Es duro correr con cosas de segunda mano cuando todo el mundo parece estar disfrutando de lo último y lo mejor. Esa lucha por hacer más con menos, sin embargo, ayudó a hacer Street Outlaws: No Prep Kings Kye Kelley sea tan bueno como es. Ahora, su perseverancia ha dado sus frutos, ya que recientemente recibió un Camaro 2014 completamente nuevo y construido a propósito.

Kelley ganó notoriedad en el programa de Discovery Channel, Street Outlaws, con su Camaro «Shocker» del 84, ya que el hombre hecho a sí mismo de Mississippi superaba regularmente a sus rivales con lo que originalmente fue construido para ser un coche de soporte.

«Siempre he competido contra todo el mundo con un coche de acero suave, con sobrepeso y de batalla corta, y me quedaba al lado de ellos. Les ponía nerviosos cuando sacaban mi nombre», dijo Kelley. «Cada vez que era el segundo clasificado, decía ‘si tuviéramos medio coche, estarían en problemas, pero ahora tenemos uno entero y estoy emocionado por ver qué puedo hacer con él.»

Kelley se asoció con Charles Jordan de Jordan Carriers en Natchez, Mississippi, para encargar el Camaro ’14 a Larry Jeffers Race Cars en enero de 2020, y el nuevo «Show Stopper» definitivamente está a la altura de su nombre.

Con un chasis tubular de doble bastidor y 25,2 SFI, el Camaro ’14 construido por LJRC sigue conservando su techo de acero y los paneles de los cuartos. Las puertas de carbono, el frontal de carbono, el maletero y el parachoques también se fabricaron en LJRC.

«Kye es un buen tipo y esta es una buena pieza para él. Si te sientas y lo ves con sus fans y con los niños, lo aprecia todo», añadió Jeffers, que se sintió honrado de poder proporcionar una pieza de exhibición como esta para Kelley, y también fabricó la carcasa de chapa del tren trasero junto con la configuración personalizada de cuatro enlaces.

La publicitada relación de Kelley con Lizzy Musi, hija del afamado corredor y constructor de motores Pat Musi, jugó a su favor a la hora de conseguir un acuerdo para uno de los nuevos propulsores Musi de 959ci, que fueron patrocinados por el propietario de la cadena Keith’s Superstores, con sede en Mississippi, Keith Saucier. La bala se llenó con fluidos de Extreme Racing Oil, y Woolf Aircraft Products suministró los tubos para fabricar los colectores que pronto servirán como lanzallamas épicos.

Se añadieron seis kits de óxido nitroso de Steve Johnson en Induction Solutions al Camaro de alto perfil, mientras que también se incorporó a la construcción una transmisión Turbo 400 de tres velocidades con bloqueo y una palanca de cambios a juego de Mark Micke’s M&M Transmission con un convertidor de par con bloqueo de Neal Chance.

Ejes y engranajes Moser, un eje de transmisión de carbono de Driveshaft Shop, amortiguadores Strange delante y Penskes detrás, un registrador de datos Racepak, un sistema de control de tracción Davis Technologies y un radiador Be Cool necesario para uso en la calle completan este robusto vehículo, que rueda sobre un juego de neumáticos grandes Mickey Thompson envueltos en ruedas Weld.

Después de sólo unos tres meses en el taller de chasis, el «Show Stopper» se concedió su libertad y listo para Kelley para llevar a casa. «Larry me sorprendió y lo pintó también, eso ni siquiera era parte del trato», se rió Kelley del siniestro acabado negro rociado por Jeffers. «Ha sido una gran ayuda con este coche y ha hecho un gran trabajo con él. Aprecio mucho su ayuda».

El último programa de Kelley también fue posible gracias a Josh Dennis, de Dennis Concrete Service, y a Tyler Dennis, de Dennis Brothers Concrete, que ayudaron a contribuir en el trabajo de acabado.

El trabajo de cableado todavía tiene que hacerse, pero Kelley tiene al gurú Adam Drzayich en su esquina para esa tarea y Drzayich está armado con un montón de equipos de Speedwire Systems. Los dos han estado trabajando juntos durante unos años, y Kelley ha llegado a confiar en Drzayich como su mano derecha.

«Siempre he hecho todo mi propio trabajo con sólo unos pocos chicos para llenar las botellas de nitroso o poner aire en los neumáticos, pero en este punto tuve que tener a alguien para hacer lo que hago», declaró Kelley de cómo Drzayich se ha convertido en el corazón de su operación de carreras ya que a menudo está ocupado con los aficionados a sí mismo. «Adam valida mis amortiguadores, cablea el coche, hace mi Racepak, ajusta la suspensión, y todo lo demás que yo no tengo tiempo de hacer… supongo que lo llamarías jefe de equipo.»

Considerando el éxito que Kelley ha tenido con su coche «Shocker» de la vieja escuela, será ciertamente interesante ver hasta dónde llega con el Camaro nitroso «Show Stopper» de la nueva escuela.

A pesar de la nueva incorporación, sin embargo, Kelley no está retirando a su compañero original. «Voy a hacer algunas cosas de calle con el Shocker. Ahora que tengo dos coches, no tendré que cambiarlo de calle a pista y eso nos dará la oportunidad de ser aún mejores», afirmó. «Es un sueño de la infancia y lo estoy haciendo con mis amigos de la infancia y miembros de la tripulación, Cory Temple y Ked Griffin, y mi madre».

El paso a lo grande también requería una mejora en el transporte, y Phil’s Trailer Sales en Waco, Texas, se aseguró de que Kelley estuviera equipado con un apilador de calidad profesional para que pudiera viajar con estilo.

Kelley tiene programada una sesión de pruebas preliminares para el amenazante y negro «Show Stopper» el 5 y 6 de junio en Alabama, en Atmore Dragway.

«El coche está listo para salir y la temporada de No Prep Kings comienza el 31 de julio, así que vamos a hacer muchas pruebas en junio», dijo Kelley, que también aparecerá en el programa Street Outlaws: Fastest in America con el Shocker. «Hemos corrido sin parar desde marzo hasta noviembre los últimos seis años, luego llega este Covid y no hacemos nada… Estoy TAN preparado».