Por Jim Gaines
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Ya está disponible la orientación de la Asociación de Educadores de Música de Kentucky (KMEA) sobre cómo dar clases de música y operar las bandas escolares en medio de la incertidumbre sobre la pandemia de COVID-19, se les dijo a los superintendentes durante el Webcast de Superintendentes Especiales del Departamento de Educación de Kentucky el 14 de julio.

El director ejecutivo del grupo, John Stroube, dijo que han llegado los primeros resultados de un estudio sobre la transmisión del aerosol COVID-19 en las artes escénicas, lo que lleva a varias recomendaciones:

• Mantener una distancia de 1,5 por 1,5 metros entre los músicos, con un metro más para los trombones;
• Usar mascarillas hasta que todos estén sentados y no hablar sin mascarilla;
• Sentarse en la misma dirección;
• Utilizar filtros HEPA en los sistemas de ventilación siempre que sea posible;
• Utilizar máscaras con una ranura para la boquilla del instrumento siempre que sea posible;
• No compartir el equipo de la banda; y
• Ensayar al aire libre cuando sea posible, tal vez bajo carpas abiertas.

Un documento sobre bandas de música del comité de música de la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales recomienda cubiertas para las campanas de los instrumentos de metal, como una doble capa de pantimedias de nylon, dijo Stroube.

«Los vientos de madera son más difíciles. Todavía estamos estudiando eso», dijo.

La orientación sobre la educación musical elemental está en algunos de los documentos actuales de la KMEA, pero tendrá que ser actualizada a la luz del estudio de los aerosoles, dijo Stroube.

Obligación de máscaras
Lt. Gov. Jacqueline Coleman, secretaria del Gabinete de Educación y Desarrollo de la Fuerza de Trabajo de Kentucky, dijo que sabe que no es fácil llevar una máscara de forma constante, pero el gobernador Andy Beshear ha dicho de forma inequívoca que hacerlo en público es imperativo.

«La conclusión es ésta: Nuestros hijos necesitan buenos modelos de conducta», dijo. Los estudiantes adoptarán las actitudes de las personas que les rodean, por lo que los educadores no deben limitarse a llevar máscaras, sino que también deben hacerse oír en las redes sociales sobre su importancia para luchar contra el COVID-19, dijo Coleman.

«Les animo a que lleven este mensaje a su comunidad. Sean un ejemplo. Caminen el camino», dijo.

Si un estudiante se niega a usar una máscara o a usarla correctamente, la primera opción no debería ser el castigo o requerirles que usen la educación a distancia, dijo el Comisionado Interino de Educación de KDE, Kevin C. Brown. Debería tratarse primero como cualquier otra incidencia de incumplimiento en el aula, dijo.

Kelly Foster, comisionada asociada de KDE en la Oficina de Mejora Continua y Apoyo, dijo que las escuelas deberían tener máscaras extra a mano para los estudiantes que carecen de ellas.

Los niños menores de 1er grado no están obligados a usar máscaras en los autobuses escolares, pero deben mantenerse tan distantes como sea posible. Aunque no son obligatorias para esas edades, las mascarillas están ciertamente permitidas y se recomiendan incluso para los niños muy pequeños, dijo la Dra. Connie White, subcomisionada del Departamento de Salud Pública de Kentucky (DPH).

«Personalmente no dejaría que mi nieta subiera a un autobús sin una máscara», dijo.

Resultados de la encuesta de detección de necesidades
Cerca de 60.000 personas respondieron a la encuesta de detección de necesidades de familiares y cuidadores sobre los impactos del COVID-19, dijo Aaron Butler, analista de investigación de KDE. La encuesta estuvo en línea desde el 15 de junio hasta el 24 de junio.

Los resultados han sido compilados y están disponibles en un tablero interactivo de KDE y el Centro de Estadísticas de Kentucky.

Las preguntas cubrieron el acceso de los estudiantes a la tecnología, los desafíos de los estudiantes, las adaptaciones necesarias, los desafíos para los cuidadores, y las opiniones del próximo año escolar, dijo Butler.

Al hacer clic en los iconos del tablero en los resultados de la encuesta, las personas pueden ver las respuestas desglosadas de varias maneras, incluso a nivel de distrito individual, dijo.

Expectativas de vacunación
Los funcionarios del Departamento de Salud están trabajando en un documento de expectativas para los padres este otoño, dijo White. Eso incluirá registros de vacunación actualizados.

