio de la película, cuando Luke Skywalker estaba atrapado a la intemperie en las gélidas temperaturas de Hoth, Han Solo fue tras él. Mientras se marchaba, C-3PO le dijo a la princesa Leah que, según R2D2, las probabilidades de supervivencia eran de 725 a 1, pero que se sabía que R2 se equivocaba de vez en cuando. Más adelante en la película, mientras los rebeldes escapaban de Ciudad Nube, Lando Calrissian aseguró a todos que su gente había arreglado el hipermotor; sin embargo, R2 sabía que el hipermotor no había sido arreglado porque se había conectado al sistema.

Así que tenemos casos en los que la IA tenía razón, y casos en los que se equivocaba, o al menos un humano desafiaba las probabilidades. En realidad, la IA no se equivocó; C3PO y R2D2, en sus respectivos momentos, sólo se basaron en cálculos de probabilidades. Afirmar que Han Solo navegó a través de los asteroides o que Han Solo encontró a Luke y que ambos hombres sobrevivieron no significa que los sistemas de IA estuvieran equivocados; sólo significa que fueron capaces de vencer las probabilidades.

¿Cuántas veces has visto al reportero del tiempo decir «10 por ciento de probabilidad de lluvia», y luego te encuentras atrapado en la lluvia? Si eres como yo, a menudo has dicho: «bueno, el reportero del tiempo se equivocó de nuevo». Pero esa afirmación no es exacta. El hecho de que haya llovido no significa que el reportero se haya equivocado. Simplemente significa que el tiempo desafió los pronósticos. O que se dieron nuevas condiciones.

Si nos remontamos a una de las remontadas más dramáticas en el deporte, la de los Patriotas de Nueva Inglaterra contra los Halcones de Atlanta, las probabilidades de una remontada de los patriotas eran casi imposibles. Sin embargo, sucedió.

Aquí hay otro ejemplo. Publiqué dos vídeos en las redes sociales. El contenido era el mismo, pero utilicé dos titulares diferentes. Un titular se basó en un sistema de IA que se supone que evalúa los titulares. Mi titular fue calificado con un 80% de efectividad. El otro titular sólo tenía un 35% de efectividad. Sin embargo, el que tuvo más visitas e impresiones fue el contenido del titular que elegí. ¿Se equivocó la IA? Bueno, es difícil de decir. Hay factores como la hora del día en que publiqué, el número de mis amigos que casualmente estaban en las redes sociales cuando lo lancé, y quizás incluso la cantidad de esfuerzo que puse en el contenido.

La IA es una gran herramienta. Yo la uso todo el tiempo. Pero no tengas miedo de desafiar lo que la IA te dice.