Si te lo permites, es fácil amar a Kiss.

Sus primeros siete álbumes contienen algunos de los mejores y más puros rock n’ roll de los años 70. La formación original de Gene Simmons, Paul Stanley, Ace Frehley y Peter Criss eran músicos sólidos (y, en el caso de los tres primeros, eficaces compositores).

Paul y Gene siguieron con la banda después de que el comportamiento errático de Criss y Frehley fuera demasiado para ellos. Aunque a veces se convirtieron en una especie de caricatura, está claro que Stanley y Simmons aman genuinamente tocar música y todo el circo (psicópata) de Kiss.

Nunca he entendido la burla que Kiss recibe de los críticos de rock (y de los fans de la música snob).

Son una banda de rock sencilla y divertida. Sus grandes canciones y sus estribillos cantarines llegan directamente al espíritu del rock n’ roll.

El problema para los críticos y fans snobs es la imagen de Kiss. Todo es extravagante, desde su ropa hasta su presentación en el escenario y su música. Todo eso resulta desagradable para la gente que se toma demasiado en serio.

Lo más importante, y pertinente, es que Kiss carece por completo de pretensiones.

Quienes son es completamente transparente. Son la banda más impune de la historia del rock. De nuevo, los críticos y los snobs de la música que se toman demasiado en serio no pueden soportarlo, pero ese es su problema.

Irónicamente, el problema de los críticos snobs es que tienen una imagen que están obligados a mantener, una imagen que ni siquiera les permite considerar que les guste Kiss, lo hagan o no. Se les ha quitado el libre albedrío de una manera muy real.

Porque quieren ser vistos como «serios», apuntalan a grupos buenos que son artísticos (como los Talking Heads) e incluso a algunos cuya música es en su mayoría objetivamente mala (la Velvet Underground) para mantener esa imagen. En ese contexto, tienen que odiar a Kiss.

Por suerte, no somos críticos de rock ni snobs de la música, ¿verdad? Así que podemos amar a Kiss.

Y lo hacemos.

La extravagancia de un espectáculo de Kiss

Es fácil olvidar que Kiss fue pionero en muchos aspectos de un espectáculo de rock que ahora son tan comunes que se dan por sentado.

La pirotecnia, los elaborados diseños del escenario, los trajes extravagantes, la ferviente interacción con el público y las «partes» escenificadas que resaltan a los diferentes miembros son sólo algunos ejemplos. Alice Cooper fue el único otro acto de rock que hizo algo así antes de Kiss.

Todo ello se exhibió gloriosamente en el X para su End Of The Road Tour: El icónico solo de bajo de Gene Simmons y su respiración de fuego, los movimientos de «Space Man» de Tommy Thayer, el solo de piano del baterista Eric Singer «Beth», y Paul Stanley corriendo frenéticamente por el escenario e interactuando con el público. En un momento dado, incluso se deslizó por el aire hasta un mini-escenario en el centro de la arena.

La selección de canciones fue bastante estándar para un acto de legado como Kiss, lo cual no es necesariamente algo malo.

Cubrieron casi todos sus mayores éxitos, desde clásicos de los 70 como «Detroit Rock City», «I Was Made for Loving You» y (por supuesto) «Rock n’ Roll All Nite» hasta grandes y magníficos singles de los 80 como «Heavens on Fire» y «Lick it Up.»

Los estándares de Kiss que no tienen tanta difusión, como el tema de Gene «God of Thunder», «Deuce» y el tema principal de Love Gun fueron tocados y recibidos con igual entusiasmo. De hecho, son mejores canciones que su material más sobreactuado.

Los fans más acérrimos de Kiss fueron probablemente los más felices con singles esenciales perdidos y cortes profundos como «Parasite» (que tiene uno de los mejores riffs de la historia del rock), «Black Diamond» y «100,000 Years». Incluso desenterraron el tema del álbum Creatures of the Night «War Machine».

Cualquiera que viera este espectáculo y pensara que Kiss no estaba dando todo lo que tenía, sólo estaba viendo lo que quería ver. Cada miembro, especialmente Stanley y Simmons, estaba claramente pasándoselo bien presentando este establecimiento de rock n’ roll que ellos crearon. A través de toda la ostentación y los cambios de alineación, nunca han perdido su amor y pasión por la música.

Aquellos que no ven eso simplemente no les gusta la música con agallas. Que escuchen a la Velvet Underground y a Sufjan Stevens y lloren en su café con leche.

Un show de Kiss es algo así como el cielo del rock n’ roll.

El rock directo de sus canciones legitima el espectáculo bombástico. ¿No se supone que el rock n’ roll es divertido? ¿No se supone que debe ser pesado y en tu cara?

Si es así, Kiss es rock n’ roll.

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