El romance de la cantante de Destiny’s Child Michelle Williams y el pastor Chad Johnson ha estado lleno de grandes altibajos a lo largo de su año y medio juntos

La cantante de Destiny’s Child Michelle Williams y el pastor Chad Johnson han soportado muchos altibajos en su año y medio juntos.

La pareja – que, según una historia de Instagram borrada por Williams el viernes, se ha separado – habló con PEOPLE y otros medios de comunicación en numerosas ocasiones a lo largo de su relación, destacando su amor por el otro y los baches que golpearon en el camino.

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A continuación, una línea de tiempo de sus altos y bajos, en sus propias palabras:

HACIA EL AMOR

Williams, de 38 años, y Johnson, de 41, se conocieron por primera vez en marzo de 2017 en un retiro espiritual de Arizona dirigido por Johnson, un entrenador de vida que también ha trabajado como capellán de equipos deportivos profesionales, incluidos los Pittsburgh Steelers y L.A. Dodgers.

«Estaba en un lugar horrible y oscuro», dijo previamente Williams a PEOPLE. «Sólo necesitaba ir a un lugar donde pudiera recibir un mensaje de esperanza y restauración, rejuvenecimiento – conectarse con Dios».

Johnson podía relacionarse. «Cuando nos conocimos, ambos estábamos en lugares muy similares a nivel personal», explicó, añadiendo que había renunciado a las citas. «Michelle venía de una relación muy mala y yo también estaba desesperado».

SUS PRIMEROS DÍAS

Aunque Williams y Johnson congeniaron de inmediato, ambos se concentraron en el propósito del retiro de Elevate International. «Quiero decir que era guapo», admitió la cantante, «¡pero no fui a coquetear con el pastor!». Cuando se separaron, siguieron en contacto, y un amigo de Johnson le animó a perseguir a Williams.

«Intenté enrollarme con algún juego de papá macarra -y traté de coquetear un poco y dije algo así como: ‘¿Qué tal si tú y yo conectamos alguna vez? Y enseguida me contestó con una palabra y seis signos de interrogación: ‘Connect??????'» recordó Johnson a PEOPLE. «Pensé que me había despreciado. Así que me sentí avergonzado y no volví a contactar con ella porque pensé que había arruinado la amistad».

Ese intercambio de mensajes fue sólo el comienzo de su romance. Alrededor de una semana más tarde, Johnson estaba de vacaciones con sus sobrinos de 15 y 16 años, a los que ha ayudado a criar, y Williams se deslizó en sus DMs, respondiendo a la Historia de Instagram de Johnson.

«El resto es historia», dijo Johnson, diciendo a PEOPLE que sus conversaciones pronto pasaron de las redes sociales a los mensajes de texto y las frecuentes llamadas nocturnas de FaceTime. «Pasamos casi tres meses sin siquiera vernos, simplemente construyendo una base sólida en el teléfono y a través de FaceTime; realmente se construyó sobre la amistad y la comunicación.»

LO HACEN OFICIAL (Y SU PRIMER BESO)

En julio – durante su primera cita real en una boda en la República Dominicana – la pareja compartió su primer beso y llevó su relación al siguiente nivel. «Le dije: ‘He estado buscando. No quiero seguir buscando. He terminado. Mi búsqueda ha terminado'», recordaba Johnson sobre el momento en que decidieron salir oficialmente.

Desde el principio, Williams sabía que lo que tenía con Johnson era especial, aunque no empezara a presentar a su nuevo galán a sus amigos (como las ex integrantes de Destiny’s Child, Beyoncé y Kelly Rowland) hasta julio.

«Ni siquiera le dije a nadie que estaba hablando con Chad. Quería tratar esta relación de forma diferente porque obviamente todas mis relaciones anteriores han fracasado. No quería hablar de otra relación que posiblemente no iba a ir a ninguna parte», dijo.

