En un viaje por carretera a Fishtail, Montana, Alan y yo descubrimos que las oportunidades de senderismo en el Absaroka-Beartooth Wilderness son algunas de las mejores que hemos experimentado. Y eso es especialmente cierto en el Mystic Lake Trail (aproximadamente 6 millas de ida y vuelta).
¿Dónde está Mystic Lake, Montana?
Enclavado en la región de Yellowstone de Montana, justo al norte del Parque Nacional de Yellowstone, la excursión al Lago Místico incluye paisajes alpinos, un río de aguas bravas y vistas gratificantes que ofrecen muchas oportunidades para hacer fotos. Y no es necesario recorrer todo el sendero para disfrutar del espectáculo.
Direcciones al lago Mystic: Conduciendo por la I-90 al este de Bozeman o al oeste de Billings, salga en Columbus, MT. Gire hacia el sur por la MT-78 N y siga esta ruta hasta Nye Rd. (MT-419). Después de conducir a través de Fishtail, gire a la izquierda en West Rosebud Road y la unidad de 17 millas a Mystic Lake.
Desde mi percha en la cubierta de Mystic Rose Cabin cerca de Fishtail (ya no se alquila, comience su búsqueda de alojamiento aquí), me di cuenta de una cantidad inusual de coches remolcando barcos y el tráfico de caravanas girando a la izquierda en West Rosebud Road.
No pasó mucho tiempo antes de que dejara la taza de café, sacara mis pies descalzos de la barandilla, me atara los zapatos de montaña y convenciera a Alan para que condujera 14 millas por el camino de tierra para ver a dónde iba todo el mundo. Resultó ser otra pintoresca carretera de Montana que conducía más allá del camping de Emerald Lake a nuestra tercera hermosa excursión de este viaje por carretera.
Senderismo por el sendero de Mystic Lake
La entrada al Mystic Lake Trailhead parecía estar un poco más desarrollada que las que experimentamos en la caminata hacia Elk Lake o el Stillwater Trail. Tal vez se debiera al mayor tamaño del camping, a los dos lagos para pescar -el lago Esmeralda y el lago West Rosebud- o a la presencia de una presa hidroeléctrica.
Pero no tardamos mucho, quizá media milla más o menos, en atravesar el bosque nacional Custer Gallatin, dejando atrás los signos de la civilización. Parloteé en un esfuerzo por asustar a cualquier oso que pudiera estar escondido en la maleza. Pero esa era una preocupación innecesaria.
El sendero era muy transitado, mucho más que nuestras dos caminatas anteriores. Grupos familiares, pescadores y un grupo de amigos que iban de excursión con sus perros: todos se dirigían al lago Mystic o más allá. Lo que no vimos fueron los ciervos, las cabras montesas, los alces, los osos o los borregos cimarrones que llaman a esta parte del drenaje de Stillwater su hogar.
Ahora que somos excursionistas más experimentados de Montana, Alan y yo siempre llevamos spray para osos en el camino. ¿Necesitas equiparte? Echa un vistazo a nuestros favoritos en la tienda de material de senderismo My Itchy Travel Feet.
Una vez que el sendero entró oficialmente en el Absaroka-Beartooth Wilderness, comenzó a ganar altura: el sendero gana 1200 pies en total. Después de salir del bosque, miramos hacia arriba para ver una serie de curvas que atravesaban un campo de rocas.
Una vista del lago Mystic estaba justo después de ese obstáculo pedregoso, según nos dijeron otros excursionistas. No llegamos a esa gratificante escena porque aquí es donde nos detuvimos, a dos tercios del camino.
Una lección que Alan y yo hemos aprendido durante nuestras aventuras de boomer es escuchar a nuestros cuerpos, apreciar lo que podemos hacer y saber cuándo dar por terminado el día. Así que nos sentamos en una roca con vistas al valle, disfrutamos del esfuerzo que nos costó llegar hasta allí, charlamos con los excursionistas que pasaban por allí y nos quedamos para disfrutar de la fotografía.
Tantas excursiones, tan poco tiempo. Aproveche al máximo su visita a Big Sky Country echando un vistazo a nuestras excursiones favoritas en Montana.
¿Qué echamos de menos en Mystic Lake?
Si Alan y yo hubiéramos continuado subiendo por las curvas rocosas, habríamos llegado al lago más profundo y largo de las montañas Beartooth. Una vez en la orilla, saque su caña de pescar para pescar truchas arco iris. Otra opción es recorrer el sendero de 5 kilómetros que rodea el lago Mystic.
Para apreciar plenamente una excursión por el lago Mystic, hay que empezar temprano porque el campo de rocas se calienta en un día soleado. Recomiendo los bastones de senderismo. Hace años, un joven explorador perdió el equilibrio en esta parte del sendero y se cayó hasta morir. También encontrará bancos de nieve a principios de la temporada, así que planifique su excursión para junio o incluso más adelante en el verano.
Encontramos una copia de Day Hikes in the Beartooth Mountains en la estantería de la cabaña Mystic Rose. Escrito por Robert Stone, el libro da una excelente descripción y consejos sobre el senderismo Mystic Lake Trail, así como muchos otros senderos de la zona. Nosotros’ compramos una copia tan pronto como llegamos a casa en previsión de la próxima visita a Fishtail, Montana.
En nuestra próxima visita, me saltaré la taza de café de la mañana en la cubierta de la cabaña para que lleguemos antes al inicio del sendero. La próxima vez, sumergiré mis pies de viaje en las frías aguas del lago Mystic.
Cosas que hacer cerca de Mystic Lake, MT
No se aburrirá en Yellowstone Country. Estas son algunas de nuestras cosas favoritas para hacer:
- Conduzca por la carretera Beartooth
- Suba al lago Elk
- Suba al sendero Stillwater
- Visite el valle de Lamar en el parque nacional de Yellowstone
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