Leroy Colbert fue una leyenda del culturismo, que se enorgullecía de ser un culturista «natural». Se le atribuyó el mérito de ser el primer hombre en desarrollar brazos de 21 pulgadas «sin drogas».

A pesar de haber crecido en una época de intensos prejuicios raciales, Leroy fue capaz de romper la barrera de la raza a la edad de 20 años, convirtiéndose en el primer atleta negro en aparecer en la portada de la revista Muscle Power.

Después de entablar una estrecha amistad con el icono del fitness Joe Weider a lo largo de sus 20 años, Leroy fue capaz de saltar a la fama, ganando el título de Mr. America en 1953. Sin embargo, su carrera en el mundo del fitness se detuvo cuando un grave accidente de moto acabó con sus ambiciones en el escenario del culturismo de una vez por todas.

A pesar de ello, Leroy dedicó toda su vida al culturismo, hasta el momento en que lamentablemente falleció en 2015. Debido a sus grandes logros, Leroy ha dejado un legado duradero, pasando a la historia como uno de los atletas más respetados que ha conocido el deporte del culturismo, incluido en el Salón de la Fama de la IFBB en 2003.

Esta es su historia:

Estadísticas del atleta

Logros

Logros de la carrera

• Culturista

Historia competitiva

• 1954: Junior Mr. America – no obtuvo el lugar
• 1953: Mr. Eastern America – 1er lugar
• 1952: AAU Mr. New York State – 5to lugar
• 1952: AAU Mr. América – 17º puesto
• 1952: Mr. Nueva York – 1er lugar
• 1951: Mr. Eastern America – 6º puesto

Biografía

La vida temprana de Leroy

Nacido en Nueva York, Estados Unidos, en 1933, Leroy Colbert se involucró en el mundo del fitness desde los 10 años, cuando leyó una revista de culturismo que despertó su interés por el culturismo desde una edad temprana.

Altamente impresionado por los increíbles físicos de los culturistas que aparecían en las revistas, Leroy se propuso construir un gran físico propio.

Cuando Leroy empezó a levantar pesas, no tenía acceso a un gimnasio, ni siquiera a un set de pesas. A pesar de ello, Leroy se construyó una mancuerna casera con cubos de arena y los ató a un palo de escoba, con el objetivo de desarrollar la musculatura de sus brazos. Como dice Leroy: «Estaba decidido a construir brazos grandes, lo convertí en una obsesión».

Con el tiempo, Leroy ahorró algo de dinero junto con sus amigos, que también estaban interesados en el fitness. Cuando consiguieron el dinero suficiente, montaron su propio gimnasio básico al otro lado de la carretera donde vivía Leroy. A partir de entonces, Leroy se entrenó con regularidad para conseguir un gran físico, al igual que sus iconos del culturismo.

La vida dentro del culturismo

Leroy levantó pesas con sus compañeros de entrenamiento de forma regular durante su infancia. A pesar de contar con un equipo de gimnasio limitado, todos se motivaban mutuamente: realizaban dips, curls con barra y overhead press de pie hasta que sus músculos se fatigaban por completo.

Leroy se encaprichó por completo con el culturismo debido a los resultados que obtuvo gracias a su duro trabajo y determinación. Aunque se centró en la construcción de músculo en los brazos, fue capaz de formar una base sólida para su gran físico cuando llegó a la adolescencia.

Más adelante, Leroy llegó a la conclusión de que necesitaba centrarse en sus otros grupos musculares, con el fin de alcanzar su pleno potencial en el culturismo. Fue en ese momento cuando revisó por completo su rutina de ejercicios, aumentando la intensidad de su entrenamiento, con el objetivo de lograr un físico proporcional.

Llegando a la etapa del culturismo

Como había progresado masivamente, Leroy pronto puso sus miras en convertirse en un culturista de competición. A la edad de 18 años, Leroy pudo conseguirlo: entrar en el Mr. América de 1951, una competición en la que terminó en sexto lugar. Aunque no lo hizo tan bien como esperaba, Leroy estaba ansioso por entrar en el top 5 en su siguiente competición.

