NUEVA YORK (CBSNewYork) – En el Upper East Side de Manhattan hay un lugar fijo del barrio donde, cada día, el tiempo se detiene.
«Somos la última lonchería original que sobrevive en la ciudad de Nueva York», dijo John Philis, copropietario de Lexington Candy Shop.
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Se ha acostumbrado a escuchar ciertas frases de los clientes que acuden por primera vez.
«Una de las primeras cosas que dicen es: ‘Oh, Dios mío. Es como entrar en un túnel del tiempo'», dijo.
El abuelo de Philis, Soterios, un inmigrante de Grecia, abrió la tienda en 1925. Eligió un local en la esquina que daba al tráfico en sentido contrario para maximizar la visibilidad.
En aquella época, el negocio era una fuente de soda y una tienda de dulces, que marcaba las fiestas con representaciones de chocolate de conejitos y Papás Noel preparadas en el sótano de la tienda.
Hoy en día, sólo encontrarás unos pocos caramelos empaquetados junto a la caja registradora, ya que el negocio se ha centrado en productos más sustanciosos.
Con sus asientos en cabinas, su personal vestido con delantal y sus pilas de tortitas, Lexington Candy Shop podría confundirse con una cafetería. Sin embargo, se trata de una cafetería que sólo sirve desayunos, almuerzos y delicias como batidos de chocolate y Coca-Cola mezclada a mano con sirope y agua carbonatada.
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Entre los clientes se encuentran los habitantes de la zona y los visitantes internacionales del cercano Museo Metropolitano.
«Durante la semana, tenemos mucha gente que va a los médicos de la zona. Hay muchos consultorios médicos aquí», dijo.
Los que no están en edad de trabajar son especialmente bienvenidos.
«Una de las bellezas de un lugar como éste es que los niños pueden venir aquí después de la escuela, y hacen una cuenta», dijo.
En una o dos semanas, sus padres pasan a pagar la cuenta.
«Estamos en medio de Manhattan, en el Upper East Side, el código postal más poblado de los alrededores, y realmente, es como un ambiente de pueblo», dijo.
Dice que a sus clientes les gusta ver las caras familiares de los empleados de toda la vida.
«El ‘novato’ de nuestra plantilla lleva trece años con nosotros», dijo.
Y los habituales agradecen que se les recuerde.
«Conocemos los pedidos de mucha gente», dijo.
Mientras el mundo exterior se transforma a velocidades vertiginosas, Philis trabaja para mantener el interior de su restaurante prácticamente inalterado.
«Lo que se ve hoy es la forma en que la tienda ha sido desde 1948», dijo.
Y para sus fans, es la originalidad de la tienda lo que la hace insustituible.
«Nos hemos convertido en parte del tejido de la ciudad», dijo Philis.
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Lexington Candy Shop
1226 Lexington Avenue
Nueva York, NY 10028
(212) 288-0057
https://www.lexingtoncandyshop.com/
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