Larry Slawson obtuvo su maestría en la UNC de Charlotte. Está especializado en historia rusa y ucraniana.

Hechos rápidos sobre Nat Turner

• Nombre de nacimiento: Nathaniel «Nat» Turner
• Fecha de nacimiento: 2 de octubre de 1800
• Lugar de nacimiento: Southampton, Virginia
• Muerte: 11 de noviembre de 1831 (31 años de edad)
• Causa de la muerte: Ejecutado en la horca
• Nacionalidad: Afroamericano
• Madre: Nancy
• Padre: Desconocido
• Ocupación: Esclavo (propiedad de Benjamin y Samuel Turner)
• Más conocido por: Líder de la insurrección de esclavos de Southampton (1831)

Vida de Turner

Hecho nº 1: Nathaniel «Nat» Turner nació en la esclavitud el 2 de octubre de 1800. Aunque se sabe poco sobre los padres de Turner, su madre también fue esclava en la plantación de Benjamin y Samuel Turner en el condado de Southampton, Virginia. La abuela de Turner, conocida como la «Vieja Bridget», al parecer llegó a los Estados Unidos a bordo de un barco de esclavos a la edad de 13 años procedente de Ghana.

Hecho #2: Los registros históricos indican que Nat Turner era extremadamente inteligente, incluso a una edad temprana. Sin saberlo, los dueños de las plantaciones de Turner ayudaron a cultivar este aspecto aún más; permitiendo que Turner aprendiera a leer y escribir.

Hecho #3: De acuerdo con los materiales de fuentes primarias, Nat Turner pasó gran parte de su tiempo leyendo la Biblia, así como predicando a los esclavos alrededor de Southampton. Tras la muerte de su amo original, Benjamin, Turner se escapó de su plantación durante casi un mes, antes de decidirse a volver voluntariamente. Al regresar, Turner afirmó haber recibido visiones de Dios para liderar una rebelión de esclavos; creyéndose un verdadero profeta de Dios.

Hecho #4: Turner utilizó un eclipse solar (12 de febrero de 1831) como una oportunidad para incitar a sus compañeros esclavos a la rebelión; afirmando que el eclipse era una señal divina de Dios. Varios meses después, el Sol volvió a adoptar una forma y un color diferentes, proporcionando a Turner otra «señal» de su misión divina. Numerosos periódicos de esta época describen cómo el Sol desprendía «una luz azul grisácea sobre la tierra» (www.history.com). Los científicos atribuyen esto a una «perturbación atmosférica» causada por la erupción del Monte Santa Helena en 1831, a casi 3.000 millas de Virginia (www.history.com). Sin embargo, Turner interpretó el evento solar como un milagro divino. En respuesta, el veintiuno de agosto, Turner y sus esclavos iniciaron su revuelta con el asesinato de numerosos individuos blancos, incluida la familia Travis de Southampton. En pocos días, los rebeldes consiguieron matar a más de 60 hombres, mujeres y niños antes de ser reprimidos por las milicias locales.

Hecho #5: Tras la insurrección, Turner consiguió escabullirse durante casi dos meses antes de ser descubierto por Benjamin Phipps. En su juicio, Turner se declaró «no culpable» del delito de insurrección de esclavos; alegando que la rebelión era parte de un acto divino de Dios.

Hecho nº 6: El 11 de noviembre de 1831, Turner fue ahorcado públicamente tras ser declarado culpable de la rebelión de los esclavos. Fue colgado, junto con varios compañeros esclavos en Jerusalén, Virginia.

Hecho #7: La rebelión de los esclavos de Turner provocó muchos cambios en todo el Sur. Rápidamente se aprobaron nuevas (y más duras) leyes para evitar la radicalización de los esclavos, como la prohibición de la educación de los negros. Además, los esfuerzos organizados de emancipación en el Sur también fueron rápidamente prohibidos. Como resultado, la discordia pública y la tensión entre el Norte y el Sur se acentuaron en los días, meses y años siguientes, ya que el movimiento abolicionista del Norte intensificó los ataques contra la esclavitud, citando la rebelión de Nat Turner en su denuncia de la esclavitud y sus efectos sobre los esclavos. Turner también se convirtió en una figura central del movimiento del «poder negro» de la década de 1960.

Hecho #8: Turner originalmente planeó tomar la sede del condado de Jerusalén, Virginia, durante la insurrección de los esclavos. Al hacerlo, Turner esperaba adquirir la posesión de la armería local del lugar. Sin embargo, Turner y sus hombres fueron severamente superados por una milicia local de la zona.

Hecho nº 9: Aunque sólo 40-50 esclavos participaron en la revuelta, las turbas blancas vengaron la muerte de sus compañeros de plantación matando a casi 200 afroamericanos.

«La buena comunicación es el puente entre la confusión y la claridad.»

– Nat Turner

Citas de Turner

Cita nº 1: «Tuve una visión – y vi espíritus blancos y espíritus negros enzarzados en una batalla, y el sol se oscureció – el trueno rodó en los Cielos, y la sangre fluyó a raudales. Y oí una voz que decía: ‘Tal es tu suerte, tal estás llamado a ver, y venga áspera o suave, sin duda debes soportarla’.» — Nat Turner

Cita nº 2: «Habiendo descubierto pronto que era grande, debía parecerlo, y por lo tanto evitaba cuidadosamente mezclarme en sociedad, y me envolvía en el misterio, dedicando mi tiempo al ayuno y la oración.» — Nat Turner

Cita #3: «La buena comunicación es el puente entre la confusión y la claridad.» — Nat Turner

Cita #4: «Fue inesperado. Así es como fue. No creo que fueran más rápidos que nosotros. No creo que tuvieran más corazón o dedicación. Simplemente cayó de su lado. Esa es la realidad». — Nat Turner

Conclusión

En su corta vida, Nat Turner cambió para siempre la historia de Estados Unidos; sentando las bases para el violento enfrentamiento entre el Norte y el Sur sólo treinta años después, durante la Guerra Civil Americana. A través de este brutal levantamiento, Turner logró cambiar para siempre la psique estadounidense, ya que tanto los abolicionistas como los esclavistas utilizaron la rebelión como medio para promover sus propias agendas. A día de hoy, los estudiosos siguen explorando la vida de Turner, desvelando nuevas pistas y datos sobre el famoso líder esclavista. Sólo el tiempo dirá qué nueva información se puede obtener sobre la vida de Nat Turner y sus seguidores.