«No estamos planeando ningún tipo de retraso en eso», dijo.

Las vacunas contra la gripe no serán requeridas pero son «increíblemente importantes», dijo la gerente de la rama de inmunización del DPH, Emily Messerli. Los estudiantes deben ver a sus proveedores de atención médica en julio o principios de agosto para asegurarse de que sus vacunas están al día, dijo.

Distribución de permisos
La próxima semana se publicará una guía sobre la concesión de permisos adicionales para el personal escolar afectado por el COVID-19, dijo el consejero general interino de KDE, Todd Allen.

La ley federal Families First Coronavirus Response Act permite 10 días de permiso remunerado para las personas sujetas a cuarentena. Los empleados pueden usar eso antes de usar sus días de enfermedad u otras opciones de licencia, pero KDE anticipa la concesión de la flexibilidad que todos los consejos escolares locales para conceder licencia de emergencia adicional debido a COVID-19, dijo.

Nuevo Comisionado de Educación
El recién contratado Comisionado de Educación Jason Glass comenzará a trabajar en Kentucky el 14 de septiembre, KDE Director Interino de Comunicaciones Toni Tatman dijo. La Junta de Educación del estado anunció el 10 de julio que Glass, actualmente el superintendente de las escuelas públicas de Jeffco en Colorado, fue elegido para el trabajo.

Brown permanecerá como comisionado interino hasta que Glass comience.

Reembolso de Medicaid
Medicaid Expanded Care, antes conocido como Free Care, puede ayudar a reembolsar a los distritos por algunos servicios de salud, dijo Stephanie O’Connor de la Oficina de Finanzas y Operaciones de KDE. Desde 2019, ha pagado algunos servicios que las escuelas ya pueden proporcionar, pero que normalmente caen fuera de un Plan de Educación Individualizado, como la telesalud. Esos pueden incluir enfermería, audiología, habla, terapia ocupacional, terapia física, salud mental / conductual, orientación y movilidad, dijo O’Connor.

Los detalles y la información de elegibilidad están disponibles en Medicaid y KDE.

Superintendente Q&A
Aclarando la orientación anterior, White dijo que el límite estatal de 50 personas en las reuniones se aplicaba a los eventos sociales. La recomendación de mantener los lugares a no más del 50% de ocupación es para lugares con una capacidad específica.

El objetivo es que el 10% del personal escolar se someta a pruebas de COVID-19 cada semana, pero no es obligatorio, dijo Brown. Las pruebas deberían estar cubiertas por el seguro del distrito escolar.

White dijo que los superintendentes deberían comprobar por adelantado si los hospitales locales o los departamentos de salud tienen capacidad suficiente para realizar las pruebas necesarias, y contratar con ellos ahora.

Dijo que los distritos deberían preparar dos planes: uno para reducir el riesgo de un brote de COVID-19 y otro para suprimir las infecciones activas.

«Con el número de casos que está aumentando, hay una gran probabilidad de que se produzca uno», dijo White.

Las escuelas no pueden exigir exenciones de responsabilidad para que los estudiantes asistan este otoño, ya que a los niños de Kentucky se les garantiza constitucionalmente una educación pública gratuita, dijo Allen. Pero los distritos ya tienen varias formas de protección de la responsabilidad, dijo.

A nivel federal, algunos COVID-19 alivio de la responsabilidad para las empresas se está discutiendo y que puede cubrir las escuelas también, dijo Brown.

Este otoño, las escuelas pueden ser capaces de celebrar profesor / padre casas abiertas si cumplen cuidadosamente con la máscara y las directrices de distanciamiento, dijo White.

Estas normas incluyen reuniones de no más de 50 personas, dijo Messerli.

Las reuniones virtuales deben ser una opción, dijo Brown.

En última instancia, son las juntas escolares locales las que determinarán cómo sus escuelas reabren y llevan a cabo las clases en el otoño, dijo Brown.

Allen dijo que algunas decisiones deben hacerse a nivel de la escuela, aunque en consonancia con la política de la junta. Todas estas decisiones deben involucrar a las partes interesadas pertinentes tan pronto como sea posible, dijo.

MÁS INFORMACIÓN …

• 14 de julio de 2020, Webcast especial para superintendentes
• Página web de COVID-19 del Departamento de Salud Pública de Kentucky
• Página web de COVID-19 del KDE
• Página web de orientación para la reapertura de COVID-19 del KDE
• Línea directa de COVID-19 de Kentucky (800) 722-5725