Leonarda Cianciulli (14 de noviembre de 1893, Montella, provincia de Avellino – 15 de octubre de 1970) fue una asesina en serie italiana. Más conocida como la «Jabonera de Correggio», asesinó a tres mujeres en Correggio entre 1939 y 1940, y convirtió sus cuerpos en jabón.

Vida temprana

Cianciulli nació en Montella. Siendo aún una jovencita, Leonarda intentó suicidarse dos veces. En 1914 se casó con un empleado del registro civil, Raffaele Pansardi: sus padres no aprobaron ese matrimonio, ya que planeaban que se casara con otro hombre. Leonarda afirmaba que en esa ocasión su madre los maldijo. La pareja se trasladó a Lariano, en la Alta Irpinia. Su casa fue destruida por un terremoto en 1930, y se trasladaron de nuevo, esta vez a Correggio, donde Leonarda abrió una pequeña tienda y se hizo muy popular como mujer amable y gentil, madre cariñosa y vecina simpática.

Cianciulli tuvo diecisiete embarazos durante su matrimonio, pero perdió tres de los hijos por aborto espontáneo; diez más murieron en su juventud. En consecuencia, fue muy protectora con los cuatro hijos que sobrevivieron. Sus temores estaban alimentados por una advertencia que había recibido tiempo antes de una adivina, que le dijo que se casaría y tendría hijos, pero que todos ellos morirían. Al parecer, Cianciulli también visitó a otro gitano que practicaba la lectura de la mano, y que le dijo: «En tu mano derecha veo la cárcel, en la izquierda un manicomio». Cianciulli era una mujer supersticiosa, y parece que se tomó muy a pecho estas advertencias.

Asesinatos

En 1939, Cianciulli se enteró de que su hijo mayor, Giuseppe, iba a alistarse en el ejército italiano para preparar la Segunda Guerra Mundial. Giuseppe era su hijo favorito y estaba decidida a protegerlo a toda costa. Llegó a la conclusión de que su seguridad requería sacrificios humanos. Encontró sus víctimas en tres mujeres de mediana edad, todas ellas vecinas. Algunas fuentes afirman que la propia Cianciulli era una especie de adivina, y que todas estas mujeres la visitaron en busca de ayuda; otras afirman simplemente que eran amigas suyas en busca de consejo. Sea cual sea el motivo, Cianciulli comenzó a planear la muerte de las tres mujeres.

Faustina Setti

La primera de las víctimas de Cianciulli, Faustina Setti, era una solterona de toda la vida que había acudido a ella en busca de ayuda para encontrar marido. Cianciulli le habló de un compañero adecuado en Pola, pero la convenció de que no le contara a nadie la noticia. Además, convenció a Setti para que escribiera cartas y postales a sus parientes y amigos; éstas, que serían enviadas por correo cuando llegara a Pola, debían limitarse a decirles que todo estaba bien.

El día de su partida, Setti fue a visitar a Cianciulli por última vez; Cianciulli le ofreció un vaso de vino drogado, luego la mató con un hacha y arrastró el cuerpo hasta un armario. Allí lo cortó en nueve partes, recogiendo la sangre en una palangana. En sus memorias (tituladas Confesiones de un alma amargada), Cianciulli describió lo que ocurrió después en su declaración oficial:

Tiré los trozos en una olla, añadí siete kilos de sosa cáustica, que había comprado para hacer jabón, y removí toda la mezcla hasta que los trozos se disolvieron en una papilla espesa y oscura que vertí en varios cubos y vacié en una fosa séptica cercana. En cuanto a la sangre de la palangana, esperé a que se coagulara, la sequé en el horno, la molí y la mezclé con harina, azúcar, chocolate, leche y huevos, además de un poco de margarina, amasando todos los ingredientes. Hacía muchas pastas de té crujientes y las servía a las señoras que venían a visitarme, aunque Giuseppe y yo también las comíamos.

Algunas fuentes también recogen que, al parecer, Cianciulli recibió los ahorros de toda la vida de Setti, 30.000 liras, como pago por sus servicios.

Francesca Soavi

Francesca Soavi fue la segunda víctima; Cianciulli afirmó haberle encontrado un trabajo en una escuela para niñas en Piacenza. Al igual que Setti, Soavi fue convencida de escribir tarjetas postales para enviarlas a sus amigos, esta vez desde Correggio, detallando sus planes. Al igual que Setti, Soavi fue a visitar a Cianciulli antes de su partida; a ella también le dieron vino drogado y luego la mataron con un hacha. El asesinato ocurrió el 5 de septiembre de 1940. El cuerpo de Soavi recibió el mismo tratamiento que el de Setti, y se dice que Cianciulli obtuvo 3.000 liras de su segunda víctima.

