Si hubieran sido yanquis, Waylon y Willie habrían cantado: «Mamá, no dejes que tus hijos crezcan como vaqueros»

Durante la infancia, los sureños, especialmente los mayores de 65 años, eran más propensos que los norteños a llamar a sus madres «mamá», según una encuesta del Atlanta Journal Constitution Southern Focus. Sin embargo, este uso ha disminuido con el paso del tiempo a medida que los sureños de más edad han ido desapareciendo. Los sureños más jóvenes, al igual que el resto del país, prefieren el término mamá.

La encuesta también reveló que los demócratas sureños tienden a decir mamá o mami, mientras que los republicanos tienen predilección por mamá.

Mildred Landry, de 70 años, de Lafayette (La), siempre ha llamado a su madre mamá, aunque dice: «Tengo un yerno y es del norte. Cuando quiere decirme que me quiere, me llama mamá»

Michael Atkinson, de 22 años, de Florence, S.C., es un signo de los tiempos cambiantes. Llama a su madre mamá. O eso, dice riendo, «o `Vieja Señora’. «

«Mamá», dice Atkinson, «simplemente suena raro».

Bill Ferris, director del Centro para el Estudio de la Cultura del Sur en la Universidad de Mississippi, dice que el término Mamá/Mama toca una fibra profunda en el Sur.

«En el inglés sureño hay una intimidad, a veces vergonzosamente íntima, pero siempre se encuentran esas palabras -Mamá y Papá- en los escritores sureños, como Eudora Welty, en `Por qué vivo en el P.O.,Es el término más íntimo y entrañable del Sur. Ciertamente, la relación con tus padres es la más profunda que tienes en la vida»

Welty utiliza Mama, mientras que Elvis Presley cantaba sobre Momma. Ferris dijo que la ortografía de Welty es típica de una «clase más educada» de sureños; la de Presley es una ortografía de clase trabajadora.