El fresco Zacarías en el Templo de Domenico Ghirlandaio (1486-1490). Detalle: Marsilio Ficino, Cristoforo Landino, Angelo Poliziano y Demetrios Chalkondyles

Marsilio Ficino (también conocido por su nombre latino, Marsilius Ficinus) (19 de octubre de 1433 – 1 de octubre, 1499) fue uno de los filósofos humanistas más influyentes del primer Renacimiento italiano, astrólogo, renovador del neoplatonismo, que estuvo en contacto con todos los pensadores y escritores académicos importantes de su época, y el primer traductor al latín de las obras completas de Platón. Ficino trabajó con Giovanni Pico della Mirandola bajo el mecenazgo de Lorenzo de’Medici en la Academia de Florencia, que pretendía revivir la escuela de Platón. Intentó una síntesis del platonismo con la teología cristiana, e influyó enormemente en la dirección y el tenor del Renacimiento italiano y en el desarrollo de la filosofía europea.

Ficino introdujo el concepto de la inmortalidad del alma en la doctrina católica. Se dice que su comentario al «Simposio» de Platón es el origen del término común «amor platónico». También desarrolló el concepto de «dignidad del hombre», encarnando la nueva actitud renacentista de que el hombre tenía valor.

Vida

Ficino nació en 1433 en Figline, en el Val d’Arno. Su padre, Diotifeci, era médico bajo el patrocinio de Cosimo de’ Medici. Ficino conoció a Cosme de Médicis, entonces líder y defensor de la erudición en la Academia de Florencia. Cosme de Médicis acogió al joven en su casa y se convirtió en su mecenas de por vida, haciéndole tutor de su nieto, Lorenzo de Médicis. Giovanni Pico della Mirandola, el filósofo y erudito humanista italiano, fue otro de sus alumnos.

Ficino estudió con Nicolás Tignosi, un estudioso de Aristóteles, en la Universidad de Florencia, donde dominó el latín y la literatura, y siguió estudiando medicina. Durante las sesiones en Florencia del Concilio de Ferrara-Florencia (1438-1445), un intento fallido de curar el cisma entre las iglesias latina y griega, Cosimo de’ Medici y su círculo intelectual conocieron al filósofo neoplatónico Georgius Gemistos Plethon (1355-1452), cuyos discursos sobre Platón y los místicos alejandrinos fascinaron tanto a la sociedad erudita de Florencia que lo nombraron el segundo Platón.

En 1459 Ficino se convirtió en alumno de Juan Argyropoulos, que daba clases de lengua y literatura griega en Florencia. En 1462, Cosimo decidió refundar la Academia de Platón, situada en la villa de los Medici en Careggi, a las afueras de Florencia, y eligió a Ficino para dirigirla. En la academia, el papel principal de Ficino fue el de traductor de las obras de Platón del griego al latín. Completó la primera traducción de Platón en 1470; sin embargo, no se imprimió hasta 1484. Una versión latina de las obras de Plotino fue realizada en 1492. Las traducciones de Ficino, tanto de Platón como de Plotino, siguieron siendo de uso generalizado hasta el siglo XVIII.

Ficino tradujo una colección de documentos griegos helenísticos del Corpus Hermético (Yates 1964), y los escritos de muchos de los neoplatónicos, incluyendo a Porfirio, Iamblico y Plotino. Siguiendo las sugerencias de Gemistos Plethon, Ficino intentó sintetizar el cristianismo y el platonismo.

En 1473 Ficino fue ordenado sacerdote y más tarde canónigo de la catedral de Florencia.Sus sermones en la catedral atraían a un público numeroso y entusiasta. No dudó en enviar cartas a los líderes de las órdenes religiosas e incluso al Papa. El logro filosófico más importante de Ficino fue su tratado Theologia Platonica de immortalitate animae («Teología platónica, sobre la inmortalidad del alma») (1474).

En su entusiasmo por todos los redescubrimientos de la antigüedad, Ficino mostró interés por el arte de la astrología, lo que despertó la desaprobación de la iglesia. En 1489 fue acusado de magia ante el papa Inocencio VIII y sólo una firme defensa le preservó de la condena por herejía.

