Keurig, la mayor marca de café monodosis del mercado, se ha ganado gran parte del apetito de cafeína de Estados Unidos desde que despegó a principios de la década de 2000. Con la aparición de nuevos competidores, Keurig ha ido mejorando su juego añadiendo más sabores, funcionalidad y programas inteligentes para el hogar a sus prácticas unidades. Pero los competidores han seguido el ritmo: Nespresso VertuoLine, lanzada recientemente, ha encontrado la manera de añadir una capa de profundidad y sofisticación al enfoque de las cápsulas, haciendo que su café sea más rico en aroma, lujoso y, como resultado, caro.
Nespresso (izquierda) y Keurig (derecha) tienen sistemas diferentes para controlar el tamaño de la infusión.
Después de semanas probando las mejores cafeteras de cápsulas, hemos decidido que la Nespresso VertuoPlus de Breville es la mejor inversión para la mayoría de la gente, mientras que la Keurig K-Cafe es una opción formidable si te interesa la versatilidad.
¿Pero qué es lo que realmente diferencia a las dos marcas? ¿Y cuál es la más adecuada para tu taza de café diaria? Siga leyendo para ver cómo se comparan las cafeteras de una sola porción.
El coste
Si opta por la preparación en casa en lugar de un viaje diario a su cafetería más cercana, probablemente se tome el precio muy en serio. La mayoría de las máquinas Keurig no comerciales cuestan entre 80 y 160 dólares, con una gama de selecciones que se adaptan a diferentes necesidades.
Las cápsulas de Nespresso cuestan más que las K-Cups, pero sigue siendo más barato que ir a una cafetería.
Las máquinas Nespresso solían tener un precio mucho más elevado, pero la nueva VertuoLine se ha vuelto más asequible. Se puede comprar una cafetera Nespresso Vertuo por tan sólo 126 dólares. Esto forma parte, sin duda, de la estrategia de Nestlé para arrebatar más cuota de mercado a sus competidores de café en cápsulas. Pero no se trata de una línea de descuentos, ya que los modelos de gama alta y los paquetes que incluyen un espumador de leche (un complemento que uno de nuestros editores adora) pueden costar más de 200 dólares.
Después de comprar la máquina, hay que tener en cuenta el coste de las cápsulas de café. Las cápsulas Keurig K-Cup son menos caras, con un promedio de entre 0,35 y 0,65 dólares por porción. Debido al mayor tamaño de las cápsulas, la Nespresso VertuoLine cuesta entre 0,90 y 1,35 dólares por porción. Con Keurig, tendrá la opción de un filtro reutilizable, que le permite preparar con su propio café molido.
En definitiva, el uso de K-Cups va a ser la forma más efectiva de reducir el gasto. Un usuario de un café al día gastaría unos 4 dólares en café en la tienda, y eso supone al menos 120 dólares al mes. La Keurig más cara cuesta 160 dólares, y las cápsulas costarían unos 15 dólares al mes. Por lo tanto, aunque tengas que desembolsar 175 dólares el primer mes, tu presupuesto para café se reduce a 15 dólares al mes después. Usar una máquina Nespresso y cápsulas, en comparación, te costará 230 dólares por adelantado para la máquina más cara, y 30 dólares al mes para las cápsulas en los meses siguientes.
La variedad de infusiones
A partir de 2015, las cápsulas K-Cup de Keurig ofrecen más de 400 variedades de bebidas de 60 marcas, incluyendo las diez marcas de café más vendidas a nivel nacional. Estas bebidas incluyen café, chocolate caliente, té, limonada y bebidas afrutadas. Y todas las cápsulas K-Cup de Keurig y de terceros son compatibles con los sistemas de elaboración de la serie K. Incluso puede rellenar el café de su elección en un filtro K-Cup reutilizable para satisfacer cualquier necesidad muy específica. Los filtros reutilizables son el enfoque más respetuoso con el medio ambiente, ya que la mayoría de las K-Pods aún no son reciclables.
La Nespresso VertuoLine, que cuenta con una tecnología de escaneo de código de barras, sólo tiene 17 tipos diferentes de café por el momento. Esta falta de variedad podría ser una desventaja para algunos, pero los aficionados al café podrían pasar por alto la limitada selección debido a la alta calidad del café que está disponible.
Reciclaje
Reciclar de forma eficiente tus cápsulas usadas puede disminuir su impacto medioambiental.
Los K-Pods de Keurig no son ampliamente reciclables por ahora. Como se indica en el sitio web de Keurig, Keurig Green Mountain ha estado haciendo un esfuerzo para producir cápsulas de café reciclables. Como se afirma en el sitio web, todas las cápsulas fabricadas en Canadá son 100% reciclables. La empresa también ha lanzado cápsulas reciclables en EE.UU., pero habrá que comprobar si el símbolo verde de reciclaje aparece en la cápsula. La empresa dice que su objetivo es que todas las K-Cups sean reciclables en 2020.
Para reciclar las K-Cups, basta con abrir la tapa y vaciar o eliminar los posos. Enjuague las cápsulas bajo el agua y tírelas en un contenedor de reciclaje.
