Tras el genocidio de 1994 en Ruanda y el establecimiento de un nuevo gobierno en ese país, unos 1,2 millones de hutus ruandeses -incluidos elementos que habían participado en el genocidio- huyeron a las regiones vecinas de Kivu, en el este de la RDC, antes Zaïre, una zona habitada por tutsis étnicos y otros. Allí comenzó una rebelión en 1996, que enfrentó a las fuerzas dirigidas por Laurent Désiré Kabila con el ejército del presidente Mobutu Sese Seko. Las fuerzas de Kabila, con la ayuda de Ruanda y Uganda, tomaron la capital, Kinshasa, en 1997 y rebautizaron el país como República Democrática del Congo (RDC).
En 1998, comenzó una rebelión contra el gobierno de Kabila en las regiones de Kivu. En pocas semanas, los rebeldes se apoderaron de amplias zonas del país. Angola, Chad, Namibia y Zimbabue prometieron al presidente Kabila apoyo militar, pero los rebeldes mantuvieron el control de las regiones orientales. Ruanda y Uganda apoyaron al movimiento rebelde, la Agrupación Congoleña para la Democracia (RCD). El Consejo de Seguridad pidió un alto el fuego y la retirada de las fuerzas extranjeras, e instó a los Estados a no interferir en los asuntos internos del país.
MONUC
Tras la firma del Acuerdo de alto el fuego de Lusaka, en julio de 1999, entre la República Democrática del Congo (RDC) y cinco Estados de la región (Angola, Namibia, Ruanda, Uganda y Zimbabue) el Consejo de Seguridad estableció la Misión de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUC) mediante su resolución 1279 del 30 de noviembre de 1999, inicialmente para planificar la observación del alto el fuego y la retirada de las fuerzas y mantener el enlace con todas las partes del Acuerdo de alto el fuego. Posteriormente, en una serie de resoluciones, el Consejo amplió el mandato de la MONUC a la supervisión de la aplicación del Acuerdo de Alto el Fuego y asignó múltiples tareas adicionales relacionadas.
El 30 de julio de 2006 se celebraron las primeras elecciones libres y justas del país en 46 años, en las que los votantes eligieron una Asamblea Nacional de 500 escaños. Tras una segunda vuelta de las elecciones presidenciales, el 29 de octubre, y la resolución de una impugnación legal posterior, el presidente Joseph Kabila (hijo del difunto Laurent Désiré Kabila, asesinado en 2001) fue declarado vencedor. Todo el proceso electoral representó una de las votaciones más complejas que las Naciones Unidas habían ayudado a organizar.
Después de las elecciones, la MONUC permaneció sobre el terreno y continuó implementando múltiples tareas políticas, militares, de estado de derecho y de creación de capacidades, tal y como se había ordenado en las resoluciones del Consejo de Seguridad, incluyendo el intento de resolver los conflictos existentes en varias provincias de la RDC.
MONUSCO establecida
El 1 de julio de 2010, el Consejo de Seguridad, mediante su Resolución 1925, cambió el nombre de la MONUC por el de Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO) para reflejar la nueva fase alcanzada en el país.
La nueva misión fue autorizada a utilizar todos los medios necesarios para llevar a cabo su mandato relacionado, entre otras cosas, con la protección de los civiles, el personal humanitario y los defensores de los derechos humanos bajo amenaza inminente de violencia física y para apoyar al Gobierno de la RDC en sus esfuerzos de estabilización y consolidación de la paz.
El Consejo decidió que la MONUSCO estaría compuesta, además de los componentes civiles, judiciales y penitenciarios correspondientes, por un máximo de 19.815 militares, 760 observadores militares, 391 policías y 1.050 miembros de unidades de policía constituidas. Las futuras reconfiguraciones de la MONUSCO se determinarían en función de la evolución de la situación sobre el terreno, incluyendo: la finalización de las operaciones militares en curso en Kivu del Norte y del Sur, así como en las provincias orientales; la mejora de la capacidad del gobierno para proteger a la población de forma efectiva; y la consolidación de la autoridad estatal en todo el territorio.
Aprobada la brigada de intervención
Aunque se han logrado avances significativos en la RDC desde el establecimiento de la operación de mantenimiento de la paz de la ONU en ese país y la situación en muchas regiones del país se ha estabilizado en general, la parte oriental sigue estando plagada de oleadas recurrentes de conflicto, crisis humanitarias crónicas y graves violaciones de los derechos humanos, incluida la violencia sexual y de género. A los ciclos de violencia han contribuido la presencia continuada de grupos armados congoleños y extranjeros que se aprovechan de los vacíos de poder y seguridad en la parte oriental del país; la explotación ilegal de los recursos; la injerencia de los países vecinos; la impunidad generalizada; las disputas entre comunidades; y la escasa capacidad del ejército y la policía nacionales para proteger eficazmente a la población civil y el territorio nacional y garantizar el orden público.