Busto de Marsilio Ficino por Andrea Ferrucci en la Catedral de Florencia

Ficino, escribiendo en 1492, proclamó: «Este siglo, como una edad de oro, ha devuelto a la luz las artes liberales, que estaban casi extinguidas: la gramática, la poesía, la retórica, la pintura, la escultura, la arquitectura, la música… este siglo parece haber perfeccionado la astrología.» Su memoria ha sido honrada con un busto en la catedral Santa María del Fiore de Florencia.

Pensamiento y obras

Obras

Se conserva una colección de cartas escritas por Ficino entre 1474 y 1494 que ha sido publicada. También escribió De amore y el influyente De vita libri tres (Tres libros sobre la vida). El De vita, publicado en 1489, proporciona una gran cantidad de curiosos consejos médicos y astrológicos contemporáneos para mantener la salud y el vigor, además de elaborar la visión neoplatónica de la ensolación del mundo y su integración con el alma humana. En el Libro de la vida, Ficino detalla las interconexiones entre el comportamiento y las consecuencias, enumerando una serie de influencias que influyen en el destino del hombre.

… Habrá unos u otros hombres, supersticiosos y ciegos, que ven la vida lisa y llanamente hasta en los animales más bajos y en las plantas más mezquinas, pero no ven la vida en los cielos ni en el mundo… Ahora bien, si esos pequeños hombres conceden vida a las partículas más pequeñas del mundo, ¡qué locura! qué envidia! ni saber que el Todo, en el que «vivimos y nos movemos y tenemos nuestro ser», está en sí mismo vivo, ni desear que esto sea así. (Marsilio Ficino, Tres libros sobre la vida, traducido por Carol V. Kaske y John R. Clark, p. 399.) La cita interna es de Hechos 17:28.)

Síntesis de Platón y Cristo

Ficino fue ordenado sacerdote cuando tenía 40 años. Deseando atraer a los ateos y escépticos a Cristo a través de la filosofía de Platón, Ficino inició la fusión del cristianismo y el platonismo.

La leyenda dice que un día Ficino, por un milagro, reconoció la omnipotencia de la Virgen María y se convirtió repentinamente de pagano a soldado de Cristo. Abandonó la literatura pagana y se interesó especialmente por las obras del Pseudo-Dionisio Areopagita (a lo largo de la historia se ha atribuido al Areopagita una serie de famosas obras místicas que aplican el lenguaje neoplatónico a la interpretación de las ideas teológicas y místicas cristianas), y por las Epístolas de San Pablo. Ficino afirmaba que el Pseudo-Dionisio Areopagita seguía la línea filosófica de San Pablo. En su comentario al Fedro, Ficino argumentó que el amor del que hablan Platón y Pablo es equivalente; Dios es la belleza absoluta y el bien absoluto; en este tema Platón y Pseudo-Dionisio el Areopagita se reconcilian.

La importante obra de Ficino, la Theologia Platonica, en la que explicaba que la verificación razonable de la creencia cristiana podía descubrirse en las teorías de los platonistas, se terminó justo después de su ordenación. La Theologia Platonica describe el universo, de acuerdo con la perspectiva neoplatónica, como un sistema armonioso y bello, compuesto por grados de ser que van desde las cosas materiales hasta Dios. Ficino subrayó la posición del hombre como vínculo entre lo espiritual y lo material.

Ficino consideraba que la teoría de Aristóteles partía de la misma herencia filosófica que la teoría de Platón, y se apropió del concepto de Ideas de San Agustín, tal como se explica en la teoría de la Iluminación de Agustín. Ficino no pensaba que fuera necesario elegir entre la belleza del pensamiento clásico y la teología cristiana; ambas podían apreciarse simultáneamente.

