QueensEdit
La avenida Myrtle ha sido una vía importante desde principios del siglo XIX, llamada así por los mirtos que abundaban en la zona. Lo más probable es que la Avenida del Mirto comenzara en Queens y fuera una carretera de tablones que cobraba peaje. Con el tiempo, la carretera acogió la Knickerbocker Stage Coach Line, que gestionaba servicios de diligencias y ómnibus. Después de la Primera Guerra Mundial, la avenida Myrtle de Glendale era un destino popular para los excursionistas. Con un tranvía de vapor que circulaba por la avenida, y sus amplias cervecerías y parques adyacentes, acudía a Myrtle gente de lugares tan lejanos como el este de Brooklyn. A mediados de la década de 1920, los parques cerraron como consecuencia de la Ley Seca. Finalmente, los parques fueron incorporados por la ciudad en lo que hoy se conoce como Forest Park.
Actualmente, Myrtle Avenue es una de las principales franjas comerciales de Ridgewood, junto con Fresh Pond Road, cuyo extremo sur está en Myrtle Avenue. También es la principal franja comercial de la cercana Glendale, aunque este tramo de la avenida Myrtle no es tan concurrido como el de Ridgewood. También fue el hogar del Teatro Ridgewood, que fue el teatro de funcionamiento continuo más largo de los Estados Unidos, habiendo funcionado durante 91 años antes de su cierre en marzo de 2008.
La Avenida Myrtle es el punto de partida de varias vías principales de Queens que se construyeron posteriormente. Esto incluye Union Turnpike, cuyo extremo oeste se encuentra en Glendale, justo al oeste de Woodhaven Boulevard, y Hillside Avenue, que parte de Myrtle Avenue en Richmond Hill, cerca de Lefferts Boulevard.
BrooklynEdit
En los barrios de Fort Greene y Clinton Hill, el desarrollo de Myrtle Avenue estuvo directamente relacionado con el Brooklyn Navy Yard, construido en 1801. En 1847 se construyó Fort Greene Park, el primer parque de Brooklyn, en el lado sur de la parte occidental de Myrtle Avenue. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Astillero Naval empleó a más de 71.000 personas, muchas de ellas constructores navales afroamericanos. Como resultado, aumentó la demanda de viviendas en la zona, lo que llevó a la Autoridad de la Vivienda de Nueva York a construir las viviendas públicas Walt Whitman y Raymond Ingersoll en la avenida Myrtle en 1944.
A principios de la década de 1970, la vitalidad de la avenida Myrtle empezó a decaer, principalmente por el desmantelamiento del Astillero Naval de Brooklyn y la reducción del ferrocarril elevado. En su punto álgido de declive, la calle pasó a ser conocida por muchos habitantes de Brooklyn como «Murder Avenue».
En la década de 1990 se cerró el extremo occidental de Myrtle Avenue desde Jay Street hasta Flatbush Avenue Extension para crear el MetroTech Center, de uso exclusivo para peatones. Además de la revitalización del barrio por parte del MetroTech Center, está en marcha un moderno movimiento de revitalización gracias a la colaboración de organizaciones comunitarias como el Proyecto de Revitalización de la Avenida Myrtle LDC (MARP), el distrito de mejora de la Avenida Myrtle de Brooklyn BID y la Asociación de Comerciantes de la Avenida Myrtle. Algunas partes de Myrtle Avenue, por ejemplo alrededor del Instituto Pratt, se han convertido en una calle principal de comercio con muchos restaurantes de moda y tiendas boutique.