La mayor parte de su noviazgo se produjo a larga distancia, ya que Johnson viajaba con los Steelers por trabajo. Pero ambos sintieron que habían encontrado un potencial compañero de vida.

«Lo que me atrajo y me atrajo al principio fue que sentí que podía ser yo misma», dijo Williams, señalando que Johnson incluso la llamaba por su nombre de nacimiento. «Mi nombre es Tenitra; mi segundo nombre es Michelle. Sentí que podía ser Tenitra: sin más, sin tener que maquillarme, sin tener que ponerme la redecilla en el pelo… él me hizo sentir muy segura de ser yo misma».

COMBATIENDO EL BIGOTE

Cuando la pareja hizo público su romance, los fans opinaron sobre su relación. Johnson dijo anteriormente que las críticas le mantuvieron a raya.

«La gente es muy protectora con ella y su mundo», confesó Johnson a PEOPLE. «Todos los fans de Michelle, los de Destiny’s Child, los de Beyhive… toda esa gente está constantemente diciendo: ‘¡Será mejor que cuides a nuestra chica! Si le haces daño, iremos a por ti'».

Se dio cuenta de eso mientras veía la reunión de Destiny’s Child en Coachella en abril, y lo publicó después en Internet.

«Recibí un comentario porque me había alegrado mucho con ella por la actuación de Coachella, así que se lo hice saber al mundo en mi flujo social», dijo. «Alguien me dijo: ‘Actúas como si estuvieras ahí arriba actuando’. Y yo dije: ‘Sabéis qué, esto es lo que pasa: me encanta enaltecerla’. Creo que algunos hombres se sentirían inseguros por eso. Pero cuando ella gana, yo gano; ganamos juntos».

LA PROPUESTA PERFECTA

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Johnson sabía que quería proponerle matrimonio a Williams, y planeó una elaborada estratagema para hacer la pregunta.

En febrero, viajó en secreto a su Rockford natal, Illinois, para pedir la bendición de su familia, grabando todo el viaje. Luego, el 21 de marzo -exactamente un año después de que Johnson coqueteara con Williams y él la acusara de despreciarlo- Johnson llevó a Williams de vuelta al hotel de Pebble Beach, California, donde comenzó a enviar mensajes de texto para pedir su mano en matrimonio.

«Estábamos repitiendo todo el mensaje de texto, recreando el momento», dijo Johnson. «Yo decía: ‘Oye, ¿y si tú y yo conectamos?’. Ella me devolvió el mensaje diciendo: ‘Voy a comprobar mi disponibilidad’. Y le hice una señal al camarero, y ella sacó el iPad y reprodujo el vídeo en el que aparecía en la gira de la proposición.»

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Williams «empezó a llorar y a lamentarse» viendo el vídeo de Johnson con su familia, pero al final se recompuso. «Algo en mi cabeza decía: ‘¡Contrólate! ¡Está a punto de declararse! Deja de llorar!», bromeó.

Por fin, Johnson se arrodilló. «¡Me estaba volviendo loca!» dijo Williams.

UN ANILLO DE 11 AÑOS DE DURACIÓN

PEOPLE dio la noticia del compromiso de Williams y Johnson en exclusiva en abril. Ese informe también incluyó el primer vistazo al anillo de compromiso de 5 quilates que Johnson había diseñado para Williams del joyero de Los Ángeles Denis Mahgerefteh.

El brillante parecía «casi idéntico» a un anillo que Williams había visto y amado en febrero, aunque nunca había mostrado a Johnson. «Es como si Dios me estuviera mostrando, esto es lo que va a venir», dijo Williams. «Fue una verdadera, verdadera locura»

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También fue muy caro. Johnson dejó caer algunos «Bills, Bill Bills» en la roca de Williams, con dinero que había estado ahorrando cada mes durante los últimos 11 años.

