Hay diferentes niveles de embriaguez.
Los efectos del consumo de alcohol varían en función de varios factores individuales, pero dependen en gran medida de la cantidad de alcohol consumida.
Dependiendo del nivel de contenido de alcohol en sangre, los efectos pueden ser muy leves, o pueden provocar la muerte.
- Resultados individuales
- Contenido de alcohol en sangre
- Efectos generales del alcohol
- Niveles de intoxicación por alcohol
- Etapa I: Intoxicación de bajo nivel
- Etapa II: Euforia/Intoxicación
- Etapa III: Excitación y confusión leve
- Etapa IV: Confusión y embriaguez extrema
- Etapa V: Estupor
- Etapa VI: Coma
- Etapa VII: Muerte
- Las pérdidas de conocimiento
- Conclusiones
Resultados individuales
No existe una plantilla única para saber cómo afectará el alcohol a alguien.
Hay niveles generales que pueden definir cómo reacciona la mayoría de la gente a una cantidad específica de alcohol en su sistema. La reacción de cualquier persona al alcohol depende de varias variables. Si usted es un bebedor, ya se da cuenta de esto.
La forma en que el alcohol le afectaba cuando empezó a beber ha cambiado con el tiempo, y probablemente le afecte de forma algo diferente ahora. Probablemente reconozca que los distintos tipos de alcohol pueden afectarle de forma diferente, y que puede experimentar distintos efectos con la misma cantidad de alcohol en distintas ocasiones.
Las principales variables que intervienen para determinar cómo le afecta el alcohol son:
- La edad. Experimentará efectos más potentes con la misma cantidad de consumo de alcohol a medida que envejezca.
- Peso. Los individuos más pesados necesitan más alcohol para producir efectos similares a los que se producen en individuos que pesan menos.
- Sexo. Los hombres tienen una mayor tolerancia natural al alcohol que las mujeres, aunque en realidad esto puede estar más relacionado con el peso que con el sexo.
- Nivel de tolerancia. Los individuos con mayor tolerancia al alcohol tienen un poco más de resistencia a algunos de los efectos del consumo de alcohol.
- Salud general. El metabolismo, la salud cardiovascular y la salud gastrointestinal pueden influir en el grado de embriaguez.
Contenido de alcohol en sangre
El contenido de alcohol en sangre (BAC) es una medida del nivel de alcohol en su sistema.
La tasa de alcoholemia puede medirse mediante un alcoholímetro, pruebas de orina y análisis de sangre.
Cuando se bebe, la tasa de alcoholemia se ve afectada por muchas de las variables anteriores. Cuanto más alta sea su tasa de alcoholemia, más sentirá los efectos del alcohol que ha ingerido.
Efectos generales del alcohol
Ciertos aspectos físicos, cognitivos y emocionales del funcionamiento se ven afectados como resultado de cualquier cantidad de consumo de alcohol. Cuanto más alcohol se beba, más se verán afectados y finalmente deteriorados.
Incluso una pequeña cantidad de alcohol puede dar lugar a cambios significativos en lo siguiente:
- Se ralentiza el ritmo cardíaco y la respiración
- Se ralentizan los procesos de pensamiento
- Se deteriora el juicio
- La coordinación física se deteriora incluso después de una o dos copas
- El equilibrio empeora incluso después de una o dos copas
- Los reflejos disminuyen incluso después de una o dos copas
- La capacidad de controlar las emociones o de resistir los impulsos puede verse afectada incluso con una pequeña cantidad de consumo de alcohol.
- La visión, la atención e incluso el estado de alerta comenzarán a deteriorarse después de beber incluso una pequeña cantidad de alcohol.
Niveles de intoxicación por alcohol
Existen varios modelos diferentes de intoxicación por alcohol (embriaguez). Algunas fuentes utilizan un modelo con cinco a siete niveles de embriaguez; otras utilizan menos o más etapas de embriaguez.
El modelo de siete etapas se describe en los libros Biological Effects of Alcohol and Drugs, Addiction, and the Brain.
El modelo de siete etapas proporciona un solapamiento en los niveles de alcoholemia que pueden producirse debido a los diferentes niveles de consumo de alcohol. Por ejemplo, algunas personas con un nivel de alcoholemia relativamente bajo, como el 0,05 por ciento, pueden actuar como otra persona con un nivel del 0,1 por ciento o superior, aunque la persona con la alcoholemia más baja no se consideraría legalmente intoxicada.
Etapa I: Intoxicación de bajo nivel
En esta etapa, la alcoholemia está entre el 0,01 y el 0,05 por ciento, y la persona ha consumido alcohol a un ritmo de una o menos bebidas estándar por hora.
Experimentarán problemas menores con la velocidad del pensamiento, los reflejos, el juicio, el equilibrio y el control emocional. Para la mayoría de las personas, las capacidades físicas, emocionales y cognitivas no se ven significativamente afectadas en este nivel.
Etapa II: Euforia/Intoxicación
La mayoría de las personas se describen a sí mismas dentro de esta etapa de intoxicación como si estuvieran achispadas, ligeramente borrachas o zumbadas.
En el caso de los hombres, la etapa se alcanza cuando beben entre dos y tres bebidas estándar en una hora; en el caso de las mujeres, la cantidad necesaria para alcanzar esta etapa suele ser de una a dos bebidas estándar en una hora.
