Descripción de la especie

Cómo alojar al monitor de la sabana

Las sabanas son fuertes y conocidas por ser artistas del escape. Asegúrese de que la jaula esté completamente cerrada y tenga un cierre seguro. Un savannah cría o juvenil vivirá cómodamente en un acuario de 55 galones durante unos seis meses, pero crecen rápidamente. La mayoría de los propietarios tienen preparada su instalación para adultos cuando traen a casa una cría. Su recinto deberá tener al menos el doble de su longitud en la edad adulta. Una lagartija adulta necesita una jaula de 8 pies de largo por 4 pies de ancho. Debe tener al menos 3 pies de altura.

La altura del recinto debe evitar que se escapen y permitir una rama u otra decoración en la jaula en el caso de que quieran trepar. Los monitores pueden ser destructivos, por lo que sólo hay que proporcionarles rocas y escondites; los adornos no son necesarios. Sus garras destrozarán los recintos de pantalla, así que lo mejor es un revestimiento de cristal o plexiglás. Prevea un lugar para colgar luces y fuentes de calor por encima de la jaula.

Haga sitio para un plato de agua grande (también puede usar una caja de arena para gatos) que permita al monitor sumergir todo su cuerpo.

Limpie las heces de su recinto todos los días, especialmente si están en su agua. Limpie a fondo toda la jaula cada dos semanas y encuentre un lugar seguro para sostener a su lagarto mientras lo hace. Algunos propietarios utilizan un contenedor de plástico duro para mascotas o la bañera.

Calor

Provea una temperatura media en el recinto de 95 F a 100 F y un lugar para tomar el sol entre 110 F y 130 F. Como criaturas de sangre fría, todos los reptiles necesitan regular su temperatura corporal. La jaula necesita un gradiente de temperatura de hasta 85 F durante el día y de hasta 75 F por la noche. Utilice emisores de calor cerámicos en lugar de luces para conseguir los requisitos de temperatura nocturna.

Luz

La iluminación UVB es necesaria para la mayoría de los lagartos, incluidos los monitores. Una bombilla de alto porcentaje de salida UVB (8 a 10 por ciento) debería estar encendida durante un ciclo de 10 a 12 horas diarias para imitar la salida del sol. Cambie las bombillas cada seis meses, aunque la luz no se queme. Los rayos UVB invisibles dejan de emitirse después de ese periodo.

Humedad

Al ser nativos de África, los monitores de la sabana se mantenían históricamente en entornos secos y cálidos en cautividad, que imitaban sus hábitats naturales. Sin embargo, más recientemente, los propietarios de monitores ven mejores resultados al proporcionarles más humedad y áreas para excavar.

Un higrómetro dentro de la jaula debería controlar la humedad en el recinto con precisión. Proporcione un gradiente en el sustrato de casi el 100 por ciento de humedad e intente mantenerla por encima del 60 por ciento en la parte más fresca de la jaula. El área de asoleo será probablemente una zona libre de humedad.

Sustrato

Los propietarios de reptiles utilizan a veces sustrato o lecho para forrar el fondo de la jaula. Los monitores de sabana son excavadores y apreciarán el sustrato para excavar.

Las sabanas son comedores voraces y pueden engullir el sustrato con su presa. Elija un lecho que no cause impactación ni obstruya el tracto digestivo. El sustrato pequeño, como la arena de calcio, es semidigerible en pequeñas cantidades.

Las toallas de papel, el papel de carnicero, las toallas, la alfombra segura para los reptiles, el fieltro y otras opciones de lecho plano fáciles de limpiar y cambiar son las mejores para los lagartos desordenados o más agresivos. Si su monitor es más manso, pruebe con un lecho natural como arena, tierra orgánica o una mezcla de ambos que puedan excavar a una profundidad mínima de 24 pulgadas. El sustrato usado o sucio deberá cambiarse con regularidad, al menos cada dos semanas.

Alimentación y agua

Los monitores de sabana son carnívoros y comedores oportunistas con tendencia a la obesidad. Controle su peso para evitar el aumento excesivo de peso. Alimente a los juveniles tres veces a la semana, pero los sabaneros adultos pueden necesitar alimentarse sólo una vez a la semana. Si lo desea, también puede alimentarlos a horas regulares para que su lagarto se acostumbre a una rutina.

La cantidad de alimento depende del tamaño de su lagarto. En promedio, los juveniles (de hasta 3 pies de largo) deben comer de uno a cuatro ratones peludos o un ratón pequeño, complementado con algunos insectos. Los adultos (de más de 3 pies de largo) deben comer de dos a tres ratones adultos a la semana o una rata, complementados con algunos insectos.

Alimente a las sabanas con insectos cargados en el intestino, como grillos, cucarachas y lombrices de tierra. La carga intestinal consiste en alimentar con comida nutritiva a las presas, para que esos nutrientes pasen al lagarto.

Espolvoree calcio en polvo a los insectos y roedores jóvenes que no tengan una buena densidad ósea. Una comida enlatada para perros o monitores, baja en grasas y de alta calidad (sin granos), debe darse sólo ocasionalmente, ya que demasiada proteína puede causar gota.

Si le preocupa la impactación del lagarto al comer su sustrato con el elemento de presa, no alimente a su sabana en su jaula. Consiga un tanque separado, de fondo liso, para el momento de la alimentación; también ayudará a mantener limpio su recinto. Nunca alimente a este animal con la mano, ya que puede confundir sus dedos con la comida; no querrá que su lagarto asocie su mano con una golosina sabrosa.

Cambie y limpie su recipiente de agua a diario y rellénelo con agua filtrada.

Problemas de salud comunes

Las enfermedades comunes de los monitores de sabana son tratables por un veterinario de exóticos. Estos lagartos son propensos a las infecciones parasitarias, cuyos síntomas incluyen pereza, falta de apetito y vómitos. También pueden contraer parásitos externos o ácaros que chupan la sangre del lagarto a través de la piel. Ambas condiciones son potencialmente mortales y comunes en los lagartos de la sabana mantenidos en cautividad.

Al igual que muchos reptiles, los monitores de sabana también son susceptibles de sufrir infecciones respiratorias. La respiración con la boca abierta, las sibilancias y la mucosidad en la boca son los síntomas más comunes.

Estos lagartos también pueden adquirir enfermedades óseas metabólicas si no reciben los rayos UVB adecuados y suplementos de calcio y vitamina D.

Cómo elegir su monitor de sabana

Cuando compre su monitor de sabana, busque uno que haya sido «criado», es decir, que haya sido criado en un entorno nativo pero controlado, o consiga uno de un criador con buena reputación. Acude a las ferias o exposiciones de reptiles locales para conocer a los criadores y comprar lagartos y suministros. Pueden costar entre 25 y 100 dólares.

Si tiene mucha experiencia con reptiles, pregunte en los rescates de reptiles o en los centros de adopción de monitores de sabana. Muchos propietarios inexpertos entregan a sus animales una vez que alcanzan el tamaño adulto y se vuelven más difíciles de manejar y cuidar. Tenga en cuenta que muchas de estas mascotas no pueden ser domesticadas a mano, están estresadas y necesitan rehabilitación por negligencia.

Los signos de un monitor saludable incluyen una piel suave y uniforme; sin rastros de ácaros (pequeñas manchas de color marrón rojizo alrededor de la cara); ojos claros y brillantes; cuerpo redondeado y completo; y una mandíbula fuerte, uniforme y suave.

Diferentes especies de monitores

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• Perfil de la especie de monitor de garganta negra
• Perfil de la especie de monitor del Nilo
• Perfil de la especie de monitor de Dumeril

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