La presentación por sorpresa de Microsoft de su próxima consola Xbox Series X la semana pasada subraya las grandes ambiciones de hardware de la compañía para 2020 y más allá. La Xbox Series X debutará durante las vacaciones de 2020 junto con los dispositivos de doble pantalla Surface Duo y Surface Neo ya anunciados por Microsoft y, potencialmente, con más hardware para las vacaciones.

Extrañamente, nos adentramos en el nuevo año conociendo ya la mayoría de los grandes lanzamientos de hardware de Microsoft, pero seguro que habrá aún más. La línea de dispositivos Surface Book y Surface Go se renuevan con retraso, y hay rumores de cámaras web Surface y de un Surface Studio modular. Esto es lo que se puede esperar del hardware de Microsoft para 2020.

En un principio, Microsoft iba a lanzar sus nuevos auriculares Surface de 249 dólares a finales de 2019, pero la compañía los ha retrasado hasta la primavera de 2020 para realizar algunas mejoras. No está claro exactamente lo que Microsoft cambiará o si el diseño divisivo será alterado. Los Surface Earbuds debutarán ahora en primavera también con un nuevo color blanco.

Los grandes auriculares circulares están ajustados tanto para la música como para el rendimiento de la voz. Microsoft incluye el dictado para utilizarlo con las aplicaciones de Office, y dirige estos auriculares tanto a los trabajadores como a los consumidores. Cada uno de los auriculares lleva incorporados dos micrófonos que ayudan a reducir el ruido cuando se utilizan para hacer llamadas. Ambos auriculares también tienen áreas táctiles que se pueden utilizar con gestos de toque y deslizamiento para controlar la música u otro audio.

Surface Hub 2X

Microsoft lanzó su hardware Surface Hub 2S este año, con una pantalla rediseñada de 50 pulgadas y muchas promesas de futuras actualizaciones de hardware y software. Estas promesas vienen en forma de un cartucho Surface Hub 2X que estará disponible el próximo año. Se encaja en la parte trasera del Surface Hub 2 para actualizar la GPU y permitir que hasta cuatro de estas pantallas se agrupen. Este cartucho de actualización contiene el procesador, la RAM y la GPU en su interior -básicamente todo el ordenador, salvo el almacenamiento-, por lo que podría haber actualizaciones adicionales una vez que el cartucho esté disponible.

Este cartucho de procesador también permitirá algunos de los cambios de software más interesantes que Microsoft está introduciendo en este dispositivo de sala de conferencias, incluida la capacidad de girar la pantalla. Hemos visto a Microsoft demostrar esta rotación de la pantalla, y parece mucho más suave que lo que existe actualmente en Windows 10. Microsoft también utilizará una versión más ligera y modular de Windows 10 junto a su actualización de cartuchos, y esperamos que se parezca mucho más al software de Windows 10X que estará disponible en el Surface Neo.

Surface Neo

El primer dispositivo Windows 10X de Microsoft debutará durante la temporada navideña de 2020. Surface Neo es uno de los dos nuevos dispositivos de doble pantalla de Microsoft que están diseñados para mejorar la productividad móvil. Surface Neo incluye dos pantallas separadas de 9 pulgadas que se despliegan para formar un espacio de trabajo completo de 13 pulgadas que ejecuta Windows 10X, una versión más simplificada que está diseñada para el hardware de doble pantalla.

El Surface Neo tiene un aspecto similar al concepto Courier original de Microsoft, y tiene aproximadamente el mismo tamaño que un diario Moleskine cuando está cerrado. Incluso tiene un ingenioso teclado Bluetooth que se desliza, gira y se bloquea con imanes. Microsoft también acopla magnéticamente su nuevo Surface Slim Pen a la parte trasera del Surface Neo.

Microsoft sólo ha mencionado las vacaciones de 2020 para el Surface Neo, y aún no sabemos exactamente cuánto costará este dispositivo de doble pantalla. También aparecerán otros dispositivos con Windows 10X de Dell, HP, Lenovo y Asus.

Surface Duo

Microsoft también tiene preparado un dispositivo de doble pantalla más pequeño para las vacaciones de 2020. El Surface Duo es esencialmente un teléfono Android Surface con dos pantallas de 5,6 pulgadas que se despliegan en una pantalla total de 8,3 pulgadas y tiene sólo 4,8 mm de grosor. Microsoft sorprendió a todo el mundo con la adopción de Android, y la compañía está trabajando con Google y otros para mejorar la experiencia de doble pantalla para dispositivos como Surface Duo.

Microsoft todavía tiene mucho más que demostrar sobre Surface Duo y Surface Neo, en particular en torno a qué aplicaciones estarán disponibles y los beneficios que aportan sobre los teléfonos inteligentes o tabletas regulares. Microsoft ha mostrado algunos ejemplos de cómo arrastrar y soltar contenido entre aplicaciones y pantallas en la Duo, y la compañía también ha insinuado que se podría utilizar Project xCloud para tener un juego ejecutándose en un lado y un mando en el otro.

Esperamos escuchar mucho más sobre Surface Neo y Duo en el lado del software en primavera. Microsoft también celebrará su gran conferencia de desarrolladores, Build, en mayo, donde detallará más sobre sus planes para Windows 10X y el software de doble pantalla de Android.