Sugerencias de lecturas adicionales

Baker, Kyle. Nat Turner. Nueva York, Nueva York: Harry N. Abrams, 2008.

Gray, Thomas Ruffin. The Confessions of Nat Turner. 1831.

Greenberg, Kenneth S. Nat Turner: A Slave Rebellion in History and Memory. New York, New York: Oxford University Press, 2004.

Oates, Stephen B. The Fires of Jubilee: Nat Turner’s Fierce Rebellion. Nueva York, Nueva York: Harper Perennial, 2016.

Trabajos citados:

Artículos / Libros:

Personal de History.com. «Nat Turner». History.com. 2009. Consultado el 18 de agosto de 2018. https://www.history.com/topics/black-history/nat-turner.

«Nat Turner». Wikipedia. 18 de agosto de 2018. Consultado el 18 de agosto de 2018. https://en.wikipedia.org/wiki/Nat_Turner.

Este contenido es preciso y veraz según el conocimiento del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional cualificado.

Preguntas &Respuestas

Pregunta: ¿Cuál era el nombre del hijo de Nat Turner?

Respuesta: Los estudiosos no han podido determinar (con certeza) si Nat Turner tuvo o no hijos. Sin embargo, se cree que Turner y su esposa, Cherry Turner, pueden haber tenido de 1 a 3 hijos a lo largo de su matrimonio. Los historiadores creen que uno de estos hijos era un esclavo llamado Riddick. Una vez más, sin embargo, esto es sólo una especulación y no se puede confirmar debido a la falta de fuentes primarias sobre este asunto.

Pregunta: ¿Cuál fue el mayor logro de Nat Turner?

Respuesta: El mayor logro de Nat Turner fue que ayudó a acentuar las tensiones entre el Norte y el Sur durante la Era Antebellum. A través de su rebelión, las acciones de Turner ayudaron a galvanizar el movimiento abolicionista en la acción contra los esclavistas del Sur (a pesar de que su rebelión había terminado en un completo fracaso). Al hacerlo, sin saberlo, preparó el terreno para la Guerra Civil casi treinta años después, ya que el tema de la esclavitud se volvió cada vez más polémico en los años y décadas que siguieron a la insurrección de Turner. Sin Nat Turner (o su rebelión), la Guerra Civil entre el Norte y el Sur podría haberse retrasado durante algún tiempo.

Pregunta: ¿Por qué fueron asesinados indiscriminadamente 200 esclavos en lugar de los 50 participantes reales de la revuelta?

Respuesta: Los sureños de esa época estaban indignados porque sus esclavos se habían rebelado de esa manera. Para asegurarse de que una revuelta de esta magnitud no volviera a ocurrir, las milicias locales decidieron dar un ejemplo de la rebelión matando indiscriminadamente a los negros que residían en la zona. Con ello, esperaban que el miedo impidiera a otros esclavos participar en futuras rebeliones. Muchos historiadores creen que esta represión asesina sirvió para impulsar a los abolicionistas del Norte a actuar contra la esclavitud; así, se allanó el camino para la Guerra Civil Americana sólo unas décadas más tarde.

© 2018 Larry Slawson

Cheryl E Preston de Roanoke el 28 de febrero de 2020:

Otra excelente historia. Lo voy a compartir con mi nieto.

Larry Slawson (autor) de Carolina del Norte el 26 de abril de 2019:

¡Me alegro de que te haya ayudado! Gracias por leer 🙂

Anónimo el 26 de abril de 2019:

¡Lo leí para un proyecto escolar y me ayudó MUCHO! Gracias, Owlcation

Liz Westwood de Reino Unido el 19 de agosto de 2018:

Este es un artículo inspirador e informativo.

Ronald E Franklin de Mechanicsburg, PA el 18 de agosto de 2018:

Interesante artículo. A menudo me he preguntado cómo, ante sucesos como la rebelión de Nat Turner, muchos esclavistas pudieron engañarse a sí mismos creyendo que los esclavos eran felices en su esclavitud.

Robert Sacchi on August 18, 2018:

Buenos detalles sobre algunos hechos de la vida de Turner. Por lo que recuerdo un periodista independiente entrevistó a Nat Turner en la cárcel. Tengo entendido que hay cierta controversia en cuanto a la exactitud de lo que escribió el periodista. ¿Qué opina al respecto?

Nathan Bernardo de California, Estados Unidos de América el 18 de agosto de 2018:

Interesante lectura. Hace tiempo leí la autobiografía de Frederick Douglass y me pareció cautivadora. Me parece increíble cómo personas en su posición hacen lo que hacen. Es una prueba de que la gente puede ir en contra del statu quo y saber que tiene razón, que hay algo en ellos para liberarse de lo que obviamente está mal. En el caso de Douglass pudo llegar al Norte y seguir haciendo su trabajo.