Las cápsulas de Nespresso se anuncian como fácilmente reciclables, pero no siempre se pueden tirar a la papelera y dar por terminado el proceso. La empresa anima a sus clientes a utilizar sus propios canales de reciclaje, porque no todas las ciudades reciclan el tipo de aluminio con el que se fabrican las cápsulas y porque tirar los posos del café puede ser un poco molesto.
Si está suscrito al servicio de cápsulas, puede cambiar sus cápsulas usadas por otras nuevas en la puerta de su casa. La empresa también ofrece bolsas de reciclaje gratuitas con etiquetas de envío prepagadas de UPS. Esas bolsas pueden enviarse por correo a Nespresso desde cualquier tienda de UPS o buzón. Si lo prefiere, también puede llevar las cápsulas usadas a una tienda o a un centro de recogida y la empresa se encargará del resto. Para encontrar el socio de reciclaje más cercano, utilice esta herramienta de mapa de Nespresso.
El sistema de reciclaje centralizado de Nespresso garantiza que todas las cápsulas se reciclen correctamente. Aunque se pueden reciclar manualmente algunas K-Cups, la contaminación en el proceso de reciclaje de un solo flujo parece ser inevitable, por lo que será difícil asegurarse de que las cápsulas limpias no se desperdicien. Por el momento, Nespresso se lleva el distintivo de respetuosa con el medio ambiente.
Método de elaboración
Al igual que las máquinas de goteo tradicionales, las Keurig adoptan un enfoque sencillo: la elaboración a presión. La máquina hace dos agujeros en el centro y el fondo de las K-Cups, y el café sale a presión. Se tarda entre 45 segundos y un minuto en preparar una taza de café de ocho o diez onzas.
Las K-Cups (a la izquierda) y las cápsulas Nespresso (a la derecha) son perforadas de forma diferente por sus respectivas máquinas, lo que afecta al sabor y la calidad del café preparado.
Mientras que la máquina de cápsulas tradicional utiliza este método rudimentario de preparación del café a presión, las máquinas Nespresso han adoptado la centrifugación para aumentar el contacto de los granos de café y el agua caliente, lo que deja una capa de crema espumosa en la parte superior de cada taza.
La Nespresso VertuoLine -que no debe confundirse con la Nespresso Pixie, la cafetera espresso- utiliza esta avanzada tecnología de centrifugación. Combina la acción centrífuga y la fusión del agua para hacer girar la cápsula a unas 7.000 rpm. La máquina penetra en cada cápsula en el centro y alrededor de los bordes, tras lo cual el agua se inyecta en el centro y se presiona desde las 20 aberturas de los bordes.
Cuando se trata del método de preparación, el tiempo y la temperatura son los principales factores que pueden determinar la calidad del café. Nespresso utiliza la tecnología de escaneo de códigos de barras para que la máquina pueda leer qué combinación de temperatura y tiempo debe utilizarse al preparar el café. ¿El resultado? Las máquinas Nespresso simplemente preparan un café mucho mejor que la mayoría de las Keurig. La fina capa de crema producida por el enfoque centrífugo de Nespresso mejora aún más la experiencia de aroma y sabor.
Diseño, almacenamiento y facilidad de uso
Cuando Nestle dio a conocer su cafetera express de primera generación, la Pixie, la gente alabó su diseño elegante y lujoso. El modelo de segunda generación para café, la VertuoLine, continúa este legado con su aspecto elegante y su gama de opciones de color para adaptarse a casi todas las cocinas.
Nespresso VertuoPlus de Breville presenta un diseño intuitivo.
Los modelos de Keurig son más grandes y ocupan más espacio en la encimera, en parte debido a sus depósitos mucho más grandes. Cuando se trata de preparar grandes tazas de café, la Keurig K-Elite es capaz de manejar más de ocho tazas de café de ocho onzas. En comparación, la Nespresso sólo prepara seis tazas de café del mismo tamaño.
Ambas empresas han incorporado un diseño intuitivo en los paneles de control de las máquinas, por lo que son igualmente fáciles de usar. Una pequeña diferencia es que Nespresso VertuoLine expulsa las cápsulas usadas automáticamente en un contenedor, por lo que no tendrás que sustituir las cápsulas calientes a mano.
Otro detalle a tener en cuenta es que todas las cafeteras monodosis necesitan una limpieza y descalcificación rutinaria una vez cada seis meses. Para descalcificar las máquinas, basta con añadir solución descalcificadora al depósito de agua y pulsar un botón.
El veredicto final
La K-Cafe prepara café, lattes y capuchinos.
Aunque las cafeteras monodosis de Keurig ofrecen una enorme variedad de bebidas para elegir, las máquinas de Nespresso hacen un café que simplemente sabe mejor, preparando una taza rica y llena de aroma cada vez. Y no soy yo quien decide subjetivamente que el café de Nespresso es mejor: la tecnología de elaboración dicta que una Nespresso produce un café con más cuerpo que una Keurig.
Dado que vivo en un hogar sin opiniones divididas sobre el tueste oscuro y el rubio, me inclinaría por invertir en una Nespresso VertuoPlus de Breville por su rendimiento consistente y su capacidad para producir una lujosa crema.
Para las personas en hogares grandes o para uso en la oficina, una Keurig podría ser mejor para satisfacer las demandas de café de todos. En esos casos, yo recomendaría esta Keurig K-Cafe, la máquina más versátil de nuestra ronda de cafeteras de monodosis.