Los primeros llantos de un bebé recién nacido suelen ser música para los oídos de los padres. Sin embargo, a lo largo de las siguientes semanas y meses, esta «música» puede volverse irritante y dolorosa. Esto es especialmente cierto cuando todos los intentos fallan para detener el llanto.

Sorprendentemente, el llanto no produce lágrimas hasta después del primer o segundo mes. El llanto es la forma en que los bebés se comunican. Lloran por hambre, incomodidad, frustración, cansancio e incluso por soledad. A veces, el llanto puede responderse fácilmente con comida o con un cambio de pañal. Otras veces, puede ser un misterio y el llanto cesa tan rápidamente como empieza.

Pronto aprenderás las diferencias en los llantos, desde un grito de «tengo hambre» hasta «he sido sobreestimulado». Es importante responder a los llantos de tu bebé. En contra de los cuentos de viejas, a los bebés pequeños no se les puede malcriar cogiéndoles en brazos cuando lloran. Ser cogido en brazos es tranquilizador y reconfortante cuando un bebé no puede expresarse de otra manera.

Algunas técnicas para ayudar a consolar a un bebé que llora son las siguientes:

• Encargarse primero de los problemas físicos: hambre, cambio de pañal, necesidad de eructar.

• Cambie con el bebé en un portabebés o en un cochecito.

• Mueva a su bebé con un movimiento rítmico y suave.

• Prueba con un columpio para bebés o una cuna mecedora.

• Acaricia suavemente la espalda o el pecho del bebé.

• Prueba a envolver al bebé.

• Da un paseo en el coche.

• Encienda algún ruido blanco (como el de una lavadora o una aspiradora).

Por muy frustrada que esté, NUNCA AGITE A UN BEBÉ. Esto puede causar lesiones graves en el frágil cerebro del bebé. Si te enfadas o te frustras, deja que otra persona se haga cargo durante un rato. Si estás sola, deja al bebé en un lugar seguro, como la cuna, y vete a otra habitación durante unos instantes. Esto te dará tiempo para reponerte. Luego puedes volver con tu bebé e intentar una táctica diferente para consolarlo.