Al año siguiente, Leroy se presentó a la competición Mr. New York City de 1952 – su primer triunfo en el culturismo a la joven edad de 19. Fue entonces cuando llamó la atención del pionero del culturismo Joe Weider, que quedó impresionado por los excelentes logros de Leroy. A finales de 1952, Joe contrató a Leroy para trabajar como ayudante de almacén.

Joe y Leroy congeniaron al instante, entablando una estrecha amistad desde el principio. Apenas unos meses después, Joe le dijo a Leroy que, debido a su fenomenal físico, quería sacarlo en la portada de una de las revistas de fitness más conocidas del mundo.

Debido a los prejuicios raciales de la época, Leroy pensó que si salía en la portada, la revista simplemente no se vendería. Como dice Leroy:

«En el verano de 1953 estaba realizando mis tareas en el almacén cuando Joe entró y me dijo casi con total naturalidad: ‘Leroy, voy a ponerte en la próxima portada de Muscle Power’. Pensé que era una locura, teniendo en cuenta que los atletas negros no eran visibles en los quioscos. Le dije que simplemente no era práctico ponerme en la portada; el número no se vendería bien. Pero Joe fue inflexible y su última palabra fue: ‘Te mereces estar en la portada, es justo'».

Construyendo una gran reputación en el culturismo

A finales de 1953, Leroy quedó en primer lugar en el concurso Mr. Eastern America. Como resultado de su notable actuación, Joe Weider cumplió su palabra y publicó a Leroy en la portada de la revista de fitness Muscle Power. Fue entonces cuando Leroy alcanzó realmente la fama, lo que le ofreció la plataforma para construir una exitosa carrera dentro del culturismo.

Después de haber asaltado el título de Mr. América, Leroy sintió que nada podía ir mal – el único camino desde aquí era hacia arriba. Como mentor de Leroy en ese momento, Joe Weider creía que Leroy podía lograr cosas más grandes en su carrera de culturismo, diciéndole: «Tienes muy buen aspecto, el año que viene te enviaré al concurso de Mr. Universo en Londres, así que entrena duro y sé que ganarás».

Cuando terminó su carrera de culturista

La carrera de Leroy en el mundo del fitness, por desgracia, tuvo un final abrupto en 1954, cuando un grave accidente de moto le paró los pies. Mientras realizaba un viaje en moto con sus amigos, Leroy sufrió terribles lesiones en un grave accidente, que le cortaron casi por completo el pie desde el tobillo hacia abajo.

Al principio, Leroy no se dio cuenta de la gravedad del accidente de moto, porque todo su cuerpo estaba en completo estado de shock. Pero unas semanas más tarde, Leroy se dio cuenta de que, debido al alcance de sus lesiones, se veía obligado a poner fin a su carrera de culturista de competición. Como dice Leroy:

«Tras un mes en el hospital de New Hampshire, me trasladaron al Hospital de Enfermedades Articulares, en la ciudad de Nueva York. Aquí fue donde llegó el golpe final a mi carrera competitiva. El cirujano jefe del hospital me dijo que debían congelar el tobillo con clavos porque las articulaciones pivotantes habían quedado destruidas. Vaya bajón mental que supuso. Así que me rompí el tobillo, gran cosa, todavía puedo entrenar y hacer el Mister Universo. Pero con el tobillo congelado se acabó, mi carrera de culturista de competición se acabó a los 21 años, el colmo de la arrogancia juvenil. Nunca he dejado de practicar el culturismo, lo llevo en la sangre, pero mi sueño de ganar múltiples premios tendrá que ser archivado».

Más adelante en su vida

A pesar de la lesión que puso fin a su carrera, Leroy siguió activo en el sector del culturismo. Se centró en desarrollar aún más la parte superior de su cuerpo, ya que ya no podía trabajar las piernas.

