Aunque la mayoría de los padres intentan evitar elegir descaradamente a los favoritos de sus hijos, como se ha visto en la cuarta temporada de The Crown, Margaret Thatcher no era como la mayoría de los padres. Y aunque es poco probable que haya sido tan franca sobre su favoritismo durante una reunión con la reina Isabel II -enviando posteriormente a la reina a un extraño viaje para determinar el favorito de sus propios cuatro hijos- hay pocas dudas de que la primera mujer primer ministro de Gran Bretaña favoreció a su hijo Mark por encima de su hermana gemela Carol.
Esto queda perfectamente ejemplificado en el retrato que hace The Crown de la frenética respuesta de Thatcher a los informes de que Mark había desaparecido durante una carrera de coches en 1982, algo que realmente ocurrió y que hizo que Thatcher desembolsara miles de libras para ayudar en la búsqueda de su hijo. Aquí está la verdadera historia detrás del drama internacional de Mark y la relación de Thatcher con él y Carol.
¿Qué pasó cuando Mark Thatcher desapareció?
En enero de 1982, Mark, su copiloto y su mecánico desaparecieron en el desierto del Sáhara durante casi una semana mientras competían en el Rally París-Dakar, una carrera todoterreno que atravesaba Francia y África Occidental. Se produjo una búsqueda masiva y varios países enviaron aviones militares y tropas de tierra para encontrar el coche desaparecido. El padre de Mark, Denis Thatcher, voló inmediatamente a Dakar, Senegal, y su madre contribuyó con más de 1.700 libras esterlinas a la búsqueda, según la BBC.
La tripulación fue finalmente encontrada por los militares argelinos el 14 de enero de 1982, a unas 30 millas de su ruta.
Décadas después, en un artículo de 2004 para The Guardian, Mark describió la experiencia. «No hice absolutamente ninguna preparación. Nada. Hice media jornada de pruebas y al día siguiente salíamos de la plaza de la Concordia de París. Pensaba: ‘Vale, me pregunto cómo va a ir esto’, y pronto lo descubrí», confesó.
Siguió señalando que la respuesta de su madre a su desaparición fue la correcta, debido a la falta de información precisa sobre la situación. «Uno de los mayores problemas era que nadie sabía lo que estaba pasando. Es más, cualquier información que llegaba a Londres era casi totalmente inexacta», escribió. «Así que The Boss (el primer ministro) hace lo correcto, coge el teléfono al embajador en Argel y le dice: ‘¿Puede averiguar qué está pasando? El embajador llama entonces al prefecto de la región, que le dice que hay cuatro personas desaparecidas y que yo soy una de ellas.»
¿Era Mark realmente el favorito de su madre?
Según muchos testimonios -incluidos los de su hermana gemela Carol- sí. Carol dijo a The Guardian en 2005 que, en contraste con su «glamuroso» hermano, «yo era unidimensional y aburrido». Sobre el hecho de haber crecido con la primera ministra como madre, añadió: «Mi madre era propensa a llamarme por los nombres de sus secretarias y a pasar por cada una de ellas hasta llegar a Carol».
Por si esto no fuera lo suficientemente claro, The Independent informó tras la muerte de Margaret Thatcher en 2013 que Carol había dicho una vez: «Siempre sentí que era la segunda de las dos». ‘No amada’ no es la palabra correcta, pero nunca sentí que diera la talla».
También tuvo una respuesta tajante a las preguntas sobre las quejas de Thatcher acerca de que sus hijos se alejaran de sus padres cuando fueran adultos: «Una madre no puede esperar razonablemente que sus hijos adultos regresen en forma de boomerang, con un efusivo cariño y recuperen el tiempo perdido. Una madre ausente y luego una abuela en exceso no es una ecuación que se equilibre», dijo Carol, según The Guardian.
¿Cómo es la relación de Mark y Carol?
Sea por los efectos del claro favoritismo de su madre o por la típica rivalidad entre hermanos, Mark y Carol no parecen estar especialmente unidos. Se dice que los gemelos, que nacieron en agosto de 1953, no podían ni siquiera estar en la misma habitación en 2015, cuando Carol organizó la subasta de su mitad de las pertenencias que habían heredado tras la muerte de su madre.
«Por una vez, Mark está del lado de los ángeles», dijo entonces una fuente del partido tory a The Daily Express. «Su única preocupación es proteger el legado de su madre, y cree que esta venta es simplemente aborrecible. Estaban extraordinariamente unidos, y él nunca vendería nada de ella».
El medio también informó de que, en el momento de la muerte de su madre, las tensiones eran tan altas entre Carol y Mark que optaron por comunicarse sobre todos los asuntos de su herencia a través de abogados.
¿Dónde están ahora Mark y Carol Thatcher?
Los gemelos de Thatcher han vivido vidas adultas notablemente diferentes. Tras su efímera carrera en las carreras, Mark se convirtió en empresario y se trasladó a Estados Unidos, donde conoció y se casó con su primera esposa, Diane Burgdorf, con la que tiene dos hijos. Sus negocios han sido a menudo fuente de controversia, enfrentándose a acusaciones de beneficiarse injustamente de la posición de su madre y a cuestiones de legalidad a lo largo de los años. Además, en 2005 fue multado y recibió una condena de cuatro años de prisión suspendida en Sudáfrica por su participación en un golpe de Estado fallido en Guinea Ecuatorial.
Carol, por su parte, se convirtió en periodista y estrella de realities, y nunca se ha casado ni ha tenido hijos. Comenzó su carrera de reportera en Australia antes de regresar a Inglaterra para colaborar con la BBC, The Daily Telegraph, etc. También publicó varios libros y produjo un documental sobre sus padres antes de incursionar en los realities, ganando la quinta temporada de I’m a Celebrity…Get Me Out of Here! en 2005 y apareciendo como invitada famosa en Most Haunted en 2007. Sin embargo, su carrera se tambaleó después de que utilizara un epíteto racial para describir al tenista profesional Jo-Wilfried Tsonga mientras estaba fuera de antena en 2009, lo que llevó a la BBC a anunciar que no volvería a aparecer en ninguno de sus programas.