La recurrencia de estos ciclos de violencia, ejemplificada por la gran crisis de Kivu del Norte iniciada en abril de 2012, siguió siendo un obstáculo para la paz en la RDC y amenazó la estabilidad y el desarrollo general de la región de los Grandes Lagos. Para abordar las causas subyacentes del conflicto y garantizar que la paz sostenible se afiance en el país y en la región en general, los representantes de 11 países de la región, los presidentes de la Unión Africana, la Conferencia Internacional sobre la Región de los Grandes Lagos, la Comunidad de Desarrollo del África Meridional y el Secretario General de las Naciones Unidas firmaron el 24 de febrero de 2013 en Addis Abeba (Etiopía) el Marco de Paz, Seguridad y Cooperación para la República Democrática del Congo y la región.
El 28 de marzo de 2013, actuando en apoyo de los objetivos del Acuerdo Marco de Paz, Seguridad y Cooperación para la República Democrática del Congo y la región, y respondiendo al llamamiento de los Gobiernos de la región africana de los Grandes Lagos, el Consejo de Seguridad adoptó por unanimidad la resolución 2098 (2013), por la que prorrogó hasta el 31 de marzo de 2014 el mandato de la MONUSCO y creó una «brigada de intervención» especializada para reforzar la operación de mantenimiento de la paz.
Actuando sobre las recomendaciones contenidas en el informe especial del 27 de febrero, el Consejo decidió que dicha brigada se crearía por un período inicial de un año y dentro del límite máximo de tropas autorizado de 19.815, con carácter excepcional y sin crear un precedente ni perjuicio alguno para los principios acordados de mantenimiento de la paz. Estaría formada por tres batallones de infantería, uno de artillería y una compañía de fuerzas especiales y de reconocimiento, con sede en Goma, y operaría bajo el mando directo del Comandante de la Fuerza de la MONUSCO, con la responsabilidad de neutralizar a los grupos armados y el objetivo de contribuir a reducir la amenaza que suponen los grupos armados para la autoridad del Estado y la seguridad de los civiles en el este de la RDC, y de dar cabida a las actividades de estabilización. También se decidió que la brigada de intervención tendría una clara estrategia de salida y que el Consejo estudiaría la posibilidad de prorrogar su mandato más allá de un año en función de sus resultados y de si la RDC había avanzado lo suficiente en la aplicación del Marco de Paz y Seguridad para la región.
La resolución condenaba enérgicamente al Movimiento 23 de Marzo (M23), a las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), al Ejército de Resistencia del Señor (LRA) «y a todos los demás grupos armados y a sus continuos actos de violencia y abusos contra los derechos humanos». Encargó a la nueva brigada que llevara a cabo operaciones ofensivas, bien de forma unilateral o bien conjuntamente con las fuerzas armadas congoleñas, «de forma robusta, altamente móvil y versátil» para desbaratar las actividades de dichos grupos.
Respecto al Marco de Paz y Seguridad para la región, negociado por el Secretario General, el Consejo exigió que todos los Estados firmantes aplicaran sus compromisos de buena fe, y alentó el establecimiento de un mecanismo de supervisión en el que participaran los líderes regionales, así como un mecanismo nacional para supervisar la aplicación de las medidas de reforma acordadas por la República Democrática del Congo.
El 28 de marzo de 2014, el Consejo de Seguridad, mediante su Resolución 2147, prorrogó el mandato de la MONUSCO hasta el 31 de marzo de 2015 y decidió que el mandato renovado incluyera también a la Brigada de Intervención de la MONUSCO – «con carácter excepcional y sin sentar precedente ni perjuicio alguno»- dentro del límite máximo de efectivos autorizado de 19.815 militares, 760 observadores militares y oficiales de Estado Mayor, 391 policías y 1.050 unidades de policía constituidas.
Al mismo tiempo, el Consejo tomó nota de la necesidad de una estrategia de salida clara y decidió que las nuevas reconfiguraciones y mandatos de la Misión deberían basarse en la evolución de la situación y en el progreso hacia varios objetivos establecidos de acuerdo con sus tres prioridades: proteger a los civiles, estabilizar el país y apoyar la aplicación del Marco de Paz, Seguridad y Cooperación para la República Democrática del Congo y la región.
El 30 de marzo de 2016, el Consejo de Seguridad prorrogó el mandato de la misión de Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (RDC) por un año más (Resolución 2277), advirtiendo que la situación humanitaria sigue siendo muy preocupante, así como los retrasos en la preparación de las elecciones presidenciales de noviembre.
