¿Qué es la linfangiografía?
El sistema linfático es una red de vasos que transporta un líquido transparente llamado linfa por todo el cuerpo. El sistema linfático también incluye glándulas (llamadas ganglios linfáticos) y órganos. La linfangiografía es una técnica de imagen utilizada para proporcionar información precisa sobre la extensión y la ubicación de los vasos y los ganglios linfáticos.
¿Cómo funciona el procedimiento?
El procedimiento se realizará bajo fluoroscopia. Un radiólogo intervencionista le inyectará un tinte indicador azul entre los dedos de los pies, lo que hará que aparezcan finas líneas azuladas en la parte superior de cada pie. Son los vasos linfáticos. Bajo anestesia local, el radiólogo intervencionista hará un corte en una de las líneas azules más grandes de cada pie e introducirá una aguja o un catéter (un tubo fino y estrecho) en un vaso. A continuación, se inyectará un colorante de contraste en el vaso, lo que hará que los vasos sean más visibles bajo las imágenes.
El radiólogo intervencionista utilizará un fluoroscopio, que proyecta las imágenes en un monitor de televisión, para observar el colorante a medida que se extiende por el sistema linfático, subiendo por las piernas, la ingle y a lo largo de la cavidad abdominal. El médico tomará radiografías para registrar cualquier anomalía y realizará otras al día siguiente.
¿Por qué se realiza?
La linfangiografía puede utilizarse para diagnosticar la presencia de varios tipos de cáncer, así como si el cáncer se ha extendido. El procedimiento también puede utilizarse para ayudar a guiar el tratamiento, ya que éste a menudo depende de la comprensión de la extensión de la enfermedad y de la dirección de la radiación a lugares precisos. Además, la linfangiografía puede utilizarse para evaluar la eficacia de la quimioterapia y la radioterapia en el tratamiento del cáncer metastásico.
El linfedema es una enfermedad en la que se acumula un exceso de líquido linfático en el cuerpo. La linfangiografía puede ayudar a un médico a determinar si un paciente con linfedema tiene otras enfermedades que puedan desencadenar la afección.
En raras ocasiones, el procedimiento se utiliza antes de la cirugía para conocer a fondo la estructura exacta de los vasos linfáticos del paciente.
¿Cuáles son los riesgos?
Las complicaciones relacionadas con la técnica en sí suelen ser menores, e incluyen infecciones o hemorragias causadas cuando se inserta la aguja o el tubo a través de la piel. Los pacientes también pueden tener reacciones alérgicas a los diferentes agentes utilizados durante el procedimiento, pero no suelen ser graves. Además, aunque la exposición a la radiación es baja, es mayor que la de una radiografía estándar.
También existe el riesgo de que el medio de contraste utilizado durante el procedimiento, que es a base de aceite, se filtre en el sistema venoso, causando una obstrucción en un vaso.
Menos comúnmente, los pacientes pueden experimentar hipersensibilidad a los agentes de contraste, sangrar por los pulmones o experimentar problemas de tiroides.
Bibliografía
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