Virginia Cacioppo

La última víctima de Cianciulli fue Virginia Cacioppo, una antigua soprano que se dice que cantó en La Scala. Para ella, Cianciulli afirmó haber encontrado trabajo como secretaria de un misterioso empresario en Florencia; al igual que a las otras dos mujeres, se le dijo que no dijera a nadie a dónde iba. Virginia aceptó, y el 30 de septiembre de 1940 acudió a una última visita con Cianciulli. El patrón del asesinato fue exactamente el mismo que el de las dos primeras; según la declaración de Cianciulli:

Acabó en la olla, como las otras dos… su carne era gorda y blanca, cuando se hubo derretido añadí un frasco de colonia, y después de un largo tiempo en ebullición pude hacer un jabón cremoso muy aceptable. Regalé pastillas a vecinos y conocidos. También los pasteles eran mejores: esa mujer era realmente dulce.

De Cacioppo, Cianciulli habría recibido 50.000 liras y diversas joyas.

Descubrimiento y juicio

La cuñada de Cacioppo empezó a sospechar ante su repentina desaparición, y la había visto por última vez entrando en casa de Cianciulli. Informó de sus temores al superintendente de la policía de Reggio Emilia, que abrió una investigación y pronto arrestó a Cianciulli. Cianciulli confesó inmediatamente los asesinatos, proporcionando relatos detallados de lo que había hecho.

Cianciulli fue juzgada por asesinato en Reggio Emilia en 1946. No se arrepintió y llegó a corregir el relato oficial mientras estaba en el estrado:

En su juicio de la semana pasada en Reggio Emilia, la poetisa Leonarda se agarró a la barandilla del estrado con manos extrañamente delicadas y con calma dio la razón al fiscal en ciertos detalles. Sus profundos ojos oscuros brillaron con un salvaje orgullo interior cuando concluyó: «Le di el cazo de cobre, que utilizaba para quitar la grasa de las calderas, a mi país, que estaba tan necesitado de metal durante los últimos días de la guerra….»

Fue declarada culpable de sus crímenes y condenada a treinta años de prisión y tres años en un manicomio.

Cianciulli murió de apoplejía cerebral en el manicomio de mujeres de Pozzuoli el 15 de octubre de 1970. En el Museo Criminológico de Roma se exponen varios objetos del caso, entre ellos la olla en la que se hirvieron las víctimas.

La jabonera de Correggio

ASESINO: Leonarda Cianciulli
VÍCTIMAS: Faustina Setti, Francesca Soavi, Virginia Cacioppo
LUGAR Y FECHAS: Correggio (RE), 1939 – 1940
PRUEBAS MATERIALES: martillo, sierra de arco, cuchillo de cocina, hachas, hacha, trébol
PROCEDIMIENTO: Reggio Emilia, Fiscalía, 1949

Nacida en Montella di Avellino en 1893 y marcada por una infancia infeliz, en 1914 Leonarda Cianciulli se casó con Raffaele Pansardi, empleado del registro civil, y se fue a vivir a Lariano en Alta Irpinia. En 1930, un terremoto destruyó su casa y la pareja se trasladó a Correggio, en la provincia de Reggio Emilia. Leonarda tuvo diecisiete embarazos: tres fueron abortos, mientras que diez de los niños murieron a temprana edad. Los cuatro hijos que sobrevivieron debían ser protegidos a cualquier precio, pues Leonarda no había olvidado las palabras de una adivina gitana que muchos años antes le había predicho un destino terrible: «Te casarás y tendrás hijos, pero todos tus hijos morirán». Más tarde, otra gitana le leyó la mano y le dijo: «En tu mano derecha veo la cárcel, en la izquierda un manicomio». En 1939, cuando se enteró de que su hijo mayor y favorito, Giuseppe, iba a alistarse en el ejército, mientras la entrada de Italia en la guerra se hacía cada vez más inminente, Leonarda decidió lo que tenía que hacer: tenía que hacer sacrificios humanos para salvar la vida de su hijo. Tenía tres amigas, mujeres solitarias de mediana edad que darían cualquier cosa por escapar de la rutina y la soledad de Correggio. Las tres pidieron ayuda a Leonarda y ella decidió que había llegado el momento de actuar.

La primera en caer en su trampa fue Faustina Setti, la mayor, atraída por la promesa de Leonarda de que le había encontrado un marido en Pola. Leonarda convenció a la mujer de que no contara la noticia a nadie. El día de su partida, Faustina fue a despedirse de su amiga, quien la convenció de que escribiera algunas cartas y postales a sus amigos y parientes, que debía enviar tan pronto como llegara a Pola, diciéndoles que todo estaba bien. Pero Faustina Setti nunca llegó a Pola: fue asesinada con un hacha por Leonarda Cianciulli, que arrastró el cuerpo hasta un armario y lo cortó en nueve partes, recogiendo la sangre en una palangana. Luego, como escribió en su declaración, «eché los trozos en una olla, añadí siete kilos de sosa cáustica, que había comprado para hacer jabón, y removí toda la mezcla hasta que los trozos se disolvieron en una papilla espesa y oscura que vertí en varios cubos y vacié en una fosa séptica cercana». En cuanto a la sangre de la cuenca, esperé a que se coagulara, la sequé en el horno, la molí y la mezclé con harina, azúcar, chocolate, leche y huevos, además de un poco de margarina, amasando todos los ingredientes. Hice muchas pastas de té crujientes y las serví a las señoras que venían de visita, aunque Giuseppe y yo también las comíamos.»

