Para convertirse en un buceador SCUBA certificado, el primer paso es completar la formación de buceo con una agencia de formación de buceo reconocida. Aunque hay cientos de agencias de formación en todo el mundo, dos de las organizaciones de formación de buceo más prestigiosas son la Asociación Nacional de Instructores Submarinos (NAUI) y la Asociación Profesional de Instructores de Buceo (PADI). Las personas interesadas en aprender a bucear suelen preguntar sobre las cualificaciones, los requisitos y los programas de cada organización. Básicamente, estas preguntas se reducen a una única cuestión: «¿Cuál de estas dos agencias, NAUI vs PADI, es mejor?»

Desglosamos algunas cosas que necesitas saber sobre las agencias de formación de buceo para que puedas entender mejor su importancia, cómo funciona el proceso y decidir qué agencia es la adecuada para ti.

¿Qué es una agencia de formación de buceo (SCUBA)?

Una agencia de formación de buceo (SCUBA) es una organización reconocida por la Organización Internacional de Normalización (ISO) para proporcionar una formación segura y completa para los buceadores de SCUBA. Es importante señalar que no existe un único organismo gubernamental que supervise los programas de certificación de buceo en todo el mundo. Sin embargo, la ISO es un organismo internacional de normalización compuesto por representantes de varias organizaciones nacionales de normalización. En esta capacidad, ISO establece estándares consistentes para la formación de buceo de alto nivel en todo el mundo.

¿Qué es una tarjeta C?

En una agencia de formación aprobada por ISO, los buceadores reciben formación de buceo y se gradúan con su tarjeta de certificación (tarjeta C). Este documento es la prueba de que el buceador ha completado la formación necesaria y tiene las habilidades y conocimientos adecuados para bucear. Cada vez que bucees, debes llevar tu tarjeta C contigo. Las tarjetas C de PADI y NAUI no caducan. Sin embargo, los centros de buceo suelen pedir una prueba de que ha buceado recientemente. Se recomienda que si no ha buceado recientemente y está intentando empezar de nuevo, realice un curso de actualización con una agencia de formación.

Acerca de la Asociación Profesional de Instructores de Buceo (PADI)

PADI está considerada como la mayor y más famosa organización de certificación de buceo del mundo. Desde 1966, este organismo ha ofrecido diversos cursos de buceo basados en el rendimiento para los estudiantes de buceo. Aunque la oficina principal se encuentra en los Estados Unidos, los centros PADI están por todo el mundo. PADI certifica y entrena a más de la mitad de los buceadores del mundo.

Acerca de la Asociación Nacional de Instructores Submarinos (NAUI)

NAUI es la organización de certificación de buceo sin ánimo de lucro más antigua de los Estados Unidos. Operando fuera de Florida desde 1960, NAUI promueve el buceo seguro ofreciendo cursos de buceo completos para todos, desde principiantes hasta individuos más experimentados. Esta organización ofrece cursos de buceo que son muy parecidos a los ofrecidos por PADI. NAUI es la segunda agencia de certificación de buceo más prominente, con PADI aterrizando en la primera posición.

Las principales diferencias: NAUI vs PADI

Los nuevos buceadores de SCUBA suelen preguntar sobre las similitudes y diferencias entre NAUI y PADI. Debido a que estas dos instituciones de certificación de buceo son las más notables en los Estados Unidos, elegir entre las dos puede ser difícil. Sin embargo, en términos generales, las agencias son muy similares. Las pocas excepciones que diferencian a las dos agencias son las siguientes.

Diferencias entre NAUI vs PADI

1. Estructura empresarial. Mientras que PADI es un negocio estándar con ánimo de lucro, NAUI es la organización de certificación sin ánimo de lucro más antigua.
2. Convenciones de nombres. Ambas agencias ofrecen una variedad de certificaciones para buzos de diferentes niveles, incluyendo buceo introductorio, buceo en aguas abiertas y buceo libre. Sin embargo, las dos agencias utilizan nombres diferentes para referirse a una formación similar. Por ejemplo, sus programas de formación básica son «Open water» en PADI frente a «Open Water SCUBA diver» en NAUI. Dentro de estos programas, y otros, las aplicaciones prácticas del buceo son similares.
3. Habilidades de salvamento. Hay algunas habilidades en las que un organismo se centra mientras que el otro no lo hace. Por ejemplo, la principal diferencia entre las certificaciones en la etapa básica es que NAUI entrenará a sus buzos las habilidades básicas para salvar a un buceador inconsciente, pero PADI no lo hace. La certificación NAUI también requiere una inmersión en la piel, pero PADI no. Por estas razones, la Marina de los Estados Unidos utiliza la certificación NAUI. Esto puede hacer que algunos nuevos buceadores opten por esta agencia en lugar de PADI.
4. Calendario de certificación. Con PADI, usted obtiene la certificación tan pronto como complete todas las habilidades requeridas en el programa. Sin embargo, con NAUI, primero tienes que completar las habilidades. A continuación, su entrenador tiene que estar satisfecho de que usted está listo para el agua antes de que se le certifique oficialmente.

Por lo demás, ambas agencias son instituciones importantes dentro de la industria del buceo. Al considerar NAUI vs PADI, recuerde que ambas agencias ofrecen oportunidades únicas a los buceadores, apoyan la conservación de los océanos y proporcionan recursos a los buceadores de todos los niveles en todo el mundo. Recuerde que, en última instancia, independientemente de la agencia de certificación que elija, estará cualificado para bucear con SCUBA.

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