«Abrí una cuenta para el anillo, y durante 11 años, puse 150 dólares en una cuenta para el anillo», dijo Johnson, explicando que se inspiró para hacerlo después de darse cuenta de que su vida personal era escasa la mañana después de su 30 cumpleaños. «Todos los meses ponía dinero en esa cuenta; simplemente decía: ‘Viene mi mujer; esto es para mi mujer’. Lo hice durante 11 años.»

PLANIFICACIÓN DE LA BODA

En abril, Williams y Johnson ya hablaban de su boda, explicando que planeaban casarse en verano.

«Sí queremos casarnos muy, muy pronto», dijo Williams, añadiendo que ya había elegido un vestido. «Nos hemos movido muy rápido y hemos planificado. ¿Por qué esperar? Yo quiero casarme ahora, ¡pero él quiere una boda!»

Johnson animaba a los dos a elegir una fecha. «Ella decía: ‘¿Podemos disfrutar del momento, saborear el sentimiento? ‘Y yo dije, ‘¡Vamos, vamos!’ Va a ser … pensar en James Bond-meets-Midsummer Night’s Dream – con un poco de capucha en ella . Va a ser muy tradicional. Vamos a hacer corbata negra. Queremos que sea pequeño e íntimo y muy privado».

DOS RUPTURAS

A pesar de su felicidad, Williams admitió a PEOPLE en octubre que mientras planeaba su boda de verano, cayó en una profunda depresión que afectó a todos los aspectos de su vida – incluyendo su nuevo compromiso.

Sin que los fans lo sepan, la cantante rompió su compromiso en secreto apenas unas semanas después de que Johnson le hiciera la pregunta.

Resulta que, aunque la propuesta de Johnson fue un «sueño» hecho realidad para Williams, el compromiso descubrió sentimientos de inseguridad enterrados. La artista no vio la «resolución sana de conflictos» cuando crecía, y también le rompieron el corazón sus ex que nunca la hicieron sentir segura, así que huyó.

«Hubo un periodo de tiempo en el que no sabíamos si íbamos a llegar al altar», dijo Williams.

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«Supongo que muchas relaciones pasan por un periodo de tiempo en el que una o más personas se sienten abrumadas», añadió. «Ni siquiera sabes lo que es tener amor de verdad porque he tenido que luchar mucho en relaciones anteriores: luchar para tener un lugar, luchar para que me veas, luchar para que me quieras, luchar para que me seas fiel. En esta relación no tuve que hacer eso, pero estaba tan dispuesta a luchar».

Ella intentó alejar a Johnson, pero ambos volvieron a estar juntos. «Ella dijo que realmente desenterró cosas en ambos. Nos hizo chocar contra un muro», dijo Johnson. «Me había costado mucho tiempo llegar a este lugar de vulnerabilidad, amor y compromiso. Recogí todo para mudarme a Los Ángeles con ella y no mucho después me desconectó.»

UNA HOSPITALIZACIÓN POR DEPRESIÓN

Mientras trabajaban en silencio en su relación durante los siguientes tres meses, Williams volvió a romper con Johnson a finales de julio – sólo horas antes de que ella se dirigiera a un hospital del área de L.A..

Días después, se registró en un centro de tratamiento.

«Pensé que había superado la depresión. Pensé: ‘¡Estoy bien! Tengo amor, estoy haciendo ejercicio'», dijo. «Pero estaba muy enfadada. La rabia se acumulaba en mí. No intenté suicidarme, pero me cuestioné».

Williams luchó por primera vez contra la depresión cuando era adolescente, y la enfermedad mental se agravó durante el apogeo de su fama con Destiny’s Child. Cuando los familiares sentimientos de desesperanza comenzaron a instalarse de nuevo esta pasada primavera, la estrella escondió sus demonios bajo la alfombra para centrarse en su actuación en Coachella.

«Todo el año estuvimos ensayando todos los días durante horas», dijo sobre su extenuante agenda. «Lo estaba enterrando, y antes de que te dieras cuenta, estaba mirando hacia arriba desde el foso como, ‘Oh Dios mío'».

