Vida tempranaEditar
Michael Rolfe Gira nació el 19 de febrero de 1954 en Los Ángeles, California, hijo de Alice (de soltera Shulte), originaria de Iowa, y Robert Pierre Gira. Su madre era alcohólica y Gira pasó gran parte de sus primeros años cuidando de su hermano pequeño. Gira ha comentado que sus padres «no estaban mucho» durante su primera infancia.
De adolescente, Gira fue detenido en California varias veces por delitos menores. Ante el riesgo de ser encarcelado en un centro de menores, se trasladó con su padre a Alemania tras una breve estancia en South Bend, Indiana. Durante su estancia en Alemania, Gira se escapó y recorrió Europa haciendo autostop, vivió en Israel durante un año y pasó cuatro meses y medio en una cárcel de adultos de Jerusalén por vender hachís. Cumplió 16 años cuando estaba en la cárcel.
Al regresar a California a la edad de diecisiete años, Gira trabajó en una panadería en el muelle de Redondo Beach, completó su GED, fue al colegio comunitario y luego asistió al Otis College of Art and Design en Los Ángeles. Se trasladó a Nueva York en 1979, donde tocó en un grupo llamado Circus Mort, antes de formar la banda Swans. En Manhattan, Gira encontró empleo como trabajador de la construcción, haciendo demoliciones, instalación de placas de yeso y enyesado.
SwansEdit
Inicialmente, el enfoque de Swans era el ritmo crudo y las texturas abrasivas, por lo general evitando la melodía por el poder visceral, llegando a ser conocidos por su abrasivo sonido experimental y post-industrial. Su éxito comercial fue limitado, pero Swans se ganó la atención de la crítica y tuvo un público devoto.
La formación y el sonido de la banda evolucionaron con el tiempo, y su música se volvió algo más convencional. La inclusión de la compañera de Gira, Jarboe, que añadió su voz etérea y sus sintetizadores al grupo en 1985, supuso un marcado cambio en la música de Swans. Gira y Swans pasaron los siguientes doce años publicando álbumes de estudio, en directo y de proyectos paralelos. La frustración de Gira con varios sellos discográficos creció con el tiempo, y disolvió Swans en 1997.
Sin embargo, en 2010, Gira decidió revivir la banda, con miembros nuevos y antiguos. Lanzaron un nuevo álbum titulado My Father Will Guide Me Up a Rope to the Sky. Un segundo álbum post-revival, The Seer, fue lanzado en 2012. El tercero, To Be Kind, se publicó en 2014. Los tres fueron recibidos con creciente aclamación de la crítica. Le siguió The Glowing Man, que se publicó en junio de 2016. El último álbum de la banda, Leaving Meaning, fue lanzado en 2019.
Carrera en solitario y Angels of LightEditar
Después de disolver Swans en 1997, Gira lanzó un álbum en solitario bajo su propio nombre y comenzó una nueva dirección musical con Angels of Light, que es un grupo más tranquilo y de base acústica que Swans.
Gira también pasó un tiempo experimentando con paisajes sonoros, sonidos encontrados y loops con el proyecto The Body Lovers / The Body Haters. También ha publicado varios álbumes bajo su propio nombre, como Drainland (1995), un álbum de palabra hablada llamado The Somniloquist (2000) y What We Did (2001), una colaboración con el líder de Windsor for the Derby, Dan Matz.
Gira fundó su propio sello discográfico, Young God Records, que ha publicado álbumes de artistas como Devendra Banhart, Mi and L’au y Akron/Family, así como los catálogos de Swans, The Angels of Light y The Body Lovers.
Akron/Family sirvió como banda de acompañamiento de Gira durante la grabación y la gira del álbum de The Angels of Light de 2005, The Angels of Light Sing ‘Other People’.
Gira ha hablado de su decisión de cambiar su enfoque de The Angels of Light de vuelta a Swans como un movimiento basado en la impasibilidad. Ha declarado: «Llevaba trece años con el grupo Los Ángeles de la Luz y había llegado a una especie de impasibilidad con él, al igual que había llegado a una impasibilidad con Cisnes cuando lo dejé inicialmente».
EscritosEditar
La primera colección de relatos cortos de Gira, The Consumer (ISBN 1-880985-26-8), fue publicada en 1995 por las publicaciones 2.13.61 de Henry Rollins. Está dividida en dos partes: la primera es «El consumidor», una serie de relatos cortos de principios de la década de 1990, y la segunda, «Varias trampas, algunas debilidades», compuesta en su mayor parte por poemas en prosa y viñetas, todos ellos fechados entre 1983 y 1986. (Muchos de estos relatos anteriores habían sido publicados previamente por SST Records como Selfishness, con ilustraciones de Raymond Pettibon). Los relatos contienen muchas imágenes y escenas perturbadoras, como el incesto, la pérdida de identidad, el asesinato, el odio a uno mismo, la violación y la decadencia tanto mental como física.
En febrero de 2018, Gira publicó su segunda colección de relatos, El huevo. Limitada a 2.500 ejemplares firmados a mano, El huevo recopila diecisiete relatos escritos a lo largo de 2016. Con el lanzamiento se incluye un disco que contiene narraciones de un puñado de cuentos de El huevo, así como algunos de El consumidor.