En geología sigue abierto el debate sobre el uso de Myr (duración) más Ma (hace millones de años) frente al uso exclusivo del término Ma. En cualquier caso, el término Ma se utiliza en la literatura geológica conforme a la norma ISO 31-1 (ahora ISO 80000-3) y a las prácticas recomendadas por el NIST 811. La literatura geológica de estilo tradicional se escribe

El Cretácico comenzó hace 145 Ma y terminó hace 66 Ma, con una duración de 79 Myr.

El «hace» está implícito, de modo que cualquier número de año «X Ma» entre 66 y 145 es «Cretácico», por una buena razón. Pero el argumento contrario es que tener myr para una duración y Mya para una edad mezcla sistemas de unidades, y tienta a errores de capitalización: «millón» no necesita ir en mayúsculas, pero «mega» sí; «ma» implicaría técnicamente un milenio (una milésima de año, o 8 horas). En este lado del debate, se evita el myr y se añade simplemente ago explícitamente (o se añade BP), como en

El Cretácico comenzó hace 145 Ma y terminó hace 66 Ma, durando 79 Ma.

En este caso, «79 Ma» significa sólo una cantidad de 79 millones de años, sin el significado de «hace 79 millones de años».