Los efectos incluyen la disminución de los reflejos, la reducción del equilibrio, la falta de juicio, la pérdida de la capacidad para controlar las emociones o inhibir las acciones impulsivas, y el aumento de la confianza y la locuacidad.
El nivel de alcoholemia asociado a esta etapa oscila entre el 0,03 y el 0,12 por ciento.
Cualquier persona que tenga una tasa de alcoholemia de 0,08 por ciento en los Estados Unidos se considera legalmente intoxicada. Pueden ser arrestados y acusados de intoxicación si conducen un vehículo de motor, si son perturbadores en público o si los agentes de policía los consideran una amenaza para ellos mismos o para los demás.
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Etapa III: Excitación y confusión leve
Los hombres que consumen de tres a cinco bebidas estándar en una hora, y las mujeres que consumen de dos a cuatro bebidas estándar en una hora, suelen tener una tasa de alcoholemia entre 0,09 y 0,25 por ciento.
Los efectos dentro de este nivel pueden ser muy diferentes dependiendo de la persona. Algunas personas pueden volverse emocionalmente inestables y volverse muy excitables (o muy deprimidas) con facilidad. Normalmente, la coordinación y el juicio se ven afectados de forma significativa. Las personas también pueden volverse muy letárgicas, y los tiempos de respuesta y los reflejos se ven significativamente afectados.
A este nivel de alcoholemia, la persona se considera legalmente intoxicada.
Etapa IV: Confusión y embriaguez extrema
Los hombres que han consumido más de cinco bebidas por hora (más de cuatro bebidas por hora para una mujer) o que han estado bebiendo a un ritmo constante durante varias horas, lo más probable es que alcancen una alcoholemia de 0,18 a 0,3 por ciento, una concentración de alcohol en sangre potencialmente peligrosa.
La mayoría de las personas con este nivel, incluso si son bebedores experimentados, experimentarán problemas significativos con la coordinación motora, el juicio, los reflejos y el control emocional. También pueden tener una disminución de la sensibilidad al dolor, lo que puede suponer un riesgo importante de sufrir lesiones importantes.
Cuando las personas tienen niveles de alcoholemia de 0,2 por ciento o más, lo más probable es que abusen crónicamente del alcohol. La mayoría de las personas necesitan desarrollar una tolerancia significativa al alcohol para mostrar este nivel de alcoholemia
Etapa V: Estupor
Es raro, aunque no inaudito, que alguien con una tasa de alcoholemia de entre 0,25 y 0,4 por ciento se presente sólo como levemente afectado. La mayoría de las veces, si la tasa de alcoholemia es de este nivel, tendrá problemas importantes con el funcionamiento físico, incluyendo problemas significativos con la coordinación motora y el equilibrio acompañados de problemas sustanciales con el juicio.
Muy a menudo, las personas con una tasa de alcoholemia en el rango más alto de este nivel necesitan atención médica. Pueden estar en peligro de sufrir daños cerebrales, convulsiones o incluso la muerte.
Etapa VI: Coma
Muchas personas con niveles de alcoholemia en el rango superior de 0,3 a 0,4 por ciento están en peligro y pueden entrar en coma. Cualquier persona que tenga una tasa de alcoholemia de entre 0,35 y 0,45 por ciento (los niveles de esta etapa) es muy probable que esté extremadamente aletargada y/o en coma, lo que aumenta el riesgo de que sufra daños cerebrales debido a la disminución de oxígeno en el cerebro como resultado de la alteración de la respiración.
Hay algunos casos en los que las personas que abusan crónicamente del alcohol han desarrollado una tolerancia significativa. Aunque estén extremadamente deteriorados, siguen siendo conscientes con este nivel de alcoholemia. Para la mayoría de las personas, este nivel de alcoholemia representa un problema médico grave.
Etapa VII: Muerte
Si la persona tiene una alcoholemia de 0,45 por ciento o superior, lo más probable es que esté muriendo o que ya haya muerto por una sobredosis de alcohol. Muchas referencias, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., indican que la tasa de alcoholemia potencialmente mortal es inferior a esta cifra (normalmente entre el 0,3 y el 0,4 por ciento en la mayoría de los casos).
Las pérdidas de conocimiento
Las pérdidas de conocimiento implican no recordar nada de lo ocurrido mientras se estaba intoxicado. Pueden ocurrir en cualquiera de los estadios anteriores, pero suelen ocurrir en personas con tasas de alcoholemia en la adolescencia o superiores.
El consumo de alcohol produce desmayos al inhibir el funcionamiento de la acetilcolina, un neurotransmisor importante para el aprendizaje y la memoria, y otros neurotransmisores excitatorios. Una persona que tiene desmayos repetidos por el consumo de alcohol tiene muy probablemente un trastorno grave por consumo de alcohol.
Conclusiones
Si bebe más de dos copas al día, o tiene ocasiones en las que bebe cinco o más bebidas alcohólicas a la vez, puede estar desarrollando un problema.
El consumo leve de alcohol puede mejorar muchas actividades; sin embargo, muchas personas utilizan el alcohol específicamente para alcanzar la intoxicación. Consumir demasiado alcohol puede ser grave e incluso poner en peligro la vida.
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