La segunda víctima fue Francesca Soavi. Leonarda le había prometido un trabajo en la escuela de niñas de Piacenza. La mañana del 5 de septiembre de 1940, fue a despedirse de su amiga antes de partir.

El guión fue el mismo: Leonarda convenció a la mujer para que escribiera dos postales, diciéndole que debía enviarlas desde Correggio para informar a sus conocidos de que se marchaba, pero sin decir a dónde iba. A continuación, Leonarda atacó a la mujer e hizo el segundo «sacrificio». La tercera y última víctima fue Virginia Cacioppo, una antigua cantante de ópera, entonces de 53 años, reducida a vivir con sus recuerdos del pasado, en la pobreza. Leonarda le ofreció un trabajo en Florencia como secretaria de un misterioso empresario teatral, rogándole que no contara nada. A Virginia le entusiasmó la propuesta y guardó el secreto. El 30 de septiembre de 1940 fue a casa de Leonarda, donde: «Acabó en la olla, como las otras dos (…); su carne era gorda y blanca, cuando se hubo derretido le añadí un frasco de colonia, y después de mucho tiempo en ebullición pude hacer un jabón cremoso muy aceptable. Regalé pastillas a vecinos y conocidos. También los pasteles eran mejores: esa mujer era realmente dulce».

La cuñada de Virginia, cuyas sospechas se despertaron por su repentina desaparición, y que la había visto por última vez entrando en la casa de Leonarda Cianciulli denunció los hechos al comisario de policía de Reggio Emilia que, siguiendo las numerosas pistas dejadas por la asesina, desenmascaró a «la jabonera». Bajo el interrogatorio, Leonarda Cianciulli confesó inmediatamente los tres asesinatos.

El tribunal la encontró culpable de los atroces crímenes, y la condenó a treinta años de prisión y tres años en un manicomio. Murió en el asilo penal de mujeres de Pozzuoli el 15 de octubre de 1970, fulminada por una apoplejía cerebral.

MuseoCriminológico.it

Leonarda Cianciulli

También conocida como la «Jabonera de Correggio»

Italia — 1893 – 15 de octubre de 1970

Leonarda se casó con Raffaele Pansardi en 1914. Tuvo 17 embarazos; 3 abortaron, 10 de los niños murieron a temprana edad y los 4 restantes se vio obligada a protegerlos, ya que una gitana le había dicho la suerte que todos sus hijos morirían.

En 1939 su hijo mayor, Giuseppe, se alistó en el ejército. Para mantenerlo con vida, Leonarda comenzó a hacer lo que consideraba mejor: hacer sacrificios humanos.

La mujer tenía tres amigas, todas solitarias y que le habían pedido en algún momento que las ayudara. Deseaban huir de la vida agotadora que les ofrecía Correggio.

La mayor de ellas era Faustina Setti. Le prometieron un marido en Pola y le dijeron que lo mantuviera en secreto. Leonarda le hizo escribir postales y cartas antes de partir diciendo a sus amigos y familiares que todo estaba bien. Le indicaron que las enviara por correo al llegar a Pola. Y entonces, antes de tener la oportunidad de marcharse, Leonarda la mató con un hacha, cortó su cuerpo en nueve trozos y recogió su sangre en una palangana.

Su cuerpo fue disuelto en sosa cáustica y arrojado a una fosa séptica. Su sangre se utilizó para hacer pasteles de té, que Leonarda sirvió a los visitantes, así como para alimentar a Giuseppe.

A Francesca Soavi se le prometió un trabajo en una escuela de niñas en Piacenza de la misma manera que Faustini. Debía mantenerlo en secreto, escribir las postales y enviarlas por correo cuando llegara. El 5 de septiembre de 1939 fue a despedirse de su amiga y salvadora. Leonarda la mató y la sacrificó.

Virginia Cacioppo había sido cantante de ópera en su pasado. A los 53 años, se vio reducida a vivir una vida empobrecida en Correggio. Leonarda le prometió un trabajo en Florencia y la mujer aceptó, con la condición de no contar nada. El 30 de septiembre de 1939, ella también acabó sacrificada.

Leonarda convirtió su cuerpo en jabón de barra, que regaló a vecinos y conocidos. También dijo, tras su captura, que su amiga había sido mucho más dulce en los pasteles que las demás.

Virginia tenía una cuñada, que empezó a sospechar de su desaparición. La última vez que la vieron fue entrando en la casa de Leonarda. La cuñada acudió a la policía con esta información.

La asesina, al ser interrogada, admitió inmediatamente los asesinatos. Fue condenada a 30 años de prisión y 3 años en un manicomio. Murió en Puzzuoli, en el asilo de mujeres, en 1970, abatida por una apoplejía cerebral.

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