Después de poco tiempo, los brazos de Leroy medían unas increíbles 21″, que Leroy dice haber ganado de forma natural. En ese momento, los esteroides acababan de empezar a entrar en la industria del culturismo, pero Leroy quería mantenerse al margen.

Durante el tiempo que trabajó en el almacén de Joe Weider antes de su accidente, Leroy desarrolló un amplio conocimiento de los suplementos de culturismo. Debido a esto, entró en la industria de los suplementos – abriendo su propia tienda que dirigió hasta sus últimos días.

Antes de que lamentablemente falleciera, Leroy creó su propio canal de YouTube – ofreciéndole la plataforma para proporcionar su experiencia en el culturismo, que había construido durante un período de 60 años.

Entrenamiento

Rutina de entrenamiento de Leroy Colbert

Durante su mejor momento, Leroy trabajaba múltiples grupos musculares en el mismo día de entrenamiento. Sus entrenamientos se realizaban utilizando series de alto volumen, mientras levantaba pesos pesados. Esta es la rutina de entrenamiento, que a Leroy le gustaba llamar «ataque a todo el cuerpo»:

• Presión en banco: 10 series de 8 repeticiones
• Levantamientos laterales de brazos doblados: 10 series de 8 repeticiones
• Lat Pulldown: 10 series de 8 repeticiones
• Subidas de cuello: 10 series de 8 repeticiones
• Presión sentada detrás del cuello: 10 series de 8 repeticiones
• Levantamientos laterales de pie: 10 series de 8 repeticiones
• Curl alternativo: 10 series de 8 repeticiones
• Curl de barra sentado: 10 series de 8 repeticiones
• Pullo de brazos doblados: 10 series de 8 repeticiones
• Squat: 6 series de 12 repeticiones

Nutrición

Plan de comidas de Leroy

Durante su apogeo, Leroy no tenía acceso a muchos de los suplementos que están disponibles para los culturistas del siglo XXI. A pesar de esto, fue capaz de construir una enorme cantidad de músculo comiendo alimentos de fuentes naturales. Estos son algunos de los alimentos que comía a diario para desarrollar su físico:

• 2 libras de filete con patatas y cebollas
• Seis huevos
• 1 libra de requesón
• 2.5 libras de pollo
• 1 lata de atún
• 2 cartones de leche
• 1/2 de piña
• 1 galón de agua

Idolos e influencias

Después de que empezara a hacerse un nombre en su carrera de fitness, Joe Weider tomó a Leroy bajo su ala para ayudarle a llevar su viaje de culturismo al siguiente nivel. Joe y Leroy siguieron siendo amigos íntimos, incluso después del accidente de Leroy en 1954.

Debido a la influencia de Joe, Leroy se sintió motivado para lograr cosas mayores después de ganar el título de Mr. América en 1953. Leroy y Joe se mantuvieron en contacto hasta el fallecimiento de Joe en 2013.

Lo que podemos aprender de Leroy Colbert

Leroy Colbert nos ha enseñado que se necesita constancia, dedicación y paciencia para alcanzar tus objetivos de fitness. En palabras del propio Leroy: «los campeones se hacen, no nacen».

Debido a que durante su infancia sólo tenía acceso a los aparatos básicos de gimnasia, Leroy tuvo dificultades para ganar músculo al principio. Sin embargo, cuando llegó a la mitad de la adolescencia todo empezó a cambiar. Cuando cumplió los 18 años, fue capaz de llegar a la etapa de culturismo como resultado de su duro trabajo.

Sin embargo, la carrera de Leroy en el mundo del fitness, por desgracia, terminó prematuramente, lo que significó que nunca fue capaz de alcanzar todo su potencial. Si hubiera continuado, tal vez podría haber rivalizado con algunos de los grandes de la ‘era clásica’ del culturismo – como Arnold Schwarzenegger, o Sergio Oliva.

A pesar de que su carrera competitiva llegó a un final repentino, Leroy dedicó el resto de su vida a la única cosa que amaba – el culturismo.