Nombre en español
La definición clásica de un nombre es «una persona, lugar, cosa o idea». La palabra inglesa noun y su equivalente en español un nombre vienen ambas de la palabra latina nomen, que significa «nombre». Así que un sustantivo es algo concreto o abstracto que puede ser nombrado, y que puede ser el sujeto de un verbo, el objeto de un verbo o el objeto de una preposición. Todos los sustantivos de este párrafo están subrayados.
Sujeto: La casa es grande. La casa es grande.
Objeto del verbo: Yo veo la casa. Veo la casa.
Objeto de la preposición: Yo voy a la casa. Voy a la casa.
Sustantivos españoles y género
En español, todos los sustantivos tienen un género: son masculinos o femeninos. Por ejemplo:
- hombre – un hombre
- mujer – una mujer
- camión – un camión
- coche – un coche
- discurso- un discurso
- idea – una idea
Los artículos singulares un y una indican el género de los sustantivos anteriores: un hombre, un camión, un coche y un discurso son masculinos, mientras que una mujer y una idea son femeninos.
¿Pero qué pasa cuando no hay artículo, o el artículo es plural? ¿Qué pasa si ves, por ejemplo:
Yo he comido manzanas.
He comido manzanas
¿Cómo sabes el género de manzanas? Por desgracia, no hay una forma sencilla de saber el género de cada sustantivo en español: hay que buscarlo o preguntar a alguien y luego recordarlo para cada sustantivo. La mejor manera de hacerlo es asegurarse de que tus listas de vocabulario incluyan siempre artículos para que aprendas el género con cada sustantivo. Dicho esto, hay algunas terminaciones de palabras que tienden a ser de un género u otro, pero esto sólo se aplica a un número limitado de sustantivos españoles.
Podemos decir que un sustantivo terminado en -o es generalmente masculino y un sustantivo terminado en -a es generalmente femenino.
Además de los artículos, el género de un sustantivo afecta tanto a los adjetivos como a los pronombres, por lo que es esencial conocer el género de cada sustantivo español.
Los sustantivos españoles y el número
Los sustantivos también tienen número: son singulares o plurales. Por ejemplo:
- balloon – un globo
- balloons- unos globos
- house – una casa
- three houses – tres casas
- lorry – un camión
- lorries – unos camiones
La -s al final de globos y casas permite saber que estas palabras son plurales, mientras que globo y casa son singulares. Si te fijas en el plural de camiones donde se añade -es, eso te indica que cuando el singular de un sustantivo termina en consonante, como camión para formar el plural hay que añadir -es.