En una resolución (2348) adoptada por unanimidad el 31 de marzo de 2017, el órgano de 15 miembros decidió mantener la Misión de Estabilización de la Organización de las Naciones Unidas (MONUSCO) hasta el 31 de marzo de 2018, pero aprobó 16.215 efectivos militares, 660 observadores militares y oficiales de estado mayor, 391 efectivos policiales y 1.050 efectivos de unidades de policía constituidas.
El 27 de marzo de 2018, el Consejo de Seguridad adoptó la resolución 2409 que prorrogaba hasta el 31 de marzo de 2019 el mandato de la MONUSCO en la RDC, incluida su brigada de intervención. El Consejo también autorizó un tope de tropas que comprende 16.215 efectivos militares, 660 observadores militares y oficiales de Estado Mayor, 391 oficiales de policía y 1.050 miembros de unidades de policía constituidas. Las prioridades estratégicas de la MONUSCO son contribuir a los siguientes objetivos: a) Protección de la población civil; b) Apoyo a la aplicación del Acuerdo del 31 de diciembre de 2016 y al proceso electoral.
En el año 2017
Observando que la situación en la República Democrática del Congo (RDC) seguía suponiendo una amenaza para la paz y la seguridad internacionales en la región de los Grandes Lagos, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la Resolución 2348 (2017) por la que se prorrogaba por 12 meses, hasta el 31 de marzo de 2018, el mandato de la Misión de las Naciones Unidas en la RDC (MONUSCO) y se reducía el personal militar de la Misión en 3.600 efectivos de mantenimiento de la paz. Según los términos de esta Resolución, las prioridades estratégicas de la MONUSCO debían contribuir a Garantizar la protección de los civiles, Apoyar la aplicación del Acuerdo del 31 de diciembre de 2016 y el proceso electoral con el fin de contribuir a la estabilización de la República Democrática del Congo.
En el año 2018
El 27 de marzo de 2018, el Consejo de Seguridad adoptó la Resolución 2409 por la que se prorrogaba hasta el 31 de marzo de 2019 el mandato de la MONUSCO en la RDC, incluyendo el de su brigada de intervención. El Consejo también autorizó una dotación de tropas compuesta por 16.215 militares, 660 observadores militares y oficiales de Estado Mayor, 391 policías y 1.050 miembros de las unidades de policía constituidas.
Las prioridades estratégicas de la MONUSCO eran principalmente contribuir a los siguientes objetivos: a) Protección de la población civil; b) Apoyo a la aplicación del acuerdo del 31 de diciembre de 2016 y al proceso electoral que condujo a la organización de las elecciones del 31 de diciembre de 2018 y a una transferencia pacífica del poder.
En esta resolución y por primera vez, el Consejo de Seguridad pidió al Secretario General que elaborara una estrategia de salida por etapas, progresiva y completa, en colaboración con el Gobierno de la República Democrática del Congo, el equipo de las Naciones Unidas en el país y otras partes interesadas pertinentes, a fin de promover la apropiación del país y transferir gradualmente las tareas a efectos de una retirada ordenada de la MONUSCO.
En el año 2019
El 29 de marzo de 2019,
el Consejo de Seguridad adoptó la Resolución 2463 (2019) en la que decidió prorrogar hasta el 20 de diciembre de 2019 el mandato de MONUSCO en la República Democrática del Congo. Al igual que en su anterior mandato, las prioridades estratégicas de la MONUSCO eran contribuir a: Garantizar la protección de los civiles, como se establece en el párrafo 29 (i) de esta resolución; Apoyar la estabilización y el fortalecimiento de las instituciones públicas en la República Democrática del Congo, así como las principales reformas de gobernanza y seguridad.
Al decidir prorrogar el mandato de la MONUSCO por un año más, es decir, hasta el 20 de diciembre de 2020, el Consejo también renovó las mismas prioridades estratégicas para la MONUSCO, a través de la Resolución 2502 adoptada el 19 de diciembre de 2019.
En el año 2020
El 18 de diciembre de 2020, el Consejo de Seguridad adoptó la Resolución 2556 y decidió prorrogar el mandato de la MONUSCO en la República Democrática del Congo hasta el 20 de diciembre de 2021 y, con carácter excepcional y sin sentar precedente ni poner en cuestión los principios acordados que rigen las operaciones de mantenimiento de la paz, por su brigada de intervención.
A través de esta Resolución, el Consejo decidió que las prioridades estratégicas de la MONUSCO eran contribuir a: a) Garantizar la protección de la población civil, tal y como se establece en el subapartado i) del párrafo 29 de esta resolución; b) Apoyar la estabilización y el fortalecimiento de las instituciones del Estado en la República Democrática del Congo, así como las principales reformas en materia de gobernanza y seguridad. Este es el mandato actual de la MONUSCO.