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Chicos, tenemos que hablar del mezcal.

¿Estás familiarizado con el asunto? Si no es así, no te preocupes, estás en buena compañía con muchos de mis amigos que me han mirado mal cuando les cuento mi nueva obsesión por las margaritas de mezcal. Pero ahora que te enteras de ello, tienes que buscar algunas pronto. Porque después de una década sólida más o menos de llamar a las margaritas (con tequila) mi bebida favorita – que siempre y para siempre será mi primer amor de cóctel – tengo que confesar que mis afectos están siendo rápidamente ganados por las margaritas hechas con el primo ahumado y picante del tequila.

Así es.

Las margaritas de mezcal están de moda.

Pero ¿qué es el mezcal, se preguntarán algunos?

Bueno, en realidad es el «primo» del tequila. Se elabora a partir de la misma planta de agave azul en la región del «Tequila» de México, y suele producirse en Oaxaca. Pero mientras el agave del tequila se suele cocer en hornos de piedra, el del mezcal se entierra en pozos con piedras calientes y se ahuma. Y así, el sabor es similar al del tequila, pero totalmente diferente. Me gusta pensar en él como el «whisky» del mundo del tequila. Es ahumado, es terroso, y es absolutamente increíble en cócteles…

…como mis queridas margaritas. 🙂

Lentamente me he ido enamorando de los cócteles con mezcal en los últimos años. Pero no fue hasta que Kathryne y yo estuvimos en Austin el pasado febrero que probé un sorbo de mi primera margarita de mezcal. Y permítanme ser claro: era escéptico al respecto. Las margaritas de tequila siempre han sido mi especialidad, y me resistía a estropear algo bueno. Pero digamos que…

…fue un cambio de juego.

O al menos, debo aclarar, lo fue para mí.

Desde entonces he aprendido que mucha gente no comparte mi afinidad por los sabores ahumados en la comida (por ejemplo, las salsas) o en las bebidas (por ejemplo, el whisky y el mezcal). Si ese es tu caso, probablemente me quedaría con el tequila. Pero si te encuentras en el Campamento Ahumado – o incluso si te gusta probar una pizca de ahumado en tu bebida – creo que te debes a ti mismo dar una oportunidad a este. 😉

Finalmente compré mi primera botella de mezcal (en la caja de World Market, de todos los lugares) el mes pasado, y Barclay y yo hicimos nuestro primer lote la noche siguiente. Básicamente, tomé mi receta clásica de margarita (hecha con tequila, zumo de lima fresco, licor de naranja y un toque de néctar de agave) y sustituí el tequila por mezcal. Y el resultado…

Magia de margarita, te digo. 🙂

Oh, Dios mío, fui una fanática. Y he seguido siendo fan en los múltiples lotes que hemos probado desde entonces. Es como un margarita escocés. El zumo de lima ácido y el agave dulce combinan a la perfección con el mezcal ahumado y rico. Todo ello mejorado, por supuesto, con un poco de sal en trozos alrededor del borde. La bebida se siente definitivamente mucho más fuerte, y me hizo querer sorberla mucho más lentamente (como el escocés) que, um, «beberla» como ocasionalmente estoy tentado a hacer con el tequila. (¡Lo cual es bueno!) Pero me encantó.

Digo que Barclay era más fan de la versión mitad tequila, mitad mezcal de esta bebida. Así que si te gusta un poco menos ahumado – o si te gustaría estirar esa botella de mezcal un poco más (ya que es definitivamente más caro que el tequila) – esa es otra gran opción también. Y probablemente un buen lugar para empezar de cualquier manera si usted es nuevo en el mezcal.

Pero la línea de fondo – si usted ama las bebidas ahumadas, es absolutamente vale la pena el intento.

Y entonces usted tiene que decirme lo que piensa de él. 🙂

¡Salud!

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