Lydia Maria Child, de soltera Lydia Maria Francis, (nacida el 11 de febrero de 1802, Medford, Massachusetts, EE.UU.-muerta el 20 de octubre de 1880, Wayland, Massachusetts), autora estadounidense de obras antiesclavistas que tuvieron gran influencia en su época.

Nacida en el seno de una familia abolicionista, Lydia Francis fue influenciada principalmente en su educación por su hermano, clérigo unitario y posteriormente profesor de la Harvard Divinity School. En la década de 1820 dio clases, escribió novelas históricas y fundó una revista para niños, Juvenile Miscellany (1826). En 1828 se casó con David L. Child, un editor. Tras conocer al abolicionista William Lloyd Garrison en 1831, dedicó su vida al abolicionismo.

La obra más conocida de Child, An Appeal in Favor of That Class of Americans Called Africans (1833), relataba la historia de la esclavitud y denunciaba la desigualdad en la educación y el empleo de los negros; fue la primera obra de este tipo publicada en forma de libro. Como resultado, Child fue condenada al ostracismo social y su revista fracasó en 1834. Sin embargo, el libro logró inducir a muchas personas a unirse al movimiento abolicionista. Los esfuerzos abolicionistas posteriores de Child incluyeron la edición del National Anti-Slavery Standard (1841-43) y más tarde la transcripción de los recuerdos de los esclavos que habían sido liberados.

En 1852 los Child se establecieron permanentemente en una granja en Wayland, Massachusetts. Siguieron contribuyendo generosamente, con una pequeña renta, al movimiento abolicionista. Otros trabajos de Child incluyeron volúmenes de consejos para mujeres que fueron muy populares, como The Frugal Housewife (1829), y libros en favor de los indios americanos. Entre sus últimos libros se encuentran tres volúmenes de Flores para niños (1844-47), Realidad y ficción (1846), The Freedmen’s Book (1865) y An Appeal for the Indians (1868). Sus cartas han sido recopiladas en Lydia Maria Child, Selected Letters, 1817-1880 (1982).