Según Sethi, la primera vez que concibió la idea de crear un periódico pakistaní independiente fue por frustración: mientras estaba brevemente encarcelado en 1984 por cargos falsos de derechos de autor, ningún periódico había protestado por su detención. Al año siguiente, él y Mohsin solicitaron una licencia de publicación con el nombre de Mohsin, ya que Sethi era «un delincuente demasiado notorio» para ser aprobado. Llamada al despacho de Nawaz Sharif para hablar de la solicitud, Mohsin le dijo que tenía la intención de publicar «una cháchara social, ya sabe, con muchas fotos de fiestas y bodas». Finalmente se aprobó en 1987, pero Mohsin pidió un retraso de un año para evitar que el primer número saliera durante la dictadura del general Zia ul Haq. El primer número del periódico apareció en mayo de 1989.
Detención en 1999Editar
A principios de 1999, Sethi concedió una entrevista a un equipo del programa de televisión de la British Broadcasting Corporation, Correspondent, que tenía previsto informar sobre la corrupción en el gobierno de Nawaz Sharif. A principios de mayo, sus contactos le advirtieron de que su cooperación con el equipo estaba siendo interpretada por el gobierno de Nawaz Sharif como un intento de desestabilización y que los funcionarios estaban planeando la detención de Sethi. El 8 de mayo, personal de la policía de Punjab se lo llevó de su casa. Según Mohsin, la esposa de Sethi, al menos ocho agentes armados irrumpieron en la casa y agredieron a los guardias de seguridad de la familia; cuando se les pidió que presentaran una orden judicial, uno de ellos amenazó simplemente con disparar a Sethi en el acto. A Mohsin lo ataron y lo dejaron encerrado en otra habitación.
Sethi estuvo entonces detenido durante casi un mes sin cargos. Se le mantuvo incomunicado en un centro de detención de Lahore. Amnistía Internacional declaró que creía que su detención estaba relacionada con sus investigaciones sobre la corrupción del gobierno, y lo designó preso de conciencia. El Comité para la Protección de los Periodistas, con sede en Estados Unidos, envió también una carta de protesta al primer ministro Nawaz Sharif, señalando la consternación de la organización «por el hecho de que el Estado continúe persiguiendo a los periodistas independientes», y el presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, llamó a Sharif para instar a la liberación de Sethi.
El 1 de junio, las autoridades acusaron a Sethi de «condenar la creación del Estado y abogar por la abolición de su soberanía» y de «promover la enemistad entre distintos grupos», y lo trasladaron a custodia policial. Sin embargo, al día siguiente, el Tribunal Supremo de Pakistán dictaminó que el gobierno no había aportado pruebas suficientes para justificar la detención de Sethi. Fue puesto en libertad y se retiraron los cargos contra él.
Mi señor feudalEditar
En junio de 1991, la editorial de Mohsin y Sethi, Vanguard Books, publicó Mi señor feudal, de Tehmina Durrani, un libro «políticamente explosivo» sobre su matrimonio con el destacado político Mustafa Khar. En el libro, Durrani alega que Khar la maltrató y abusó de ella. Fue una «sensación instantánea» y posteriormente se convirtió en el «libro más caliente de la historia de Pakistán». Sin embargo, el 19 de mayo de 1999 -durante el mes de incomunicación de Sethi- Durrani convocó una rueda de prensa para denunciar que le había robado todas las ganancias del libro, afirmando que sus acciones eran «un caso de hipocresía aún mayor que mi experiencia con el sistema feudal». Durrani demandó a Sethi por tortura mental, y él contrademandó por difamación. Una disputa anterior sobre los derechos en el extranjero se resolvió extrajudicialmente en 1992. Un análisis de los contratos realizado por el periódico británico The Independent describió a Sethi como una persona que actuaba de buena fe y lo describió a él y a Mohsin como «la parte perjudicada».
En 2008, cuando los periódicos de Sethi publicaron una serie de editoriales que se oponían al fundamentalismo religioso, los talibanes lo amenazaron de muerte, por lo que tuvo que vivir bajo constante vigilancia. Sethi también recibió amenazas de muerte en julio de 2008 por publicar una caricatura editorial que mostraba a Umme Hassaan, directora de una escuela femenina, animando a las jóvenes con burka a «secuestrar a las masajistas chinas». La broma se refería a Lal Masjid, la mezquita fundamentalista en la que su marido Abdul Aziz Ghazi era clérigo; la mezquita había secuestrado a seis mujeres chinas a las que acusaba de ser prostitutas, lo que llevó a la detención de Ghazi.
Ministro Principal Provisional de PunjabEditar
Najam Sethi fue nombrado Ministro Principal Provisional (CM) de Punjab el 26 de marzo de 2013, para las «Elecciones Generales 2013», que estaban previstas para el 11 de mayo de 2013. Su nombre fue presentado por el PPP (Partido Popular de Pakistán) y la oposición, la PML-N (Liga Musulmana de Pakistán – Nawaz) lo aceptó. Se convirtió entonces en el Ministro Principal de la provincia de Pakistán, Punjab. El 6 de junio de 2013, dimitió en favor del recién elegido líder de la Liga Musulmana de Pakistán – Nawaz (PML-N), Shahbaz Sharif. El PTI, el partido que perdió las elecciones de 2013, había acusado a Najam Sethi de amañar las elecciones en 35 circunscripciones.
Presidente de la Junta de Críquet de PakistánEditar
El primer ministro de Pakistán, Nawaz Sharif, lo nombró presidente en funciones de la Junta de Críquet de Pakistán después de que el Tribunal Superior de Islamabad ordenara el nombramiento de un presidente interino hasta que se resolviera un caso pendiente sobre el presidente en funciones, Zaka Ashraf. Más tarde, un tribunal superior de Islamabad, compuesto por dos miembros, absolvió a Zaka Ashraf y ordenó su restitución como presidente de la PCB. Sethi renunció entonces a la presidencia.