Influencia de Ficino

Ficino y la Academia Platónica de Florencia ejercieron una influencia duradera en el Renacimiento y en la sociedad europea. Bajo su influencia, un eminente y brillante grupo de personas, entre las que se encontraban Lorenzo de’ Medici, Alberti y Pico della Mirandola, se reunieron en torno a la academia. Muchos artistas del Renacimiento también se inspiraron en Ficino y la academia se convirtió en un centro de peregrinación para los intelectuales.

Ficino tenía muchos talentos como filósofo, erudito, médico, sacerdote y músico. Tradujo al latín las obras completas de Platón y muchos de los escritos clásicos griegos. Fue un trabajador inagotable, traduciendo a una velocidad asombrosa, y trató de mantenerse fiel al sentido original de los textos. Aunque a veces cometió errores en sus traducciones, no cabe duda del beneficio que otorgó a los hombres de su época al poner a su disposición los clásicos griegos.

Fue un hábil artista y músico. En su explicación de la teología platónica, Ficino incluyó su teoría del arte y el significado de las imágenes en la pintura. En su comentario al Simposio, De Amore, introdujo un nuevo concepto de amor, el amor platónico, que aportó gracia al arte renacentista.

Ficino hizo hincapié en la inmortalidad del alma, que había sido pasada por alto durante el periodo medieval, e influyó así en el renacimiento religioso que tuvo lugar durante el siglo siguiente. En 1512 la inmortalidad del alma fue añadida por primera vez al dogma de la Iglesia Católica Romana por proclamación del Concilio de Letrán.

Fuentes primarias

• Ficino, Marsilio. Tres libros sobre la vida (De vita libri tres) (Vol. 11 de la serie de textos del Renacimiento). Traducido por Carol V. Kaske y John R. Clarke. Tempe, AZ: The Renaissance Society of America, 2002.
• Ficino, Marsilio. Meditaciones sobre el alma: Selección de cartas de Marsilio Ficino. Traducido del latín por miembros del Departamento de Lengua de la Escuela de Estudios Económicos de Londres. Rochester, VT: Inner Traditions International, 1996.
• Teología platónica, vol. 1, latín con traducción al inglés, Harvard University Press, 2001. ISBN 0674003454
• Teología platónica, vol. 2, latín con traducción al inglés, Harvard University Press, 2002. ISBN 0674007646
• Teología platónica, vol. 3, en latín con traducción al inglés, Harvard University Press, 2003. ISBN 0674010655
• Teología platónica, vol. 4, en latín con traducción al inglés, Harvard University Press, 2004. ISBN 0674014820
• Teología platónica, vol. 5, latín con traducción al inglés, Harvard University Press, 2005. ISBN 0674017196
• Teología platónica, vol. 6, latín con traducción al inglés, Harvard University Press, 2006, ISBN 0674019865

Fuentes secundarias

• Cassirrer, Ernst, Paul Oskar Kristeller, y John Herman Randall, Jr. The Renaissance Philosophy of Man. Chicago, IL: The University of Chicago Press, 1948. Marsilio Ficino, Five Questions Concerning the Mind, pp. 193-214.
• Gottlieb, Anthony. The Dream of Reason: Una historia de la filosofía occidental desde los griegos hasta el Renacimiento. London: Penguin, 2001. ISBN 0140252746
• Kristeller, Paul Oskar. Ocho filósofos del Renacimiento italiano. Stanford, CA: Stanford University Press, 1964, chap. 3, «Ficino», pp. 37-53.
• Moore, Thomas. The Planets Within: The Astrological Psychology of Marsilio Ficino. Great Barrington, MA: Lindisfarne Books, Associated University Presses, 1982.
• Yates, Frances A. Giordano Bruno and the Hermetic Tradition. London: Routledge & Kegan Paul, 1964.

Todos los enlaces recuperados el 23 de agosto de 2018.

• Marsilio Ficino – Astrología del Renacimiento
• Marsilio Ficino – Enciclopedia Católica
• La influencia de Marsilio Ficino por Sue Toohey – Skyscript

Fuentes de Filosofía General

• Enciclopedia Stanford de Filosofía

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• La Enciclopedia de Filosofía de Internet
• Proyecto Paideia en línea
• Proyecto Gutenberg