«No estoy cansado, pero mi ojo está rojo, ¿qué puede ser?»

En general, cuando la gente tiene los ojos rojos o «inyectados en sangre», lo primero que piensa es en el cansancio. Aunque el cansancio extremo puede hacer que los vasos sanguíneos de los ojos aumenten de tamaño, no siempre es así. Nuestros ojos están expuestos a muchos peligros potenciales que pueden causar inflamación. Una buena ráfaga de viento puede hacer que el polvo y otros residuos finos entren en los ojos. Algunos cosméticos pueden descascararse y causar inflamación. Por supuesto, muy pocas personas desconocen los efectos de que les entre jabón o champú en los ojos mientras se duchan.

Si experimenta alguna irritación y no está seguro de por qué, tenga en cuenta algunos de los siguientes puntos:

Afecciones leves

• Alergias. Es posible que no sea consciente de una alergia que sólo afecta a los ojos porque la mayoría de la gente asocia las alergias con estornudos o picores. El polvo y la caspa de los animales domésticos pueden llegar a los ojos si llegan a las manos. Cuando algún irritante transportado por el aire le hace frotarse instintivamente los ojos, el alérgeno entra entonces y le deja los ojos rojos y a menudo con picor.
• Productos químicos en el hogar. Muchos limpiadores y ambientadores dejan pequeñas partículas que salpican o permanecen en el aire durante un tiempo después de su uso. Caminar entre una nube de ellas puede hacer que entren en los ojos. El viejo estereotipo de llorar mientras se pican cebollas se debe a que los jugos de las cebollas entran en los ojos.
• El margen del párpado puede inflamarse. Esta afección se conoce como «blefaritis», que puede provocar el enrojecimiento de los ojos. Suele estar causada por una mala higiene alrededor de los ojos.
• Conjuntivitis. Comúnmente llamada «ojo rosado», la conjuntivitis es una inflamación de la capa más externa del ojo y de la capa interna del párpado. Hay muchos tipos diferentes de conjuntivitis y muchas causas diferentes.
• El resfriado común. Esto puede ser un signo de un resfriado, los ojos se enrojecen ya que el cuerpo se esfuerza por luchar contra la infección.
• Usar gotas para los ojos durante mucho tiempo. Lo crea o no, el uso constante de gotas para los ojos puede conducir a una condición llamada «medicamentosa», que es causada cuando sus ojos desarrollan sensibilidad a las gotas para los ojos.
• Orzuelos. Las inflamaciones en el párpado causadas por bacterias, pueden hacer que se formen protuberancias en el párpado que irritan los ojos, lo que se conoce como orzuelo.

Condiciones graves

Todas estas cosas suelen ser condiciones menores que requieren una atención médica ligera como máximo. Sin embargo, hay afecciones más graves que podrían requerir atención médica inmediata. Estas condiciones incluyen:

• Glaucoma agudo. Usted puede experimentar esto si usted siente el aumento de la presión en el ojo. Esto puede ser causado por una lesión en el ojo, un flujo sanguíneo deficiente o un daño en el nervio óptico.
• Endoftalmitis. Se trata de una infección dentro del propio globo ocular. Es una complicación común de los procedimientos oculares como la cirugía de cataratas. Puede conducir a una pérdida de visión en el ojo afectado sin atención médica.
• Úlceras corneales. A menudo causadas por la falta de vitamina A, las úlceras también pueden provocar una pérdida de visión en ambos ojos.
• Lesiones oculares. La causa más común de ojos rojos que requieren atención médica – particularmente cuando son causados por algo que penetra en el globo ocular.

En estos casos, se recomienda la ayuda médica inmediata. Aunque el ojo rojo suele ser una afección leve y no causa ningún daño permanente, hay casos en los que, si no se trata, pueden producirse daños importantes en los ojos. Es importante acudir al médico para identificar la causa de la irritación con antelación. Una vez que tenga un diagnóstico, siga el plan de tratamiento que le recomiende su médico; esto no sólo le ayudará a reducir el riesgo de complicaciones, sino que le permitirá mantener una buena salud visual.