Xbox Series X

La consola Xbox de próxima generación de Microsoft también debutará en las vacaciones de 2020. Xbox Series X parece un potente PC en miniatura para el salón, y se lanzará junto a Halo Infinite. Microsoft ha optado por un diseño de torre cúbica que se colocará principalmente en vertical, pero que también puede utilizarse en horizontal. También tiene algún tipo de LED en la parte superior, pero Microsoft no ha revelado para qué se utiliza todavía.

La Xbox Series X incluirá una CPU de diseño personalizado basada en la arquitectura Zen 2 y Radeon RDNA de AMD. Microsoft también está utilizando un SSD NVMe en la Xbox Series X, que promete mejorar los tiempos de carga. La Xbox Series X también soportará juegos en 8K, velocidades de fotogramas de hasta 120 fps en los juegos, trazado de rayos y soporte de frecuencia de actualización variable.

Microsoft también promete un rendimiento de la GPU «dos veces mayor» que el de la Xbox One X con la nueva Xbox Series X. Todavía no está claro qué hardware y especificaciones hay dentro de la Xbox Series X, pero esperamos saber mucho más sobre ellas en primavera. Microsoft también revelará más juegos de próxima generación en la feria E3 de la compañía en junio, antes del lanzamiento de la Serie X durante las vacaciones de 2020.

Surface Book 3

La línea Surface Book de Microsoft debería haber recibido una actualización, y 2020 está destinado a ofrecer una. El Surface Book 2 se lanzó en noviembre de 2017, unos meses después de la quinta generación de Surface Pro. Desde entonces, Microsoft ha lanzado una Surface Pro 6 y una Surface Pro 7 y ha lanzado una versión de 15 pulgadas del Surface Laptop 3.

Todo este nuevo hardware ha dejado al Surface Book 2 con un aspecto y una sensación un poco anticuados, y algunos se han preguntado si Microsoft acabará con la línea Book en favor del Surface Laptop 3 de 15 pulgadas. Microsoft sigue trabajando en un Surface Book 3, y la compañía ha confirmado recientemente que seguirá centrándose en la GPU en futuras versiones. «En todo el tablero, los portátiles Surface Book tienen un gran peso de la GPU y creo que en el futuro nos verás seguir haciendo más de eso», explicó Pavan Davuluri, un ingeniero de Microsoft Surface, en una entrevista con The Verge a principios de este año.

Surface Go 2

Microsoft también tiene otra Surface que debe ser actualizada para 2020: la Surface Go. Presentada originalmente en agosto de 2018, la Surface Go es una versión más pequeña de 10 pulgadas de la Surface Pro con un procesador Intel Pentium Gold menos potente. Según los informes, Intel convenció a Microsoft para que no eligiera ARM para la Surface Go, pero ese podría no ser el caso de un dispositivo Surface Go 2.

La posible Surface Go 2 es candidata a la gama de procesadores basados en ARM de Qualcomm, especialmente teniendo en cuenta la elección de Microsoft de utilizar un procesador SQ1 personalizado en la Surface Pro X este año. Esperamos ver algún tipo de actualización de la Surface Go en 2020, marcando dos años desde que la compañía lanzó su tableta en miniatura.

Surface webcams, Surface Studio 3, y más…

2020 podría ser también el año en que Microsoft vuelva a las webcams para PC. Los informes habían sugerido que Microsoft lanzaría nuevas webcams en 2019 para Windows 10 e incluso para la Xbox One. Estas no aparecieron, pero un lanzamiento en 2020 parece ahora mucho más probable. Al parecer, una de las rumoreadas cámaras web está diseñada para llevar el reconocimiento facial de Windows Hello a cualquier PC con Windows 10. La otra, al parecer, funcionará con la Xbox One y recuperará la función de Kinect que permitía a los usuarios iniciar sesión automáticamente al moverse frente a la cámara.

El jefe de Surface de Microsoft, Panos Panay, ya insinuó el año pasado en una entrevista con The Verge que la compañía está considerando la posibilidad de instalar cámaras web con la marca Surface. «Mira la cámara en Surface Hub 2, ten en cuenta que es una cámara basada en USB-C, y la idea de que podemos traer una cámara de alta fidelidad a una experiencia, probablemente puedes adivinar que va a suceder», insinuó Panay en octubre de 2018.

Panay también insinuó un PC Surface modular durante esta entrevista. Microsoft presentó patentes para un Surface Studio modular hace años, y es posible que finalmente veamos el mismo diseño modular del Surface Hub 2, que permite reemplazar el cartucho del procesador, llegar al Surface Studio. El año 2020 podría ser un poco pronto para tal movimiento, pero es poco probable que Microsoft se quede con su tecnología de cartuchos de procesador y no la lleve a su PC todo en uno.

A Microsoft también le gusta sorprender con su hardware Surface, como hizo con los Surface Earbuds y Surface Duo. La compañía ha ido ampliando poco a poco su línea Surface más allá de las simples tabletas que se transforman en portátiles, y en 2020 ya está llevando a Surface mucho más allá de sus raíces. ¿Quizás haya espacio para algunas sorpresas más el año que viene?