CONDADO DE CRIMINALES DE COOK – Marc Winner, el ex propietario de un salón de bronceado del West Loop acusado por múltiples mujeres de violarlas, ha sido condenado a 13 años de prisión en uno de los casos.

Winner, que operaba el salón de bronceado Soleil en 1018 W. Madison, fue condenado por la violación de una mujer en 2009 a principios de mayo. Los investigadores han dicho que podría haber violado hasta nueve mujeres durante 16 años. Se enfrenta a cargos en otro caso después de que el martes se retiraran los cargos en dos casos.

Los fiscales -y las víctimas de Winner- han dicho que las agresiones eran violentas, y que el dueño del salón mordía y asfixiaba a las mujeres antes y durante la violación. Las presuntas víctimas eran clientes o empleadas de Winner.

Tras una audiencia de sentencia de dos horas, la jueza del condado de Cook Carol M. Howard condenó a Winner a 12 años por agresión sexual y a un año por abuso sexual.

Los fiscales calificaron a Winner de violador en serie «que no muestra ningún remordimiento por sus crímenes». Varias mujeres que dijeron haber sido víctimas de Winner hablaron durante la audiencia, diciendo al tribunal que Winner había herido su confianza en las personas y las había dejado con cicatrices de por vida.

«Me estranguló y violó brutalmente», dijo al tribunal Lesley Barton, que dijo haber sido violada por Winner en 2001.

Los fiscales dijeron que creen que Barton fue la primera víctima de violación de Winner. Ella dijo al tribunal que Winner la estranguló mientras le bajaba los pantalones para violarla, dejándola «gorjeando» mientras intentaba decirle que parara. Quedó traumatizada y sufrió un trastorno de estrés postraumático, dijo Barton.

Otra presunta víctima, que pidió ser conocida como M.T., dijo al tribunal que haber sido violada por Winner le hizo perder la confianza en la gente. Ya no puede salir por la noche ni vivir sola.

«¿Cuántas veces necesita alguien violar a una persona antes de que le pillen? ¿Cuántas veces se sale con la suya?» dijo M.T., leyendo una declaración de impacto de la víctima. «Esperemos que nunca más».

Otra víctima, J.B., por cuyo caso Winner estaba siendo condenado, dijo que intentó luchar contra Winner pero que éste la empujó y le dijo que «se callara» cuando lloró.

El ataque ha traumatizado a J.B. y a su familia, dijo, pero siempre estuvo decidida a conseguir justicia.

«Hace nueve años, te saliste con la tuya. Hace cinco años, te saliste con la tuya otra vez», dijo. «Pero siempre supe que te iba a llegar la hora».

Winner estuvo en gran medida callado, aunque pareció llorar cuando su abogado, en un intento de clemencia, dijo al juez que Winner tiene una enfermedad que le hace sobresalir el ojo. Después de ser sentenciado, le dijo al juez que un hombre inocente estaba siendo encarcelado.

Winner fue condenado previamente por un delito menor de agresión en el caso de Barton, pero las autoridades dijeron que continuó violando a las mujeres.

Años después de que Barton fuera atacada, en marzo de 2013, un amigo de Winner le dijo a la policía que deberían investigarlo por agredir a las mujeres, según DNAinfo Chicago. Winner fue acusado de violar a una ex empleada en ese año; los cargos fueron retirados más tarde, pero los fiscales volvieron a perseguirlo en 2016.

Winner fue desalojado de su tienda del West Loop en diciembre de 2016 mientras se enfrentaba a múltiples acusaciones de violación.