¿Qué es metotrexato?

El metotrexato (también llamado MTX) es un medicamento anticanceroso. Está disponible en comprimidos de 2.5 mg, 5 mg y 15 mg, y como un líquido para ingerirlo por vía oral. También está disponible como un líquido de color amarillo que se administra a través de una vena (por vía intravenosa, IV) o se inyecta en un músculo.

El metotrexato puede representar un riesgo sanitario para los cuidadores. Todos los cuidadores deben tomar las precauciones de seguridad correspondientes cuando administren este medicamento. Durante las 48 horas posteriores a la administración de este medicamento, los fluidos corporales del paciente pueden contener el medicamento. Durante ese período de 48 horas, los cuidadores deben seguir las pautas de seguridad correspondientes cuando manipulen el vómito, la sangre, la orina y las evacuaciones intestinales, que incluye la manipulación de pañales, del paciente. Estas pautas incluyen el uso de guantes cuando se limpien los fluidos corporales. Para obtener una lista completa de las precauciones de seguridad, consulte «Cómo proteger a los cuidadores de los peligros que producen los medicamentos» de la serie «¿Sabe usted…?».

Posibles efectos secundarios del metotrexato

Tempranos

• Náuseas leves y vómito;
• Dolor de cabeza si el MTX se administra durante un procedimiento espinal.

Posteriores (normalmente después de más de un día de comenzado el tratamiento)

• Hemogramas con niveles bajos (entre 2 y 14 días después del tratamiento) con un mayor riesgo de presentar una infección, sangrado y anemia;
• Llagas en la boca y los labios; llagas alrededor del ano;
• Pérdida de cabello;
• Erupción;
• Piel más sensible al sol o a las lámparas de sol;
• Disminución de la función hepática;
• Disminución de la función renal (más común con MTX en dosis altas).

Estos corresponden a los efectos secundarios más comunes, pero pueden presentarse otros. Informe todos los efectos secundarios al médico o al enfermero.

En caso de presentar efectos secundarios o reacciones graves, llame al médico, al enfermero o al farmacéutico al 901-595-3300. Si se encuentra fuera del área de Memphis, llame gratis al 1-866-2STJUDE (1-866-278-5833).

Instrucciones especiales para el metotrexato

• NO consuma este medicamento por vía oral todos los días. Pueden presentarse efectos secundarios mayores o daños graves (incluida la muerte) si se consume todos los días. Es muy importante que tome el medicamento tal y como se lo indica su médico.
• Es posible que el frasco del medicamento contenga múltiples dosis con instrucciones sobre cómo tomar una cada semana. Tome solamente la cantidad de comprimidos o la cantidad de líquido oral que se le indique. Si tiene alguna pregunta, hable con el farmacéutico cuando retire el medicamento o llame a la farmacia para realizar sus preguntas.
• Tome los comprimidos con el estómago vacío aproximadamente una (1) hora antes de una comida, o entre 2 y 3 horas después de una comida.
• En ocasiones, se requiere una gran cantidad de comprimidos para completar la dosis semanal total. Si tiene problemas para tragar los comprimidos, puede solicitar cápsulas de gelatina en la farmacia. Se pueden colocar varios comprimidos dentro de una sola cápsula mediante las pautas de manipulación segura que se indican a continuación.
• Los comprimidos de metotrexato se deben almacenar a temperatura ambiente.
• El metotrexato oral líquido se debe almacenar en el refrigerador. Utilice una jeringa oral para tomar la dosis de la botella. Bote la jeringa oral a la basura. No la lave ni la vuelva a utilizar.
• Mantenga este y todos los medicamentos fuera del alcance de los niños y las mascotas.
• Consumir ácido fólico (vitamina B9) en grandes cantidades puede disminuir los efectos del metotrexato que combaten el cáncer. Al menos una (1) semana antes de que comience a tomar MTX, debe dejar de tomar suplementos multivitamínicos orales si contienen ácido fólico. No comience a tomar dichos suplementos ni ningún producto que contenga ácido fólico nuevamente hasta una (1) semana después de que se le administre la última dosis de MTX.
• \Usted no debe consumir bebidas energéticas, alimentos ni suplementos que contengan un 100 % o más del valor diario de ácido fólico cuando tome metotrexato.
• Beba una gran cantidad de líquidos mientras esté en tratamiento con el MTX.
• En ocasiones tomará leucovorina a partir de 24 o 42 horas después de que tome el MTX. La leucovorina puede reducir algunos de los efectos secundarios del MTX. Su médico le dirá si necesita tomar leucovorina después de tomar MTX.
• El personal le extraerá muestras de sangre con regularidad a fin de comprobar si se han producido cambios en su función hepática y en los hemogramas. En ocasiones comprobarán los niveles de MTX en la sangre y utilizarán esa información para ajustar la dosificación de leucovorina.

Manipulación segura del metotrexato

Todos los medicamentos de quimioterapia que se toman por vía oral pueden representar un riesgo sanitario para los cuidadores y para los pacientes. Debe tener precaución cuando manipule este medicamento; evite que el medicamento entre en contacto con la piel. Seguir estas precauciones garantiza la mayor protección posible tanto del paciente como del cuidador.

• Prepare un área limpia en la que se pueda manipular el medicamento de manera segura (alejada de áreas en las que se manipulen alimentos, fuera del alcance de los niños y que no se encuentre debajo de ranuras de ventilación ni de ventiladores).
• Le recomendamos que usted o el cuidador utilice guantes durante la manipulación del medicamento. Lave sus manos de inmediato si su piel entra en contacto con el medicamento.
• Lave cuidadosamente los cortadores de comprimidos con agua jabonosa tibia después de cada uso y deje que se sequen. Limpie cualquier derrame que se haya producido en el área donde se prepara el medicamento.