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Después de su esperada actuación en el festival de música anual, Williams llegó a su punto de ruptura. «Ya había estado allí antes en esa oscuridad», dijo. «Me dije: ‘No, será mejor que te vayas’. Para cuando llegué allí, ya estaba estable».

Aunque presionó a Johnson para que se fuera, él se negó y trató de ser lo más comprensivo posible mientras ella buscaba más tratamiento en un centro cercano. «Lo habría entendido», dijo Williams. «Ha estado rezando por una esposa. No rezó por una esposa deprimida».

«Algunas de las cosas que se dijeron y se hicieron fueron muy hirientes», dijo Johnson. «Pero yo decía: ‘No quiero ni hablar de lo que pasó. Recupérate y podremos trabajar en lo nuestro más tarde'»

CONSEJO PREMATRIMONIAL

Johnson apoyó a Williams durante su estancia en el hospital y el tratamiento, y se sometieron a un intenso asesoramiento individual y prematrimonial. Su serie de telerrealidad sin guión Chad Loves Michelle, que se estrenó en Oprah Winfrey Network a principios de noviembre, ofreció a los fans una mirada íntima a su relación mientras gestionaban esos obstáculos.

En última instancia, Williams estaba comprometida con Johnson y dijo que no quería ver a nadie más con él.

«Yo ‘Será mejor que te recompongas porque ¿no sabes que esto es por lo que rezaste? Dios te dio esto'», confesó Williams a PEOPLE. «¿Y si realmente se va y el año que viene por estas fechas lo veo con otra persona? Seré como esa canción de Beyoncé ‘Ring the Alarm’. Que me aspen si veo a otra chica de su brazo.»

VOLVER A ESTAR JUNTOS – Y HABLAR DE HIJOS

Los dos estaban esperando hasta el matrimonio para consumar su relación, y esperaban tener una familia más pronto que tarde. «No puedo esperar a que estés embarazada de bebés: ¡un gran baloncesto ahí dentro!» Johnson le dijo a Williams en octubre.

Ella estaba de acuerdo. «Estoy absolutamente agradecida por Chad», dijo. «Estoy muy agradecida y agradecida por él. No se trata de casarse con él, sino de hacer la vida con él. Siento que he encontrado a alguien con quien hacer la vida».

Pero la terapia siempre continuaría. «La gente se cae del carro del fitness, la gente se cae del carro del bienestar, pero yo no me puedo caer del carro», dijo. «Tengo que curarme para vivir esta vida feliz.»

DICIENDO ADIÓS (OTRA VEZ)

Williams reveló que su compromiso con Johnson se canceló en una historia de Instagram el viernes, el mismo día que lanzó su último single, «Fearless.»

«Sigo sin miedo», escribió en un sencillo texto blanco sobre fondo negro. «¡Supongo que todavía sigo soltera! Las cosas no funcionaron. ¡La curación que debe tener lugar es una necesidad! No quiero destruir otra relación. Bendiciones para él, su familia y el ministerio. #FEARLESS»

Los representantes de Williams no respondieron inmediatamente a la solicitud de PEOPLE para hacer comentarios. Williams más tarde borró el post.

NO RENUNCIAR AL AMOR

A pesar de todo, Williams dijo previamente a PEOPLE que siempre se mantuvo optimista sobre el amor.

«No pierdas la esperanza en el amor», dijo. «Sí creo que no debes centrarte tanto en que si no estás enamorada te deprimes por ello. Yo estaba en un punto en el que me decía: voy a centrarme en mi carrera y en mi familia y seguir adelante. Empecé a salir; empecé a viajar sola, hasta el punto de que me encantaba estar sola»

«No pierdas la esperanza», subrayó. «Pero definitivamente haz lo que puedas hacer para convertirte en una mejor persona para la persona que posiblemente esté en el camino para ti».

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